我们现在就来对于意根在现在历缘对境当中，祂到底在扮演什么样的角色，我们来举一个例子。
譬如说，晚上在睡觉的时候，你家附近有火灾，这时候你在睡觉，但是你为什么会听到那个消防车“叮叮咚咚”这样开过你家，你因为那个“叮叮咚咚”的声音而醒过来？但是你想想看，事实上你在睡觉，你的前五识还有意识事实上祂是处于没有现行，也就是说祂并没有起来分别外面，为什么你会突然间听到，知道说有这个声音？是因为意根祂从来都不睡觉，不管你醒着也好，醒着祂也不睡觉；你在睡觉的时候，祂也不睡觉。所谓睡觉就是说，六个识都不现起；但是意根并不属于六识当中，所以意根从来都不睡觉。因为意根不睡觉，祂是心，刚刚讲，我们在前面讲的内容里面有谈到，意根祂能分别五尘上的法尘有没有变动；也就是说，“叮叮咚咚”这个声音它因为有变化，声音有变化，所以祂就觉得说声尘有变化，这个变动很大，所以祂就把意识跟耳识叫起来，分别说：到底出了什么样的事情呢？为什么会有这种法尘的变动呢？那意识、耳识叫起来以后一分别就知道，原来是消防车开过去的声音，马上判断就是说：啊！附近有火灾。只要不是你家，你就继续睡觉。
从这样看来，意根其实祂是不断地在缘五尘上面的法尘，只要有重大的变动，祂就会把觉知心叫起来分别。譬如说，有人在后面突然间叫你，这时候因为这个声音，原来是没有声音的，但突然间变有声音了，那是不是声音上面的法尘就产生了变动相？那么祂就会把觉知心也就是意识跟耳识，叫过来分别说：这是谁在叫我？有可能你不用转头过去，你也已经知道是谁在叫你了。也就是说，意根对于现前所面临的事情祂都在攀缘，只要是法尘有重大的变动，祂就会去把觉知心叫过来分别。这是意根对于在历缘对境当中祂所扮演的角色，就是因为意根不能分别现前的事情，所以祂才需要前六识来配合。
对于未来事呢，对于未来所发生的事情呢，意根到底在扮演什么样的角色？譬如说，你平常都是早上七点起床，但是因为明天有重大的事情，你想要五点起来，但是又没有设定闹钟，所以你就睡觉。那睡觉以后呢，因为你在这个思惟当中，意根已经了解说，明天早上五点起床这个事情很重要；但是，意根祂又没办法分别到底时间经过了多久，能够知道时间经过多久、能够看钟的意识跟眼识已经在休息了；这时候意根在休息当中祂觉得重要，祂又不知道几点，所以祂就三点就起来，然后把意识、眼识叫起来去看，看什么？看现在到底几点。那分别完成以后，还没有到，然后四点又把你叫起来。所以，对于未来还没有发生的、它是重要的，祂还是会提醒你。
再来说，假设你要去跟人家谈生意，半个月以后要去跟人家谈生意，这个生意很重大，所以意根就会经常提醒你：你的前期工作准备好了没有？你要跟人家怎么谈，你要搭什么样的飞机去日本，然后那边要怎样安排，这些事情有没有处理好？护照办好了没有？等等。祂会不断地提醒你去规划这些事情。也就是说，半个月以后要去日本，你绝对不会忘记半个月以后忘掉要去日本这个事情，因为这个事情太重要了。
从刚刚讲说过去、现在、未来意根所扮演的角色是什么，就是对于重大的事情，对于法尘有重大的变动，祂都会提醒你。也就是说，祂虽然不知道六尘到底发生了什么事情，但是祂有那个功能，就是于过去事，祂能让你想起来，让你的觉知心想起来；于现在事，祂可以让你的觉知心现起来分别；对于未来事，祂能够让觉知心现起来规划。举那么多的例子来说明，主要就是要让大家了解，意根对于一个人的身口意行祂的重要性，也就是说，意根是一个人身口意行的作主者；既然六个识都是要依靠意根才能现起，所以意根就是作主者。你饿了，决定要吃饭也是意根，知道饿了是意识，但是决定要吃饭的是意根；你口渴了决定要喝水，口渴了这是意识的功能，这是觉知心的功能，决定要喝水当然也是意根的功能。
既然这样子，说意根是作主者，那么我们学佛法、修学佛法当然要从意根下手，因为祂是作主者。