是人改变命运，还是命运改变人？
人在生命的每一个阶段都会面临不同的抉择，但机会总是垂青那些有准备的人；
每个人在奋斗的过程中都会碰壁，但碰壁却能让人更加清醒的迈出下一步；
面对困境，玄奘选择了坚持，选择将命运掌握在自己手中--
他无权无势，却是真正的强者，命运的主宰！
贞观元年（公元627年），玄奘混在流民队伍中离开了长安，踏上了茫茫西行之路；
这是一片在战火阴云笼罩下的土地，突厥的威胁、朝廷的"禁边令"……在凉州，都督李大亮的"疏忽"让玄奘有了继续西行的机会；在瓜州，聪明的刺史独孤达把从凉州发来的追捕文书丢给了州吏李昌，却没想李昌也是个聪明人，更引发了一段他与玄奘之间的有趣对话……
李大亮后知后觉，独孤达有意成全，李昌仁至义尽--三位"不称职"的地方官，把西行之路的大门给玄奘敞开了。
正月过后，长安城的达官贵人们纷纷出动，络绎不绝的前往弘福寺给太后敬香，祈祷东征的大军能够在英明神武的唐太宗带领下旗开得胜、收复辽东，一举征服骚扰大唐东北边境多年的高句丽国。
"夫人，这弘福寺里面，怎会有千牛卫出入啊？"房遗爱扶着自己的妻子高阳公主，小心翼翼的问道。
千牛卫是唐代负责保护皇帝和宫中安全的高级侍卫，千牛一词，取自千牛卫所佩带的"千牛刀"，意思是刀法能够斩杀一千头牛，可见千牛卫的身手武艺。能够派皇家卫队前来，也足见唐太宗对玄奘的重视。
高阳公主斜了丈夫一眼，道："亏你还是宰相的儿子，竟连这点消息都不通！玄奘法师从洛阳回来后，陛下就派人从留守大明宫的千牛卫中选了一队出来轮班保护法师。如今玄奘法师俨然已是我大唐第一高僧，指不定哪家和尚不服气前来骚扰，法师如何能安心译经？"
房遗爱有些惶恐的点了点头，对于妻子意气指使，他早已习惯，皇帝陛下器重玄奘法师他也知道，只不过房玄龄在家里很少提及政务，所以很多事情他还不如八面玲珑与佛道两面都有交情的高阳公主消息灵通。不过高阳公主真正关心的不是什么千牛卫，而是即将由玄奘法师主持开办的译场。玄奘从西域和印度带回来了大量梵文经书，凭他一个人的力量根本不可能全部翻译成汉文，所以在唐太宗的支持、房玄龄的操办下，一项从全国著名僧人中遴选译经人才的行动很快展开，正月一过，各地选派、推荐、自荐来的僧人们就会云集弘福寺，由玄奘法师亲自面试挑选能够帮助自己译经的人选。
由于有了官方的支持，这次译经活动从一开始就带上了浓重的政治色彩。在高阳公主眼里，这是年迈的父皇转信佛教的一个信号；在僧人们眼里，这是大唐建国以来一直受道教打压的佛教扭转颓势的契机，也是通过官方渠道前去争取"高僧"资格的良机。
一场全国范围内的"超僧"选秀由此拉开。
僧舍内，玄奘凝神端坐，面前案上铺着一张白纸，上面是《大唐西域记》五个大字。
"大唐西域记……"玄奘默默念道，院外有千牛卫把守，弘福寺旺盛的香火丝毫没有影响到他的情绪--简简单单的五个字，那是十九年的光阴，里面包藏了多少辛酸、多少故事，只有玄奘自己知道。
有人说，回忆是痛苦的，也是快乐的，可对玄奘而言，痛苦是一种历练，快乐也只是过眼云烟，十九年，是一种坚持、是一份责任、更是一种信仰。所以，他要把它们写下来。
时光流转，那是贞观元年（公元627年）的秋天，大唐政府颁布了一条对玄奘至关重要、甚至可以看成是影响他一生的法令：由于天降霜灾，中原地区发生严重饥荒，大量难民涌入关中地区，给西京长安所在的关中地区带来了严重的压力，朝廷不得不下令允许灾民前往没有受灾、收成较好的地方逃荒就食。
天赐良机！在长安逗留多日的玄奘立刻行动起来，此时不走，更待何时！
当时，唐朝建国还不满十年，又刚刚经历了玄武门之变，内部政局不稳，外部胡族，尤其北方突厥更是虎视眈眈--隋唐两朝，突厥一直是中原的最大威胁，大唐开国皇帝李渊就曾低声下气的向突厥称臣。唐太宗登基后，对突厥采取了强硬措施，其中一项就是严格限制百姓和商人出境，一方面断绝突厥从中原获得盐铁茶叶等物资的可能，一方面避免突厥从中原流民中得到唐朝的情报。
