第二章 禅净互通，禅净双修
第三节 禅净双修略述
一般念佛人大多执持佛号，散心念佛。虽然称为念佛，但大约是打妄想的时候居多。较精进者，发觉妄想时，便赶紧回到佛号。真正精进的人，是念佛时不但心中默唸佛号，也同时忆念着佛。最后是念佛时，佛号不起，心中仍是念佛，进入无相的境地；也就是一般人所谓的“念佛念到无佛可念”，行住坐卧皆在无相念佛之境界中，这便是大势至菩萨念佛圆通法门之初步入门。此时一心不乱、净念相继、无佛形、无佛号。仍念佛不舍；得尝法乐，无比轻安。念佛人到此地步已经通于禅法，自然能看话头、参话头、参公案，岂非禅净互通？
若念佛人，从拜佛、称名念佛，进入无相念佛之境地，欲修楞严大定，当摄取修定之知见，并详阅楞严经；每天在日常生活的各种活动中无相念佛，并在每天固定时段打坐之时无相念佛。待事理二障消除，自然渐渐深入楞严大定而证得诸种念佛三昧（注四）。
另有念佛人或持咒者，于日常生活中执持佛号或固定一咒而心中念念不舍，并于每日固定时段打坐一至二小时，坐中合掌或作手印，专唸佛号或咒语；起初是口唱耳闻，心心不离佛号或咒语，不急不徐，专念专称；散乱之心，渐渐统一，安适自在，无牵无挂。有智之人，此时口中仍然安详唱唸不辍，而心中不再忆念佛号咒语之声音，渐渐就会进入定中（入时不知入，出时始知方才入定），失却时间与空间。此时虽然口中犹在唱唸佛号或咒语，其实心已入定。亦有持名念佛者，于止静时，心念心听，渐次统一，佛号不起，安住于忆佛之一念相续，终于泯然入定。这种境界亦是定力足够而又具备修定知见的人方能做到。到此地步，则净土通于禅定。
以上所述，尚只是事一心及定的层次；若理一心，则与理相应。也就是亲见自己本具的佛性（自性），所谓“西方不离方寸，弥陀即是自性”，自性弥陀，唯心净土之境界自然现前，这是禅的悟境，若非禅净双修，必不能得。行者不论是参话头、公案、机锋，抑或是因参究念佛而得入理，其本质莫非是禅。虽然发禅方式各各不同，而见道之后所得境界其实相同；参究入理之过程亦无差别。是故主张禅与净土互补互助，不需分别彼此。
兹抄录云栖祩宏禅师（即莲池大师）弥陀疏钞卷三之部分原文于后，行者可于此一窥全貌：
【体究者，闻佛名号，不惟忆念；即令返观，体察究审，鞫其根源。体究之极，于自本心，忽然契合。若言其有，则能念之心，本体自空；所念之佛，了不可得。若言其无，则能念之心，灵灵不昧；所念之佛，历历分明。若言其亦有亦无，则有念无念俱泯。若言非有非无，则有念无念俱存。非有则常寂。非无则常照。非双亦，非双非，则不寂不照，而照而寂。言思路绝，无可名状，故唯一心。以见谛故，名理一心也。言慧者，能照妄故。兼定者，照妄本空，妄自伏故。又照能破妄，不但伏故。】
又道：【参疑二字，不必分解。疑则参之别名，总是体究追审之意。但看“念佛是谁”，以悟为则而已。又古人云：看话头，不得卜度穿凿，亦不得抛向无事甲里。但只恁么看。此要言也。】
以上所录莲池大师之参究念佛、体究念佛，从初参“念佛是谁”，到悟境现前，在在显示禅与净土之间，是何等亲密。不管是从念佛悟入，或者由参禅悟入，其本质都一样是禅。不论是在此世界念佛悟入，或往生极乐世界后闻佛菩萨说法悟入，其本质亦莫非是禅。而两者悟后之境界亦无二无别。
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注四、
念佛三昧：念佛三昧种类繁多，欲知其详，可参阅大正藏经第十三卷大集部大方等大集经，卷四十三、念佛三昧品。或菩萨念佛三昧经，大方等大集菩萨念佛三昧分。一般所说念佛三昧大多是指：念化身佛、念报身佛、念法身佛之三昧。无相念佛即是念佛三昧，属于念法身佛诸种三昧之一种。因此种无相念佛工夫而入之三摩地亦是念佛三昧。