用心学佛而想要消除昏沉的学人应该了解，正念之所以不能相续，都是因为自己第七识意根末那识的习气使然。众生的末那识都具有遍计所执性，就是普遍地把其余七个识和所缘的诸法，错误地计度分别为我或我所；因此，第七识意根末那识的我执、我所执的习气特别强盛。然而末那识的分别慧却是极为低劣，当末那识由于无始劫来熏习的染污习气，引发出第八识如来藏中所执藏烦恼种子的时候，烦恼当下就现起了，而扰乱意识的专注性，使意识散乱，进而掉举或昏沉；这时如果没有现起意识的证自证分，根本不能返观去检查自己，已经不住在正念之中，意识就会随着末那习气所引生的妄想而沉沦，这段时间就称之为失正念。
等过了一段或长或短因人而异的时间后，末那识才又忽然让意识现起观察慧，这时意识才能回复祂证自证分的能力，也才有可能观察自己并不住在正念之中。但是，众生的第六识意识本身并不是真正能作主的心，如果第七识末那识作主而决定有所造作的“决定思”这个思心所，不现起与末那识相应运作，那么意识是无法自己止住散乱等这些烦恼心所的现行。虽然末那在每一刹那之中，都能觉知意识的心行；然而由于末那无始以来遍计执的攀缘习气，就掌控了意识，让意识持续住于打妄想的境界中。必定得意识生起了证自证分作返观时，依着祂熏习的正知正见，除了知道自己已落入妄想之中外，还要相应想要回归正念的欲心所，才能说服处处作主的末那识，让末那识愿意随顺意识的欲心所，而作意回到所修学的止观之中；这样妄念烦恼才能暂时不现起，意识所缘的正念也才得以回复，并且持续运行。
那么前面说到：正念断续的过程中，失念及失念时间长短，会因人而异。这其中有两个重要关键：第一是末那识意根无始劫来的我执、我所执习气的轻重差异；第二则是意识证自证分的观察慧能否生起。这二者都需要靠学人在日常生活中，藉由意识正知见的熏习以及定力的锻炼，而能逐渐降伏了贪欲、瞋恚、昏沉睡眠、掉举恶作以及疑这五盖，使得对于所观察的境界不会产生错谬的解读，就是不会有染污的分别慧，那就能渐渐地不攀缘世间五欲的六尘诸境界相，使得末那识攀缘和执着的习气渐渐改变。这样一再地在历缘对境中熏修，久而久之烦恼就不容易现起，那就能心得决定地安住在三摩地中不失正念。或是大小乘已见道的学人，要时时转依解脱道断我见、断三缚结的见地；或在大乘佛菩提明心开悟，转依亲证万法实相第八识如来藏所得的见地，来伏除我执和我所执的烦恼，这样末那识就不会增长烦恼习气，妄想就会渐渐减少乃至消除；这才是正修初禅等定境止观，而能不昏沉掉举的主因。其次，学人如果能在行住坐卧中时时保持正知正念，让心不散乱，久而久之意识的观察慧也会逐渐变得猛利；这样在修三摩地的过程中，失念的时间会缩短，失念的次数也会减少。
以上我们所说，乃是对治失去正念正知的治本之道。