佛典故事选辑
信能渡渊,摄为船师,精进除苦,慧到彼岸
《法句譬喻经》卷 1〈笃信品〉第4 1 :
昔者,舍卫国东南有大江,水既深而广,有五百余家居在岸边;未闻道德度世之行,习于刚强欺诈为务,贪利自恣快心极意。
注1、《大正藏》册4,《法句譬喻经》卷1〈笃信品〉第4,页580,上1-24。(CBETA, T04, no. 211, p. 579, c29-p. 580, a26)
世尊常念其应度者当往度之,知此诸家福应当度,于是世尊往至水边坐一树下。村人见佛光相奇异,莫不惊肃,皆往礼敬,或拜或揖问讯起居。
佛命令坐,为说经法,众人闻之而心不信,习于欺怠不信真言。佛便化作一人从江南来,足行水上正没其踝,来至佛前稽首礼佛。
众人见之莫不惊怪,问化人曰:“吾等先人以来居此江边,未曾闻人行水上者,卿是何人?有何道术履水不没?愿闻其意。”化人答曰:“吾是江南愚直之人,闻佛在此,贪乐道德,至南岸边不时得度。问彼岸人水为深浅?彼人见语:‘水可齐踝,何不涉渡?’吾信其言,便尔来过,无他异术。”
佛时赞言:“善哉!善哉!夫执信诚谛,可度生死之渊,数里之江何足为奇?”
于是 世尊即说偈言:
信能渡渊,摄为船师,精进除苦,慧到彼岸。
士有信行,为圣所誉;乐无为者,一切缚解。
信乃得道,法致灭度;从闻得智,所到有明。
信之与戒,慧意能行;健夫度慧,从是脱渊。
于是村人闻佛所说、见信之证,心开信坚,皆受五戒为清信士,明信日修,法教普闻。
语译如下:
从前,在舍卫国的东南方,有一条大河,这一条河的水道宽广,河水深邃。
在河岸边住了五百多户的人家,长久以来,他们都未曾听闻过跟道德风范、济世度人有关的种种事行;他们都是习气刚强,心性很难调伏的人,而且惯于以欺压诈骗的手段作为事业,贪欲重利、随性自快其心,极尽肆意而为之能事。
世尊常常思念观察其中应该被度化者的因缘,了知这五百户人家因过去世所修的福德具足,此世可得度的因缘成熟了。
于是世尊就来到河岸边,坐在岸边的一棵大树下。
这时,村里的人们来来往往的经过 世尊所坐的地方,大家看见佛陀显现出庄严光明的法相及散发出奇异殊特的光色,莫不感到惊异而又肃然起敬,都前往佛陀的面前要表示礼敬之意,或恭敬的礼拜、供养、赞叹,或叉手礼敬,问讯佛陀:“色身康态否?起居轻利否?”等。
佛陀看见大众都来到此了,就慈悲的教令这些人就地而坐,开始为他们讲起法来了。大众虽听闻世尊开示,但是内心里其实是怀疑而不相信的。他们习惯于欺诳和轻慢怠忽,因此心中有疑而不能信受佛陀的真实言教。
佛陀于是变化了一个人,远从江的南岸踏于水面上而行走过来,河水只没至其脚踝而已,很快地就来到此岸,上了岸就走到了佛陀的面前,虔诚恭敬地头面顶礼 佛陀。
大众见了此景,莫不感到惊叹奇怪,赶紧问这化人说:“自从我们先人来这江边定居已有好几世代了,从不曾闻见有人可以行走于水面上而不没顶的,你是何许人呀?有什么道术可以涉水如履平地般而不会被水淹没呢?请告诉我们,我们很想知道你是怎么办到的,我们很愿意听你说。”
化人就回答说:“我是住在江南岸边的一个很愚鲁而直心的人,我听闻佛陀在这里说法,因为对于佛陀所说的有道有德的法非常贪爱喜乐的缘故,但若要等佛陀到南岸说法时,我恐怕就来不及得度了。为了赶上能听闻佛陀的说法,我就请问南岸边的人说:‘我想要度过这条河,请问这河水到底是深或浅呢?我要怎么样才能渡得过呢?’那个人听完我的问题,就告诉我说:‘这江水大概只到你的脚踝处,你何不就涉水而过呢?’我听信这个人的话,一点都没有怀疑,便这么地涉水过来了,河水果真只到我的脚踝处,我实在没有什么奇特的道术,只是因为我相信他说的话啊!”
佛陀这时便赞叹著说:“真是好啊!真是好啊!一个人若能坚执信受理解佛陀所说的正确诚实的真理,便可以度过生死的深渊;涉水渡过这区区数里宽的江河,又有什么好值得惊怪的呢?”
于是 世尊便说起偈来:
只要相信 佛陀所说诸法实相之真实理,就能渡过三界生死的深渊;摄受对 佛陀教法的信心时就如同般若船有了能够航行的船师,能够航向解脱的彼岸;只要能以精进心殷勤不懈的去恶修善、心不放逸,就能断除种种生死大苦;若有智慧的修证就能使我们渡过生死的此岸,到达解脱的彼岸。
凡是能摄受真实理的人,依于信解而行必定也能随法而行,这种人都是能为圣人所称誉的;能够好乐趣向无为、乐于涅槃法道之人,一切三界爱的系缚都将得到解脱。
有信才能获得佛道,依于所闻的法而行的人才能获得灭度;一切佛法的修学,皆须因闻熏而起信解方得智慧,随于所修所证皆能断除无明才会有解脱的光明。信力及持戒二法,唯有依于智慧的作意才能于佛道上前进修行;勇健精进的人能行般若波罗蜜多,就能脱离生死苦海的深渊而到彼岸;从此以后解脱生死痛苦的深渊。
于是,村中的人听闻了佛陀所宣说的教诲,以及亲眼目睹了对佛法起信的证明以后,终能心开意解,信根、信力更加坚固,纷纷请求佛陀为他们传授五种戒法─不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不喝酒,全村的人都成为具有清净信的优婆塞、优婆夷。已能断诸疑惑,发起清净信的光明,精进的日日勤修种种善法,断除过往种种恶法,使得佛陀的法教渐渐地在这里普遍的传扬开来了。
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