（斋戒略说）
广义言之，指清净身心，而慎防身心之懈怠；狭义而言，则指八关斋戒，或特指过午不食之戒法。斋之梵语为 upos!adha，巴利语uposatha，音译乌逋沙他、布萨陀婆，略译为布萨。原为古印度之祭法，即每隔十五日举行一次集会，令各自忏悔罪过、清净身心，于此日，祭主并行断食而住于清净戒之法。至佛陀时代，尼干子等外道亦沿用此风，集会一处而持断食等四戒；由是，佛陀亦允于僧团中采用此一行事，此乃僧团布萨之由来。
准此可知，‘斋’之本意原为清净之谓，后渐转指不过中食（过午不食）之法；能持守此法者，称为持斋；持斋期间所食之物，或法会时所供养之食，称为斋食。此外，以食物供养僧侣亦称为斋；此类之法会则称斋会。于原始佛教、部派佛教时代，斋食乃特指午前所食之食（又称中食），午后食者即非斋法，此系就其‘食时’而言；至大乘佛教时代，乃以慈悲禁杀之意，转而侧重于‘食体’，故以素食为斋，如我国佛教徒多将素食习称为‘吃斋’、‘持斋’；然严格言之，其与戒律中‘斋’之本意并无直接关系。
中阿含卷十四大天[木*奈]林经、增一阿含经卷十六等，举出每月八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日等六日为六斋日，惟不以断食等苦行为旨，而强调忏悔、清净等精神。于此六日必集僧众诵呗说戒经，使比丘安住于净戒中以长养善法；在家二众亦须于六斋日持守八戒而增长善法。又杂阿含经卷五十、长阿含经卷二十忉利天品等，于六斋日外，另举出每年正月、五月、九月等‘三长斋月’之说。
在家的善男信女，于一日 一夜，能够修持斋戒,就可关闭诸恶趣门。
八关斋戒简要内容
盖凡有持斋，则必有戒，故斋戒二字自古并称。上文所述即为斋戒之广义含义，狭义言之，即指中阿含卷五十五持斋经中所谓‘圣八支斋’者，亦即今日教内习称之八关斋戒（又称八关斋、八戒），此一戒律乃专供优婆塞、优婆夷等在家二众于一日一夜受持出家之戒。其内容于诸经所举颇有异说，然通常所谓之八戒者列举如下：(一)离杀生。(二)离不与取，‘不与取’系指未经他人允诺而自行取用他人之物，亦即偷盗之意。(三)离非梵行，梵行即清净不淫之行。(四)离虚诳语，举凡两舌、恶口、妄言、绮语等均属之。(五)离饮诸酒，酒能乱性昏智，妨碍修行，故须远离。(六)离眠坐高广严丽床座，不坐卧于一尺六寸以上或宽大华丽之床座，以免养尊处优，习于放逸。(七)离涂饰香鬘及歌舞观听，即不以香花、花鬘佩戴于身，不以香油等涂抹于身，不作歌舞倡伎，亦不无故前往观听。(八)离食非时食，即上记所谓之不过中食，此系八戒中之最重要者。
此外，菩萨善戒经亦列举：不杀、不盗、不淫、不妄语、不自赞毁他、不悭惜财法、不嗔受悔、不谤乱正法等八种。大智度论卷十三则举出：不恼害、不劫盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶语、不绮语、不饮酒等八者。诸经中举出多种有关持守八斋戒之功德者，例如中阿含卷五十五持斋经、增一阿含经卷十六均谓，受持者于命终后必生于欲界六天，不堕三途八难；优婆塞戒经卷五之八戒斋品亦云，可除去五逆罪，并灭除其余一切之罪障。
（斋戒引申）
