第三目 修定的前方便：五停心观
修学未到地定的前方便就是“五停心观”，目的就是要让心能安住不攀缘、不散乱。五停心观就是指：不净观、慈心观、因缘观、界差别观及数息观（另外还有一个说法是将界差别观并入因缘观中，然后加上念佛观）。修五停心观的目的，就是要消除学人的贪、瞋、痴、慢和散乱。1 也就是说：贪欲重者应观色身无常、垢秽不净，来对治贪欲心 2；瞋恚重者应以慈心观来对治瞋恚心；无明愚痴者就要以因缘观、缘起法 3 来灭除无明愚痴；而慢心重者就要以界 4 差别观来消除慢心。至于念佛观就是“观想念佛”或是“无相念佛”，将心系念于与佛菩萨相应的净念中，那也是一种很好的修定方法；如果妄念纷飞者应修数息观。
所以，修习五停心观的目的，就是要让心安住不再散乱进而得定，接著再配合智慧的观行实证解脱果。因为众生心性根基各各不同，所以 佛陀教导众生时都会因材施教；譬如，有的众生是只有贪欲心，佛就教他消除贪欲，于是他就证得阿罗汉果；有的众生是只有瞋恚心，佛就教他只要瞋恚灭除了，他就可以实证阿罗汉果。所以，每个众生的状况是不同的，因此我们在教导众生时就要有善巧方便，要先知道众生的根性再“因材施教”。因为，所教导的内容如果不适合对方的根性，那将会没有效果或者事倍功半！譬如《大般涅槃经》中提到舍利弗有两个徒弟，一个是金师之子，舍利弗教导他观白骨修不净观；另一位是浣衣之人，舍利弗教他修数息观。但经过多年两人都不能得定，因此生起邪见想要谤法。后来 佛陀呵责舍利弗，原来舍利弗的教导刚好相反了！金师之子适合修数息观但不适合修不净观，因为他每天看到黄金那么洁净漂亮，不净观当然修不成；而他在炼制黄金时要按照节奏数拍子，规律地推拉炼金炉的鼓风机，所以数息对他来说是非常简单的作意。另外一位浣衣之人，因为每日所见都是垢秽不净的脏污衣物，他当然就适合修白骨观（不净观）。因此 佛陀教导他们用适合自己的方法修行，他们两人都很快就得定，并且依智慧观行而成为阿罗汉了。5
由此可知，佛陀是一切众生的真善知识，不论是贪欲重的或瞋恚重的乃至愚痴重的众生，佛陀都圆满具足各种善巧方便来摄受而令成就道业，我们也应当要学习这样的善巧方便，毕竟菩萨到了七地满心时就要圆满具足方便波罗蜜多，因此我们即使现在尚未入地，也要多多熏习来长养方便善巧的法种。
第四目 消除性障可使定力增上
修定时应该要配合消除五盖等性障；五盖就是贪欲盖、瞋恚盖、睡眠盖、掉悔盖和疑盖。佛陀在经典 6 中也有教导众生消除五盖的方法。平实导师在《无相念佛》一书中也有开示修定要先消除“攀缘心、觉观心和三毒心”；在正觉同修会中，除了 平实导师有初禅乃至二禅的实证之外，还有一位正雄居士也有初禅的证量，正雄居士在《广论之平议》一书中曾提到自己修习“未到地定”的经验。《正觉电子报》第96 期中正雄居士开示说：