玄奘是隋末唐初人，出生于河南偃师，本名陈祎。隋朝时，佛教徒可以免除诸如赋税、徭役和兵役等世俗义务，再加上官府的横征暴敛，使得越来越多的人躲入寺院，劳动力锐减。因此，隋朝政府将"度僧"制度化，严禁人们擅自出家，俗人必须通过朝廷审核资格才能剃度。这一制度有效地控制了僧人数量，保障了社会生产，也为后来的唐朝所继承。
公元612年，隋炀帝下诏允许洛阳剃度二十七名僧人，并决定采用全国统一考试的方式来遴选，参加考试的僧人则由各个寺院推荐。那一年，十三岁的玄奘从数百名竞争者中脱颖而出，成为二十七名僧人中年龄最小的一位。按照佛教的规定，七岁以上出家的孩子被称作沙弥，玄奘因为年龄太小而没有得到寺院的推荐。排资论辈的结果让少年玄奘很不甘心，他决定用自己的方式去争取机会，于是在举行考试的那一天，他早早地来到了衙门外，"斗志"昂扬的站在考官们出入的必经之路上。
魏晋风度，千百年来一直为人所津津乐道，这当中就包括了"品人"一说。所谓品人，就是从一个人的外谈吐形举止气度上来鉴别其品性和前途，这个风气随着门阀制度的延续保留到了隋唐时期，它不但是士人博取名望的捷径，也是当时社会判断一个人资质的重要依据。巧合的是，负责主持度僧的官员郑善果就是以"品人"闻名的一个人；更巧的是，偏偏让他看见了昂首挺胸、"气度不凡"的玄奘。
如果用今天的话来说，郑善果看见少年玄奘时的感觉一定是"眼前一亮"，觉得这个小沙弥不一般，于是来了兴趣，便走上前问他为什么在这里。玄奘一看来者是个"气度不凡"的大官，当即就把因为年纪太小而没被推荐的实情告诉了他。郑善果觉得小玄奘很可怜，就问他为什么要参加这次考试，结果小玄奘的回答让郑善果再次"惊为天人"：
"意欲远绍如来，近光遗法。"
意思是，我出家的目的是继承佛祖如来的志向，要将佛法弘扬光大。
"这样的人才，这样的资质，岂能因为年纪太小而被剥夺考试的资格呢！"郑善果爱才之心大起，心想那些老和尚们也太过迂腐了，自己身为主考官，当然有发掘人才的责任，于是大袖一挥，决意破格录取。
三岁看老，如果不是郑善果的慧眼识人，玄奘的一生恐怕都会发生改变，历史上会不会有玄奘西行，四大名著中还会不会有《西游记》，都将打上一个大大的问号。
从那时起，小沙弥有了自己的法号--玄奘，从此与兄长陈素一起在洛阳净土寺出家。当时的洛阳不但是全国的政治经济中心，而且寺院众多、高僧云集，少年玄奘往来求学，凭借着突出的悟性和勤奋的学习，在十九岁时就已小有名气。然而好景不长，由于隋炀帝的暴虐统治，中原地区爆发了大规模的农民起义，不久，由李密率领的瓦冈军兵临洛阳城下，玄奘兄弟只得西奔长安。随着战火的蔓延，长安所在的关中地区也陷入动荡，玄奘兄弟不得不再次出奔，前往相对安定的巴蜀（四川）。
巴蜀，这个在当时还算不上经济文化中心的西南偏远之地，随着隋末唐初大量文人僧道的到来而成为名僧大德云集的佛教学术中心。来到成都后仅仅一年，玄奘就凭借才学也得到了西南佛教圈内高僧们的高度评价，并且受了具足戒，成为被国家登记在册，拥有度牒（凭证）的正式僧人。
"陈门双骥"，这就是时人给玄奘和他的哥哥长捷法师的尊称。
几年后，唐朝平定天下，巴蜀也成为大唐版图的一部分。
二十四岁的本命年对大多数人来说都有着特殊的意义，是一个人从青涩走向成熟，决定今后命运方向的重要关口。玄奘在他二十四岁的本命年里做了两件事：其一，因精通佛学三藏，即经藏、律藏和论藏，而获得三藏法师的称号；其二，不顾兄长长捷法师的劝阻，毅然决定离开巴蜀，云游天下。
这是玄奘生命中的第一次不辞而别。
离开成都后，玄奘跟随商队顺江而下，在荆州、江南、中原等地游学数年后，终于再次返回长安。
来到长安后，玄奘更加刻苦的学习，当他听说有一位名叫波颇密多罗的印度僧人在长安讲经后，便立刻赶去听讲。这次听讲一下子打开了玄奘的眼界，让他感受到了印度佛学的魅力。
