今天我们来探讨“命根与本识”这个主题。
首先建立正确的观念“寿暖识三，说为命根”，再进一步由寿、暖、识三法中之识，说这个识就是如来藏本识，这样修习阿含解脱道时，才不会唐捐其功。什么叫作寿、暖与识呢？
《中阿含经》卷58说：
【复问曰：“贤圣！有几法，生身死已，身弃冢间，如木无情？”法乐比丘尼答曰：“有三法，生身死已，身弃冢间，如木无情。云何为三？一者寿，二者暖，三者识；是谓三法，生身死已，身弃冢间，如木无情。”毘舍佉（qū）优婆夷闻已，叹曰：“善哉！善哉！贤圣！”毘舍佉优婆夷叹已，欢喜奉行。复问曰：“贤圣！若死及入灭尽定者，有何差别？”法乐比丘尼答曰：“死者，寿命灭讫，温暖已去，诸根败坏。比丘入灭尽定者，寿不灭讫，暖亦不去，诸根不败坏。若死及入灭尽定者，是谓差别。”毘舍佉优婆夷闻已，叹曰：“善哉！善哉！贤圣。”毘舍佉优婆夷叹已，欢喜奉行。】（《中阿含经》卷58）
这意思是说，死人是因为寿命时限已经到了，所以入胎识离去，色身就会败坏，温暖也跟着失去了。但是灭尽定与无想定中，虽然都如同死时一样没有意识，没有见闻觉知，也没有呼吸与心跳，可是因为寿命还没有终了，所以入胎识仍然驻于身中，使得温暖不会失去，色身虽无呼吸及脉搏，历经三、四天也不会败坏。这意思就很清楚地说明了一个事实：死亡与入灭尽定、无想定中，表面上看起来是相同的，但是其中有很大的不同；前者是寿命已终，所以入胎识已经离去，后者是寿命未终，入胎识仍然驻于身中。这样的四阿含教证中，也证明了确实有第八识的存在了。因为在阿含四大部经典中已经说：灭尽定中的倶解脱阿罗汉们，或是无想定中的外道与凡夫，虽然呼吸和心跳都停止了，意识也断灭而无见闻觉知，看起来似乎是死亡了，但是因为还有命根，故不等于死亡，只是入了甚深定中而已。由阿含所说的灭尽定及无想定中仍有命根，而说识、寿、暖三法仍然继续存在，可是那时的识阴已经全部灭尽了，连意识心都已经不存在了，却仍然不会死亡，而仍然保有身体体温，仍然可以在数天以后再度出定去托钵，可见第八识是确实存在的。知道这个道理，就可以放心断尽我执。
又《杂阿含经》卷21中，也有相同的内容如下：
【复问：“尊者！有几法，若人舍身时，彼身尸卧地；弃于丘冢间，无心如木石？”答言：“长者！寿暖及与识，舍身时俱舍；彼身弃冢间，无心如木石。”复问：“尊者！若死、若入灭尽正受，有差别不？”答：“舍于寿暖，诸根悉坏；身命分离，是名为死。灭尽定者，身口意行灭，不舍寿命，不离于暖；诸根不坏，身命相属。此则命终、入灭正受差别之相。”】（《杂阿含经》卷21）
以上这一段经文，意思是说：又问：“尊者！有哪几个法，假使有人舍身时，使得他的身体变成尸身而倒卧在地，被人弃置于坟堆中，没有心存在而如同木石一般？”答言：“长者！寿、暖以及入胎识，在舍身时同时弃舍色身而去，那个色身就会被人遗弃于坟堆中，没有心驻在色身中，如同木石无情一般。”又再问：“尊者！若是死亡，若是入灭尽定的正受，二者之间有差别吗？”回答说：“假使舍离寿命与温暖，所有五色根全部毁坏，色身与命根分离了，这就是死。若是入灭尽定，只是身口意行断灭了，可是不弃舍寿命，也不离开色身的温暖，所以五色根都不毁坏，色身与命根仍然互相摄属，这就是命终与进入灭尽定中的差别不同之相。”
如何是真识？是说这个真识，使诸阿罗汉入涅槃后，不堕于断灭空；入涅槃后，不堕于断灭空，故说是真识。真识就是入胎识，就是部派佛教的声闻人根据臆测而说的本识、不可说我、有分识、穷生死蕴，一法多名。由于有入胎识执持色身而驻于身中，恒常坚固而不可坏，时时都在运作中，才会使色身依照业果而自动生成、出生、成长、衰老、寿命终了而死亡，完成了生死的全部过程。这个真识是与五阴同时同处的，是与五阴不一也不异的，漏尽阿罗汉身坏命终以后，不是断灭空。所以舍利弗反问说：“多闻圣弟子宁于中见我、异我、相在不？”多闻的圣弟子都不许把五阴中的某一法认作是真实不坏我，但也不许把五阴认作与真实我本识无关，外于真我之法，也不许把五阴与自心如来混合为同一法。因为五阴若无常、苦，是变易法。所以漏尽阿罗汉舍寿时，灭了无常、苦、变易的五阴以后，阿罗汉们的真我本识离万法而独存，是真实而非断灭空，非一切法空，所以不许焰摩迦比丘说漏尽阿罗汉身坏命终以后无所有。
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由四阿含中所说的如来常住正理，就可以确认阿含诸经中，有许多地方所说的识，不是识阴中的识。因为 佛不断地处处宣说五阴中的六识心都是缘生法，都是在入涅槃时必须灭除的，当然不会违背自己所说，而认为识阴中的细意识心是常住的。所以阿含许多地方说六识是有间等法，却又同时说有不会灭坏的识，有出生五阴的入胎识；又在十因缘法中说有“齐识而还，不能过彼”的识，说涅槃的本际、生死的本际，真如、如来藏、我；乃至南传佛法经中所讲的，爱阿赖耶、乐阿赖耶，欣阿赖耶、喜阿赖耶，当然都是指第八识如来藏，不是指识阴中的任何一识。
而阿含中由于寿、暖与识三法的存在，使得众生性命得以存在，这个识当然是指第八识如来藏自心如来。因为当这个识在无病而正常的情况下离开时，寿命就终了，暖触也跟着灭失，识阴六识就全部灭除了。必须等到不属于识阴所摄的这个第八识出生了中阴身以后，才会再有识阴六识在中阴身生起，所以这个本识当然不是指识阴中的意识。
这部经中所说的如来，也不是指称以五阴示现的如来，而是真我常住的第八识自心如来，才会不断地反复质问：五阴与如来是同、是异，是不同、是不异，是和合为一、是不和合为一，是分离二处、是同在一处。所以阿含部的诸经中所说的识，有时是指第八识，有时是指第六识意识，但常常都说为或单称为识，不明说是第六识意识，或第八识如来藏，这时就必须有智慧来解读，也要有智慧来理解及往复推敲，才有可能真实确认其中“识”的涵义。
所以，必须劝请一切大师与学人们，对于四阿含诸经中的声闻佛法，千万不要自己想象就自以为真实了知，就依照自己所了解的，起而误导广大学人，成为不净说法者，甚至成为大妄语者！若只是自己大妄语，所害的只是自己一人，对于佛教界及广大学人而言，倒也无伤大雅，但若残害学徒也同堕大妄语业中，可就其罪弥天了。因此故说，对于识的真义，务必要确实厘清以后，有十分把握才可以斩钉截铁地自称已经懂得阿含佛法了。
敬祝各位菩萨：身心安泰，道业精进，福慧增长，早证菩提。
阿弥陀佛！