我们所说的三界，就是欲界、色界、无色界。我们可以看到，一般所说的六道，就是地狱、恶鬼、畜生、人、阿修罗、天。这个六道的范围，事实上，只在欲界里面；若只谈人天乘，一般只说到欲界。可是如果我们要谈到解脱，还要把六道里面的天扩大，来详细看它的内容；这个时候可以看到天，除了天阿修罗、欲界天之外，事实上还有所谓色界四禅天，也就是初禅、二禅、三禅、四禅的色界天。那往上还有所谓的无色界天，也就是空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处。我们说的解脱，就是要从三界六道的生死轮回中解脱出来。
一般所说的天界，通常是指欲界六天。
欲界六天的第一天是四天王天。须弥山的山腰就是四天王天的四大天王所住的地方，那里有四大天王的宫殿，长宽各四十由旬。四大天王天众的寿命是五百天岁，四天王天的一天呢，又等于人间的五十年；我们如果说一年十二个月，一个月三十天来计算，四王天天人的寿命，就大概等于人间的九百万岁。因为四天王天是欲界六天的第一天，而且它还是在欲界，所以当然也有淫欲，也有婚嫁；也就说他跟在三洲的人情况是一样的，他也有结婚这个法。只是说他在行淫的时候，不像人间的人会流出不净物，他只有出风气便感觉很舒畅。
再来说，四大天王他们也有统领一些大众，统领的大众有神众也有鬼众。神众比较常听到的就是歌神和乐神。龙也是四大天王所统领，龙也是神。还有一类是夜叉，夜叉就是比较勇健的，夜叉又分地行夜叉、空行夜叉、天夜叉等等。还有一种叫作罗刹，罗刹他走起来很快，而且脾气暴躁，所以他有时候会来干扰人，这是四天王天的部分。
接下来介绍欲界六天的第二天，在四天王天之上还有个忉利天，它是在须弥山顶。忉利天有时候我们又称为三十三天，这三十三天是因为，有三十二个小天王他各居一天，再加上中间有个帝释天，帝释天王现在叫作释提桓因；所以，因为有三十二天，再加上中间那一天，所以又称作三十三天。刚刚提到说帝释天的天王，在佛法当中我们现在知道的是叫作释提桓因；在台湾的民间习俗，这个帝释天的天主，我们现在称他叫作玉皇大帝。忉利天的天众的寿命是一千天岁，也会有中夭；忉利天的一天呢，等于人间的一百年；从刚刚的计算方法来看说，以一年十二个月，一个月三十天来计算，忉利天的天人的寿命，大概就是人间的三千六百万岁。因为忉利天还是在欲界六天当中，所以还有淫欲也有婚嫁；行淫的时候呢，与四天王天的天人是一样的，他只有出风气便感觉到很舒畅。
忉利天之上还有夜摩天，夜摩天天众的寿命是二千天岁，也会中夭；夜摩天的一天等于人间的二百年，所以算起来夜摩天天人的寿命，大概是人间的一亿四千万岁。夜摩天是欲界六天的第三天，它还在欲界，所以也有淫欲，也有婚嫁；但是他行淫的时候就跟其他的天不太一样，他只要手牵手，牵着对方的手，那就感到舒畅了，这个欲就已经成就了。
接下来欲界的第四天是兜率陀天。兜率陀天的天人大概有四千天岁，一天等于人间四百年；那个天岁就很长，我们就不去计算它。那边的天人还是有欲望的，他想要成就这个欲望，他只要去忆念对方就感到舒畅了。也就说，每一天他行淫欲的方法都不太一样。兜率陀天它又分内院跟外院，我们都知道 弥勒菩萨是在内院说法，外院是天人享受五欲的地方；那外院的五欲呢，会让这个天人忘了学佛。在佛教里面就有一则传说，它是这样说的，我们来看看说，外院的五欲到底会怎么样令这个学佛的人忘了学佛。
这个传说是这样说：有三位菩萨，一个名叫无着，一个叫作世亲，还有一个叫作师子觉。有这三位菩萨，他们志同道合发了一个愿，说他们死后都要往生兜率陀天，要去兜率陀天的内院要见 弥勒菩萨；而且互相约定说，如果有人先往生看到 弥勒菩萨，就一定要回来相报。首先往生的是师子觉，但是师子觉灭亡以后呢，一去就是好几年，都不来回报说到底有没有看见 弥勒菩萨，等了好几年他都不来。后来 世亲菩萨终于也即将往生，那这时候，无着菩萨就来跟 世亲菩萨说：“如果说你往生以后看到弥勒菩萨，你要赶快来相报。”世亲菩萨就往生了。然后过了三年终于回来。无着就问他说：“你为什么去那么久到现在才回来呢？”世亲菩萨就跟他讲说：“我到了这个兜率陀天，听弥勒菩萨这样一坐下来听他说法，然后就赶快跑回来了。因为那边的时间很长的缘故，所以我虽然只是一坐下去马上跑回来，但是这边已经过了三年。”无着菩萨又问说：“师子觉现在在什么地方呢？”世亲菩萨就这样说：“师子觉受天乐，他用那个五欲来自己娱乐，他在外面当这个外院的眷属；所以他从去了以后，都没看到弥勒菩萨。”所以可以想见，说一个人发愿要往生那个兜率陀天内院，要听 弥勒菩萨说法，结果生到外院以后就忘了学佛。所以我们从这里可以看出来，天界的五欲是会让人着迷的，连菩萨到那边去都会忘了学佛，何况是一般人！
讲完了欲界第四天，还有欲界的第五天是化乐天。化乐天他的淫欲，只要是二个相看一阵子他的欲望就成就了。
还有第六天是他化自在天，他化自在天就是欲界的顶。它那边的天岁，是一万六千天岁。那边想要行淫欲，只要二个讲一讲话就成就了；所以欲界六天到最后一天，他的淫欲是最淡泊的。
一个人要怎么样才能生到欲界六天呢？只要行十善业，你只要行十善业，死后就可以生到欲界六天去。
欲界六天之后还有个初禅天。初禅天又分三天，它们都是以禅悦为食，所以他没有男女欲，都是中性身。
-----本文大部分摘自《三乘菩提之学佛释疑一》 < 第92集 大千世界怎么说？> 正旭老师