般若是菩萨六度的最后一度。很多刚学佛的人常常会问人说：“什么叫做‘般若’？”后来有人说：“不！这不念‘班若’，要读作‘钵惹’。”般若从字义的表相来解释，通常说它叫做“智慧”；可是，如果一定要把它翻成智慧两字的话，也有问题啊！因为智慧有很多种啊！那你们佛法中讲的智慧，究竟是什么智慧呢？插花有插花的智慧，书法有书法的智慧，音乐有音乐的智慧，农穑有农穑的智慧，……种种世间法中都有种种的智慧啊！你说的智慧，讲的是什么智慧？
因为佛法里面的般若，讲的是世间蕴处界万法的缘起性空，以及出世间的二乘菩提法的不堕断见的四圣谛的智慧，又包括法界体性实相的第一义谛的智慧，所以般若两字的含意很广，不能单纯地翻成智慧两个字。既然含意那么广，又不是用两个或三个中国字就可以代替的，所以干脆就音译，照它的原音prajba把祂翻过来—般若。
古往今来有许多的善知识，知道般若诸经的精华，在于《金刚经》；又有许多的善知识说：“般若诸经浓缩以后就成为《金刚经》，再把它浓缩就成为《心经》。所以《金刚经》的精华就是《心经》，可见《心经》就是般若诸经的精华所在。”《心经》所说的主要意旨，是在讲真心妄心和合运作，并行不悖；也在讲妄心与一切法都是虚妄法。也就是说：如果离开了真心的话，妄心就统统是无常、是空；如果离开了真心的话，三十七道品等一切佛法也都是无常、是空。因此，学般若的人，绝对不可以离开真心第八识而说一切法空，不可以说：“一切法空就是般若，没有第八识心。”
在末法时代有很多人解释般若，因为先入为主地接受了古印度应成派“中观师”的错误观点，往往会将般若讲解为：“性空唯名”，如果第二转法论般若诸经中的义理真的是性空唯名的话，那么般若诸经中所说的一切实相法义就全都变成戏论了。请诸位想想看：“性空是什么？唯名是什么？”性空是说体性变异无常，终究必定要归于坏灭之空无，所以是空，没有真实不坏的常住法存在了嘛！既然体性是变异、是无常、是坏、是空，没有真实法，所以不管是受想行识的那一个法，全部都只是“名”----唯名。只有“名”而无真实法性存在，就是不真实，只是空有一个“名”的表相而已，或者只是所施设出来的一个名相而已。
如果佛法真要说是性空唯名，一定只能以现象界的五蕴十八界而说，五蕴当然是“性空”、所以“唯名”。但是，假如说：五蕴无常断灭之法就是佛法，那么这个佛法就是断见法了；那么两千五百年前，就不需要 释迦牟尼佛来人间示现受生说法了，因为断灭见外道早就说过一切法空----性空唯名----的理论了。断见外道早就宣示：五蕴十八界统统是性空，统统是无常法、断灭性，死了就统统没有了。那 释迦牟尼佛就不必来人间弘法了，因为同样是一切法空的断灭见啊！如果真的是这样的话，那断灭见外道也应该都已经是 佛了。
可是，佛不是这么说的，佛说蕴处界性空唯名的时候，祂有说“名色缘识、识缘名色”的第八识，祂有说“无余涅盘的实际”、“涅盘的本际”，祂有说“真如”，有说“如来藏”，祂有宣说“名色因、名色习、名色本的识”，祂有说“名色缘识、识缘行、行缘无明，无明依（第八）识而有，推究到此，齐（第八）识而还，不能超过此（第八）识”，所以十二因缘支不会有推之无穷无尽的过失（编案：欲知如是内涵，请详 萧老师所著《楞伽经详解》各辑）。所以，五蕴十二处十八界的体性是缘起无常、其性是空，都是依“名色所缘、无明所缘识”的第八识如来藏，来说一切法缘起性空；般若诸经所说的法，都不离这个道理。
所以般若不是在讲性空唯名，般若是讲五蕴十二处十八界，见闻觉知的心，处处作主的心虚妄；但是这个虚妄心，却是依附于一个真实不坏的心而存在，依附于这个真实不坏的心而有时现起，有时间断，这样证知而生起了证知法界体性的智慧，才叫做般若。所以般若的实证，就是亲证万法根源，升起对于法界实相心的境界，而《心经》则是从般若系列的经典，浓缩成《金刚经》，再浓缩成《心经》。
------《心经宗通》037-040上页 萧平实述著