为何能熏的心一定是识阴？特别是指意识心，因为识阴的六识特性，能别别了知各自相应的色、声、香、味、触、法之六尘境界，所以称为识。识就是了知、了别的意思，而识阴的了别性专门在六尘上运作，所以这个识阴的识，就是专门针对六尘而了别的。
譬如在《增壹阿含经》卷28中说：
【尔时世尊与数千万众前后围遶而为说法，说五盛阴苦，云何为五？所谓色、痛、想、行、识。云何为色阴？所谓此四大身，是四大所造色，是谓名为色阴也。……彼云何名为识阴？所谓眼耳鼻口身意，此名识阴。】（《增壹阿含经》卷28）
这里所说的识阴共有六个识，因为色阴中只说了五色根，而六根中的心根（也就是意根），是识阴出生所依赖的助缘，并未含摄在识阴中，所以此处所说的识阴正是六识心。识阴六个识能熏习诸法，当然是能熏的心，但是因为意根有普遍计度而执着的心性，而意识不可能独立于意根之外作任何熏习，只能在意根的掌控下作，所以能熏的心，当然是识阴六识与第七识意根。
又譬如《杂阿含经》卷2 佛对识阴的开示说：
【别知相是识受阴。何所识？识色，识声、香、味、触、法，是故名识受阴。】（《杂阿含经》卷2）
这时也是将各各领受及了别六尘的六识定义为识阴，称为识受阴。所以识阴一定是能熏习的心，这是因为识阴有面对六尘各别加以了知、识别的功能，才能经由各别的了知而生起憎厌或好乐的心行，经历了憎厌或好乐的心行后，在心行结束之前都没有反悔变异，于是就熏习到入胎识中；明天的识阴生起之后，对同一法的憎厌或好乐就会比熏习以前的种子更强，这就是熏习的道理。若是没有一个能被熏习的心来持受所熏习的种子，而是由能熏习的识阴六识自己来持种的话，那么识阴在晚上睡熟断灭之后，所熏习的种子就会全部丧失不在了，第二天早上醒来以后，就完全不知道昨天所熏习的善恶法或无记法；那么所有人每天睡醒后，都会将如同初生婴儿一般的无智，这是因为会断灭的心，不可能受持熏习得来的种子，因为断灭之后就无法持种了，必须另有一个从来不断灭、不间断的坚固心常住无间，才能执持熏习所得的一切种子。所以入胎识就是被熏习的持种者，当熏习完成之后种子存在了，能熏习的识阴六识心在种子流注现行时，就会越来越趣向某一个方向：熏习善法的人，识阴六识越来越善良；熏习恶法的人，识阴六识越来越恶劣；熏习解脱道的人，识阴六识越来越没有我执；熏习佛菩提道的人，识阴六识越来越有智慧，这就是熏习的道理。
为什么被熏习的心是第八识如来藏呢？因为第八识心体的自性是无记性的，祂离六尘中的见闻觉知，所以永远不与一切受相应，没有苦乐受，当然不会生起贪厌简择的心行，祂必定是不具有六尘中的了知性，不受苦乐受，所以对一切果报都没有利害关系，不会作决定，不会思量诸法利害而有所决定，从来不作主，没有善恶性可说，才有可能成为被熏习的心及执行业报的心。因为有如此的心性，才能不加简择地收容一切善、恶业及无记业的种子，才能不作利害思量，忠实地执行因果律，这才是能够被熏习的所熏心。所熏习的心必定是常住心，心体永远坚固不坏，才有可能将所熏习的一切种子永远收藏而不散坏，这个心当然就是四阿含所说的如、本际、实际，识、我、如来藏。