第四章 无相念佛之修习方法和次第
第一节 三皈依及三福净业
行者（注九）若尚非正式的佛弟子，应当就近选择正统的佛教寺院，接洽办理三皈依仪式。三皈依仪式很简单，要件是应在寺院中、佛像前，由佛教比丘或比丘尼见证，并传授三皈依——即皈依佛、皈依佛所说法、皈依贤圣僧及住持佛法之贤圣僧与凡夫僧团，并发四弘誓愿，即“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成”。此为诸佛通愿。皈依后即成为“佛、法、僧”三宝之弟子，此为修学念佛法门之首要。心不皈依，而欲修学念佛圆通，成就念佛三昧者，无有是处。
皈依之前，住持僧宝必先教授读者如何礼佛。礼拜时需五轮投地，以表示拜佛者对于人天导师——世尊之恭敬渴仰。以恭敬渴仰故，生于信心；以兼具佛之功德及愿力故，修此法门，速得成功。拜佛之动作，行者请于寺院中学习，或依佛弟子学习，此处不述。
《佛说观无量寿佛经》载：“……我今为汝广说众譬，亦令未来世一切凡夫欲修净业者得生西方极乐国土。欲生彼国者，当修三福：一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。二者受持三皈，具足众戒，不犯威仪。三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。”故一切凡夫，欲修净业，往生西方极乐国者，均需具备如上三福净业。修持此一通净、通禅、通密之无相念佛法门，亦须上述净业以为资粮。
是故修习此法若不得力者，当知即是今生或过去生中未修上述三福净业所致，即应立即补修三福净业以为助缘。此三福净业之详细内容若有不解，请随缘就教于所认识之善知识，必获圆满开示。
又行者修习此法若能素食最妙，如不能素食，吃肉边菜亦可。五辛（葱、蒜、蒜头、韭菜、洋葱、兴渠）绝不可食。烟酒亦须禁绝；因病服药酒者，需依药方定时定量服用，不可贪味。以上系为增加助缘减除障缘所设，行者务必在意。
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注九、
行者：此法系专对初心学佛之在家居士而说，故称行者。