吾人假使想要了解如来藏的见分，也就是想要了解佛性之前，应该先了解四分–见分、相分、自证分、证自证分的意涵，才不致于误会“如来藏的见分”的意思，以免落入识阴六识的自性中而不自知。但这四分有不同的层次差别，我们就先从为一般菩萨所说的二分说起。
首先说见分与相分。相分是指六尘的境界以及自己的色阴，是第八识如来藏所出生的内相分六尘以及色身五根，也就是百法明门中所说的色阴等十一法；但在这里主要是从六尘来说相分，不说到五色根也是如来藏的相分。因为相分是我们的觉知心所接触（看见）的六尘法相，所以称为相分。因为有被见的六尘法相等相分，就一定同时会有能看见相分的能见者，也就是见分，所以见分是指能看见相分的觉知心等功能。有了能见的见分与所见的相分，才能使我们在人间生活及存在。这个相分是境界，见分就是能知能觉。为了让行者更加了解二分的意思，接下来还要再从十八界的角度来详细说明，帮助大众确实理解二分的意思。
我们的十八界，包括六根、六尘、和六识。也就是说，十八界中有十一个法是相分，就是眼、耳、鼻、舌、身等五色根，加上色、声、香、味、触等五尘，以及五尘中显现出来的法尘（又名法处所摄色），这就是色阴全部。色阴全部都属于相分，因为可以被我们的觉知心所看见，全都是有相之法，称为相分。因此，相分是指我们人类自己的十八界内的五根、五尘和法处所摄的五尘中的色法。相对于被接触（被看见）的色法等相分，十八界法中剩下的七个法，也就是意根及识阴六识，都是能觉知这些相分的心，就称为见分，因为这七识心都是能见者。
以上是从最简单的二分所作的说明。在这当中，见分又可以再细分为见分、自证分、证自证分。当见分再细分为三分的时候，就与相分合称为“四分”，而不是只有二分了。七识心见分，简单的区分为三分，也就是见分、自证分、证自证分。
首先说明见分。见分，是指七转识自己，也就是眼、耳、鼻、舌、身、意等六识以及意根末那识；这七识心合在一起时，能觉知、能见、能了别六尘诸法，故名见分。把这个见分细分为三分来说见分时，是说见分对相分有能够见闻觉知的功能，故有人类的见闻觉知心的功能运作，对于所接触的色阴等境界相能够去加以领受，这就是唯识学中通称的见分。当七识心的见闻觉知性在运作的过程中，能够知道色阴等境界相的时候，很清楚知道自己所领受的相分境界，不会错乱。譬如看到黄色时知道那是黄色，不会误认为是青色，这就是有自证分；又如听见父亲的声音时，知道那是父亲的声音，不会误认为是母亲的声音；能够当下确定是父亲无误，这就是自证分。由于能够确实知道所见所闻的相分，没有误会，也就是对境界相了了分明；即使当时是离念的了了灵知，心中都没有语言文字出现，但已经分明知道自己的所见所闻的内容，没有错乱与无知，就是自证分确实存在的具体表现。也因为我们人类有这个自证分，所以在相分境界出现时，就会有适当的反应出现；但我们人类与畜生的最主要区别，就是人类会反应出人类应有的行为，而畜生则会反应出畜生应有的行为。譬如人类看见人类时，不是像畜生一样觉得自己与人类不同；而畜生看见人类时，会觉得自己不同于人类而产生了自己不如人类的感觉。
以上所说的是自证分，因为有自证分的存在，就一定会有证自证分的出现。所谓证自证分，就是指意识起念去检查、反观自己是否住于六尘万法中？是否正在领受六尘万法之苦乐？能了知觉知心对六尘万法之反应是强或弱，能反观自己对六尘万法中的境界，是住在想要继续或想要停止的意愿中；也能反观自己对所住的境界相是否确实了知，这就是证自证分的功能。因此，证自证分就是反观而确认自己确实对境界有所了知，确实住在那些境界之中，这种反观而作自我检查的功能，就称为证自证分。有了这三分，也就是有了见分、自证分、证自证分，七识心的功能便具足了；如果把这三分合起来说，就简单称为见分，因此当我们说有情有二分时，这二分中的见分，就是在说有情的见闻觉知心。
了解以上所说的二分与四分，就能比较容易了解如来藏的本觉，也会清楚我们为何要把佛性说为如来藏的见分；知道了如来藏的本觉就是见分，就比较容易知道参究佛性的方向了。但是末学想先向读者建议：当您眼见佛性的条件还没有成熟时，请千万不要急著参究佛性的答案，以免耽误自己的道业。因为即使参出来也没有用，一定是看不见佛性的，会成为解悟佛性而没有十住位如幻观的亲证功德；不如先全面了解佛性及见性所需的条件以后，确实去履践，依著善知识的教导，一步一步去努力实修，才能在因缘成熟时，于善知识的引导下亲眼看见佛性，确实成为第十住位满心的菩萨。