唐代以前，佛教在中国还没有形成宗派，各地寺院的高僧都是因在某一部经书上造诣非凡而闻名。玄奘的求学经历和大部分僧人不同，他没有固定跟随一位师傅学习某一部经书，而是遍求名师，广泛涉猎各种经论，并且发现在不同地区对同样的佛教理论经常会有完全不同的解释。玄奘认为佛教诞生于印度，经由西域传入中原，很可能是由于梵文翻译的问题导致人们在理解上的巨大偏差。想要改变这种局面，就必须到佛教发祥地印度去求取原始经文。因此，玄奘在游学期间就开始学习梵文。在当时，梵文不但是古代印度的官方语言，也是佛经的通用语言。
波颇密多罗告诉玄奘，在印度有一所那烂陀寺，寺主戒贤法师学识渊博，一定能够帮助玄奘解决这些问题，而他本人正是戒贤法师的弟子。这就给了玄奘西行最明确的目标--前往那烂陀寺，求教戒贤法师。
第二，跟随难民来到河西的玄奘身无长物，他可以在逗留凉州期间讲经说法，靠布施补充物资，为西行做好物质准备；
第三，凉州离西域不远，风俗接近，还能从城中往来河西与西域的客商口中可以获得很多对西行有帮助的信息；
第四，玄奘倾向于找一支商队一起上路，这样不但能有一定的物质保障，还能确保安全。
第五，从凉州出境需要有官府发放的"过所"（相当于今天的护照），而玄奘身上恰好没有这个具有官方证明身份性质的重要文件。
唐朝初年，官府禁止人民自由进出国境，若要出关，必须手持"过所"，相当于今天我们使用的护照。如果没有"过所"，就是"私度关"，也就是偷渡。按照唐朝律令，私自出关者判处一年牢狱，偷渡成功者则罪加一等。之所以颁布如此严格的法律，是为了控制民间和境外的私下接触，而获得官府允许出关的人，往往又肩负着刺探敌情的使命。这个手段在随后唐朝对东突厥的战争中发挥了巨大作用。玄奘离开长安前往河西期间，唐朝与突厥的战争一触即发，官府更加不会随便发放"过所"，直接导致了玄奘无法正常出关。
玄奘在凉州一呆就是一个月，由于他在当时已经是一位颇有名望的僧人，离开长安来到凉州的消息也不胫而走，因此收到了不少讲经的邀请，很快就成了凉州城最炙手可热的人物。但出名有时候并不是好事，麻烦很快就找上门来--凉州都督李大亮突然派人请玄奘前往"一叙"。
李大亮（公元586年～公元644年），陕西泾阳人。年轻时在隋军中任职，李渊定都长安后归顺唐朝，因擅长屯垦民生而被提升为金州（今陕西安康）总管府司马。随后，李大亮奉命出兵荆襄一带，攻取城池十余座，以功升安州刺史。后镇压辅公祏起义，升任越州（今浙江绍兴）都督。唐太宗贞观年间改任交州（今越南河内）都督、太府卿。在出任西北道安抚大使期间，李大亮上书建议唐太宗以治理内地为本，对边地各少数民族部落实行招抚政策，避免使用武力，以节省国家财力和徭役，恢复生产，获得采纳。贞观八年，李大亮调任剑南道寻省大使，次年初随李靖出征吐谷浑，大获全胜。后来唐太宗担心由唐朝扶持的吐谷浑新主慕容顺不能统其国，又派李大亮率数千精兵前去声援。李大亮因功被晋封为武阳县公，拜右卫大将军。贞观十五年，薛延陀南侵，李大亮配合各路唐军大破之。
由此可见，李大亮是一个有着丰富军政经验，尤其擅长后勤保障的能员，所以在执行"禁边令"上也是一丝不苟。可能是由于玄奘名气太大，有人就向他报告了玄奘到达凉州的消息：
"有僧从长安来，欲向西国，不知何意。"
这句话看似模棱两可，实际上是在暗示玄奘很有可能是间谍。作为凉州的最高军政长官，李大亮最重要的任务有两方面，一方面是为即将到来的针对突厥的战争做好准备，包括物资集结、百姓安置等具体事务，另一方面则是情报搜集、缉拿奸细、盘查出入，这些都与"过所"密切相关。因此，在得到这个消息以后，李大亮不敢掉以轻心，自然将玄奘列入调查范围之内。在经过调查后，李大亮发现玄奘不可能是奸细，但自己也不能违背朝廷命令在战前敏感时期放他出关，鉴于玄奘的特殊身份，他只好派人把玄奘请来，客客气气的希望他打消西去的念头，并建议他返回长安。