然以末学的实际经验，提出来供大众参考：大家都知道，初禅天众，已经离欲界的贪爱，而欲界贪爱最严重者，莫过于男女性爱贪著，若于男女性爱贪著不舍，则不可能离欲界境界而证得初禅。因此修禅定之人，首先要把淫贪降到最低点，这是修禅定的人最基本的条件。学禅定之人有了基本条件之后，要再进一步压伏欲界贪；大家都应该知道初禅天众已无需抟食，故已经没有鼻识与舌识，所以想要证得初禅的境界，可同时从香尘与味尘切入；而且在五尘境来说，这两种也是比较容易切入之处。虽然我们不是要急著修四禅八定（尚未开悟者若先得初禅或二禅的善根，容易起慢心而障碍菩萨道），但是修学欲界定，从此入手也是容易得定的方法。于日常生活当中慢慢熏习，从闻香不执著其香，嗅臭不厌恶其臭，粗茶淡饭不执著其味；所谓不执著并非没有感觉或不分别，而是说顺心境时心中不喜也不贪，违心境时心中不瞋也不厌离；换句话说，就是没有所谓喜或不喜。如此不断的熏习，再透过无相拜佛动中取定的功夫，不假时日定力增长的快速，自己都能感觉得出来。
自从末学进入正觉讲堂后，依循亲教师之教导修习两年半之时间，就具足参禅所需的定力与正知见；有此定力之后，对色、声及触三尘自然不会到处攀缘，如此就已经压伏较粗的贪欲盖了。再说，众生贪不到时就会起瞋，如果对五欲诸尘不起贪，瞋就不容易生起，这不就是压伏瞋恚盖了吗？再者具备了基本定力，时时刻刻住心于忆佛之正念中，何来昏沉睡眠？这不就是压伏睡眠盖了吗？因有基本定力故，摄心为戒不会到处攀缘，对欲界诸尘境不贪爱，于心就不起掉举、不起恶作，无恶作就无懊悔，这不就是压伏掉悔盖了吗？菩萨道行者修学至此，已具备少分禅定及智慧二个层面止观的能力，对于真善知识所教导明心见性之菩萨大法深信不疑，又对诸方大师的著作或言说，皆知其落处；彼等有无得初禅？有无证初果？有无开悟明心？都能了如指掌，这不就是压伏疑盖了吗？于五盖压伏的过程中，学人可在无相拜佛中检验自己的定力，你会发觉自己的妄念、杂念越来越少，定力越来越强，就表示已经渐渐的趣向初禅前的未到地定了。
而 平实导师在《禅─悟前与悟后》下册中也有提到“修学禅定，除障为先”，平实导师在那段开示中提到了六妙门“数、随、止、观、还、净”，以及消除性障五盖的重要，也请有兴趣的读者自行请阅详读。
第六节往生色界与无色界的道理
行十善者舍寿后可以往生欲界天，但仍然是在欲界中，因此 佛陀会在开示得生六欲天的道理之后，接著再为众生说明“欲为不净”，让众生能够脱离欲界的系缚证得禅定，命终之后就能往生到色界天中。关于“欲为不净”的内涵，我们会在下一个章节中说明，这里我们先谈往生色界天与无色界天的道理。若能次第修得四禅八定，就能渐次进入色界和无色界的境界中；修学四禅八定的过程，说穿了就是一个“舍”的过程。就像发射火箭到外太空的道理一样，必须一节一节的舍弃脱离，才能够减轻负载而脱离地球引力的系缚；修学禅定的道理也是一样，必须舍弃了对欲界境界的贪著，才能进入色界初禅的境界，必须舍弃了初禅的境界才能进入二禅，同理必须舍弃了色界所有的境界才能够进入无色界的境界中。因此四禅八定的修证，是必须依序次第进修的，不能躐等！不可能有人能够先得四禅再回来修三禅、二禅、初禅；也就是一定先要有未到地定的功夫，消除了五盖性障能舍离欲界的贪爱，才能证得初禅，接著再舍初禅的身乐境界而进修二禅，乃至再次第转进修得三禅和四禅。学人若想详细了解此中义理，可以详细阅读 平实导师在《楞严经讲记》第十三辑中之开示，以下内容仅简略引述 平实导师于这本书中的开示来加以说明。首先，为大家介绍往生色界初禅到四禅的道理与境界，然后再介绍无色界。