有情众生觉知心所见的五阴相、六尘相也都是相分所含摄，譬如六尘诸法的色、声、香、味、触、法等法相与五根身；甚至于七识心自己的心行等，全都是我们的七识心所识别的法相，由见分七识心所见、所觉知、所了别。对于正在探究生命实相、欲求开悟明心的菩萨来说，见分就是见分，没有相分；对已明心的菩萨而言，明心时所找到的第八识如来藏，是离见闻觉知的，从来都不了别六尘；因此对还没有开悟的人而言，应该为他们说如来藏没有见分，说如来藏离见闻觉知。然而，如来藏真的没有见分吗？如来藏假使真的没有见分，也就是说如来藏如果真的没有了知的功能，那又怎能叫作“识”呢？又怎能叫作第八“识”或阿赖耶“识”呢？“识”就是了别，就是见分，所以如来藏一定是有见分的，一定是能了别某一些法，不是七识心所能了知的，所以才会被称为心，才会被称为阿赖耶“识”、异熟“识”、阿陀那“识”。“识”就是能够了知、了别的意思，那么第八识一定是在某个层次中也有了别性，既然也有了知性、了别性，当然也是有见分的；如来藏的这个见分就是佛性，也就是本觉之性。
六识心及意根等见分，所了别的都是六尘中的种种法；但是如来藏的本觉之性，所了知、了别的却不是六尘中的种种法，而是六尘以外的种种法。因为如来藏有六尘以外诸法的了别性，所以祂有本觉的功能；既然是有情五阴尚未出生以前就存在的了知功能，当然不是有生有灭的觉，所以不是妄觉而称为本觉；这个第八识本有的外于六尘境界的知觉之性，马鸣菩萨在《大乘起信论》中称为本觉；这个本觉自性就是佛性，因为本觉是依如来藏心而存在，所以本觉之性就是佛性。因此如来藏是心体，本觉之性是如来藏心体的功能自性，所以佛性是如来藏心体的本觉功能性。也就是说，佛性以如来藏心为体，佛性是如来藏心体的了知功能性，是如来藏心体的作用之性。
如来藏心体虽然是无形无色的，但是从祂的运作过程中，可以显示出如来藏心体的真实与如如的运行法相；这个运作过程中所显示出来的真实与如如的行相，就称为真如。在《成唯识论》中引述 弥勒菩萨开示而解说“真如亦是识之行相”之意涵，也就是说，如来藏阿赖耶识运作过程中，一定会显示出祂的真实性与如如性，所以说“真如亦是识之相分”。所以真如心阿赖耶识，也是有见分与相分的；因为求见佛性时，并不是要看见第八识的相分真如，而是要看见第八识的见分佛性。明心而未见性者对此内涵很难理解，往往误会见性者所说的意涵，错将自己所看见如来藏的功能当作是看见佛性。
这个第八识拥有的见分功能，不是指真如的行相，所以眼见佛性时是看见第八识直接出生的见分，不是明心而证得真如；阿赖耶识的见分（佛性）外于六尘而运作，而于六尘境上显现出来，这并不是前七识在六尘中的见闻觉知性，而是能了知种种六尘外诸法的见分功能。世尊在《楞严经》中说如来藏有“融通妄想”的功能，在《维摩诘经》中也说如来藏有“了众生心行”的功能；由此可知，如来藏心体当然是有了知的能力，虽然不是如同六识一样在了知六尘的境界中运作，却可以了知六尘以外的境界，就由于祂具有这种于六尘外的了别功德，因此而被称为“识”。“识”就是了别的意思，这已证明如来藏有见分；而如来藏这种了别的功能就是见分，这个见分是属于如来藏所运作的佛性的功能。因为这样的缘故，平实导师书中说：如来藏心是体，佛性是如来藏心体的作用。开悟明心以后，求见佛性时所应该看见的佛性，是指如来藏见分这个部分，不是要看见如来藏的功能或真如法性，也不是要证得地上菩萨及诸佛所悟的佛性，更不是凡夫菩萨所知道的七识心的见闻觉知性。也就是说，眼见佛性并不是明心时所看见的如来藏运作的功德，而是看见如来藏于六尘外了别诸法的本觉性。假使无法认同以上所说之知见，再怎么努力修行欲求眼见佛性，也是永远看不见十住菩萨所眼见的佛性。眼见佛性的境界，与明心时看见如来藏运作的自性是不同的，在后面第二章中再来详细说明，这里就不先作细说。
有关如来藏的见分与相分等二分的道理，以及八识心王都具有四分的道理，对于已经开悟明心欲求眼见佛性的菩萨而言，在即将开始参究佛性前，都应该先深入的探究与了解。