我国儒家自古亦有斋戒之说，论语谓：‘斋必变食，居必迁坐。’盖古人于祭祀之前，必先变食迁坐，以自齐洁。‘斋’字于古经传中与‘齐’字通用，系取其‘齐一意志’之义。礼记曲礼所谓：‘齐戒以告鬼神。’礼记祭义谓：‘致齐于内，散齐于外；齐之日，思其居处，思其笑语，思其志意，思其所乐，思其所嗜。’易经系辞注亦云：‘洗心曰齐，防患曰戒。’准此而言，则儒家重视斋时‘虔笃专注、齐一意志’之意，与佛教之斋戒强调忏悔、清净之意，可谓不谋而合。［中阿含卷三十六瞿默目揵连经、起世因本经卷二、大佛顶首楞严经卷一、五分律卷十八、十诵律卷二十二、摩诃僧祇律卷十七、四分律删繁补阙行事钞卷上四、佛祖统纪卷三十三、卷三十七］
八关斋戒助缘参考：
八关斋戒时若能使用香品等助缘，功德更胜。建议可使用『观音戒香』。
『观音戒香』介绍
此香是依佛典所出，于藏传寺院观音八关斋戒法会上，依照殊胜仪轨加持而成。观音八关斋戒法会不共功德加持，对禅定有着极大的助益，以清净心燃点此熏香，可息止罪障，感召诸佛菩萨加持，使行者祛除诸障，积聚道业之福慧资粮。
此熏香适宜息止法门的修持，对禅定有极大助益，帮助行者渐断疑惑，具正信正念正知正见，以内明进而获得正定正命；永断生死轮回。
（摘自『如是香坊』观音戒熏香）
《护净经》云：“一日持戒斋，得六十万世余粮。”
《优婆塞戒经》云：“受持八关斋戒，除五逆罪，其它一切罪，悉皆消灭。”
《无量寿经》云：“斋戒清净一日一夜，胜在无量国为善百岁。”
一 脱离病苦
《药师经》说，若有人想要解除疾病之痛苦，那么应受持八关斋戒。
二 消灭罪障
凡是想忏悔罪障的人，必须受持此戒和斋。《优婆塞戒经》说，受持八戒，除五逆重罪外，其它罪障都可消除。
三 免除横祸
凡是想要求得自身、家眷平安吉祥，永免遭受各种飞灾横祸的人，必须受持斋戒。《四天王经》说，凡是受持此斋戒的地方，恶鬼必然远离，此处必定平安无事。所以，如果能在六斋日精进持斋守戒，那么福报必定增长，灾难必然消除。
四 远离恶道
如果有人行为举止一向不够检点，现在很害怕自己会堕入三恶道，那么就必须受持此斋戒。《十善戒经》说，持八关斋戒的人，一不堕地狱，二不堕饿鬼，三不堕畜生，四不堕阿修罗（阿修罗道众生，善恶夹杂，也可以列入恶道）。
五 福报优厚
如果有人担心因世乱米贵，会遭受饥饿之苦，那么就必须受持斋戒。《佛说护净经》上说，一天持此斋戒，即可得到六十万世不愁吃穿的果报。
六 成就迅速
如果年高体弱，恐怕将不久于世的人，或者身陷牢狱，性命朝夕难保的人，想要在极短的时间内成就殊胜的果报，那么必须受持此斋戒。八关斋戒的持法，只以一日一夜为期，时间很短，但功德极为殊胜。经上说，优陀羡王夫人，病已垂危，临命终的前一天求受八关斋戒，死后即刻得生天上。
七 来世贵尊
若有想求来世贵尊的，则必须受持斋戒。《佛说普达王经》说，一个国王的随从， 曾随国王斋戒一天，死后便转生为王子。
八 得生天上
要想来世求生天界的，必须受持此戒。经上说，有一天女，相貌极为庄严，容颜超群，天人见了都赞叹不已。释提恒因便问天女过去曾作过何种善事而获得此种福报。天女便作了一首偈语回答说：“昔于迦叶佛，受持八戒斋，今得生天上，获此端正报。”
九 往生助缘
想要求生净土的人，必须受持此戒。经上说，如果有人受持八斋戒，凭着这种功德回向，愿求生极乐国土，定能获得中品中生。
十 临终欢乐
有念佛的功夫，但尚没有得到一心不乱，担心临命终时没有把握往生的人，必须持此斋戒。《药师经》说，受持此斋戒的人，凭此种善根，如果听到药师如来的名号，临命终时，将有八位大菩萨来迎接他往生净土。
十一 得相好身
如果见佛相好，心生欢喜，想在来世获得这种庄严相貌，就必须持此斋戒。《长爪梵志请问经》说，有一婆罗门，问佛往昔曾作何种善业而获此种庄严好相。佛说持八分净戒（即八关斋戒），若能一天一夜，或者常随从师父受持，都能获得此种果报。
十二 成佛道缘
想求得速成佛道的人，必须受此戒。《阿含经》说，受持八关斋戒，可以获得漏尽通，入于涅磐城；若求生四圣法界，也可随愿而成。
如能受持八关斋戒一次（一日一夜），四个无量大劫的轮回罪业能够清净，五无间罪等身心障碍会得到清除，可证菩提果而不退转。
从前有一善女子，发心受持了一次八关斋戒，在临终时证得初地菩萨果位，脱离了轮回之苦。
你们现在若能供养受持一天八关斋戒清净者，相当于正法时期，供奉八地菩萨一次平等的功德。
若能供养受持一天八关斋戒不十分清净者，相当于过去供奉罗汉一次平等的功德。
自己如果没有条件受持八关可以赞助、随喜供养他人受持八关戒斋，也能获得如此殊胜的功德。
过去有具足信心的有情众生，如能受持八关斋戒清净，从初次直至圆满，证得于观世音菩萨无别。并且，这个人看到的和他呼出的气，接触到的衣服，被风吹过所连带到的一切有情众生都能脱离三恶道之苦。这个人所涉到的水，有情众生饮过，身影所复盖过的有情众生，或触到过的有情众生都能脱离轮回，往生极乐刹土。所以，我们发大心对具足信心受持八关斋戒做殊胜的供养。
每月初八，受持清净的八关斋戒者，地狱、刀劫之苦能解脱，三十大劫的业力得清净。
每月十五，受持清净的八关斋戒者，地狱冰寒之苦能解脱，三十大劫的业力得清净。
每月三十日，受持清净的八关斋戒者，地狱酷热之苦能解脱，一百大劫的业力能清净。假使有一信众用象海水一样多的酥油，须弥山一样粗的灯芯做供品，受持八关斋戒的人只用一滴灯油，针一样细的灯芯做供品，要比前者的功德更殊胜。
受持八关斋戒这一天，能够做很大善业时，临终时能往生天道，这是善业的功德。
受持八关斋戒这一天，能够做中等善业时，能得到出家修行之果。
受持八关斋戒这一天，能够做下等善业时，能得到贵人的果报。
弥勒菩萨教言：在释迦佛时期，有信众能具足信心听讲经戒，受持八关斋戒者，将来为我的眷属。
在过去的正法时期，佛教非常兴盛，当时有人用恒河沙一样多的吃穿物品供养十方诸佛，现时佛法不是十分兴盛（末法时期），如能受持一天八关斋戒的清净功德更为殊胜。再进一步说，若有人能拥有亿万如意宝珠回向供养，也不如在末法时期，有缘人受持一天八关斋戒的功德利益殊胜。
我们受持一刹那八关斋戒所获得的功德，如变化成物品的话，十个南瞻部洲也难容下。
我们受持八关斋戒清净的话，有佛菩萨加持，一切外魔、违缘都不能侵扰，如能继续保持心清净，所获加护也会始终不离，很多经续都是这样教戒。
正法时期，受持清净出家具足戒一生和末法时期受持的八关斋戒一天，清净的功德是平等的。
如持八关斋戒清净，这天所发的愿，回向时能如意、圆满。
每月初八，十五，三十，这三天受持八关斋戒清净，能够获得天人护持，释迦佛一样的福德（《释迦佛教言》）。
经续里讲：每月初八，十五，三十，和四月十五，六月初四，九月二十二，入胎、涅槃、成佛、转法轮、降生、之日能持八关斋戒清净，就能成佛果。