看完上面两个受三归依得大利益的故事，接著我们来谈如何受三归依。
三归依的对象是佛、法、僧三宝。但现在 佛陀的应身已经不在地球这个世间了，所以我们寻找的三归依证明师，必须是菩萨法师，也就是修学了义正法的大乘菩萨僧，菩萨僧不是仅有现出家相者，如果现在家相的证悟菩萨，转依第八识如来藏则是心出家，当然也就是胜义菩萨僧；归依现在家相的胜义菩萨僧，其功德大过归依现出家相之未悟的凡夫僧，此中差异难以胜数。因此，我们学佛千万不要看表相，岂不见 维摩诘菩萨摩诃萨不也是示现在家身相吗？祂老人家还是 金粟如来倒驾慈航，示现为菩萨的呢！岂不见 大悲观世音菩萨不也是天衣飘飘、头戴宝冠、宝珠璎珞种种庄严的在家菩萨！所以菩萨僧重要的在于看他的证量，而不看身相上是在家或出家；若是世间有在家的证悟菩萨住世，那我们不论是在家、出家等四众弟子，都应该要追随归依。受三归依之后，佛弟子宁愿舍弃身命也永远不归依一切外道，更不信受一切外道法教，永远也不会随顺外道言教。
如《优婆塞戒经》卷3〈受戒品〉：
若归佛已，宁舍身命，终不依于自在天等；若归法已，宁舍身命，终不依于外道典籍；若归僧已，宁舍身命终不依于外道邪众。
什么是外道呢？心外求法是名外道。例如自在天王，说一切万物都是他所生的，但其实是第八识如来藏才能出生一切万法，而世间山河大地也都是我们每个有情众生各自的自心如来——也就是各个有情的如来藏所共同出生的，并非自在天王所生的。
很多人归依之后，对外道天神就不知道该怎么对待了，关于这个问题我们在此稍微说明一下！我们学佛三归依后，见了天神还是可以恭敬对待，但是合掌问讯或拱手作礼就好了，就是代表与对方打招呼致意。佛说：“假使有人受了三归后再去造作痴业，去信受外道及大自在天所说的法，由于这个缘故就失掉了三归依戒。……如果有人造作种种杂业，他的目的是为了享福受乐的缘故，因此而作种种善事，如同市场上的交易一般，他心中的目的是为了生天享乐，而不是因为怜悯众生，那他也是失去三归依戒了！如果有人为了保护他的房舍、家宅，或是眷属的健康及性命，不得不到外道神庙中祭祀，或是许愿帮忙建庙，虽然他祭祀诸神，但心中归依的对象并不是诸神，只是为了保护自己及眷属和众生的身家性命，那这样的人仍以三宝为依归，并没有失去三归依戒。但如果他至心信受外道诸神能救护一切众生的生死怖畏等事，因而归依礼拜那个外道，这样他就失掉了三归依的法体。如果听闻别人说：‘诸天天人或天主曾经见过佛，亲自获得佛所传授的法。’我们也发现那个天神在佛法修证上的功德胜过我们自己，所以我们礼拜、供养那个天神，这样仍然不会失去归依的法体。或者我们礼拜自在天王，如同礼拜世间的诸王、皇帝、长者、贵人、耆旧、有道德者一样，只是依世间的礼法，那并不是归依，当然也没有失去归依的法体。而礼拜或供养诸天时，只是为了保护身、命、财或是为了祈请诸天来保护众生，但对于外道神只所说的邪法千万不能接受。”1 此处 佛陀说的这些道理，是为了在家凡夫菩萨而说的，出家以后就是依于 如来及具有三乘菩提威德的僧宝，都不该再礼拜任何外道天神的。关于这段经文的详细解说请参见 平实导师所著的《优婆塞戒经讲记》第六辑。
注1《优婆塞戒经》卷5〈净三归品〉：“受三归已、造作痴业，受外道法、自在天语，以是因缘失于三归。若人质直，心无悭贪，常修惭愧，少欲知足，是人不久得寂静身。若有造作种种杂业，为受乐故，修于善事如市易法，其心不能怜愍众生，如是之人不得三归。若人为护舍宅身命，祠祀诸神，是人不名失归依法；若人至心信其能救一切怖畏，礼拜外道，是人则失三归依法。若闻诸天有曾见佛，功德胜己；礼拜供养是人，不失归依之法。或时礼拜自在天王，应如礼拜世间诸王、长者、贵人、耆旧有德，如是之人亦复不失归依之法。虽复礼拜，所说邪法慎无受之；供养天时，当起慈心，为护身命财物国土、人民恐怖。”（《大正藏》册24，页1062，上19-中3）
佛陀又破斥外道邪见说：“外道天主所说邪见，是什么缘故不能接受呢？有智慧者应当观察外道所说的法，他们说山河大地、众生色身及一切物，都是自在天所创造的！若是自在天所创造的，那我今天何必修善业呢？应该不必修善业就可以回归自在天身中了。还有一种外道说：‘以投水、自焚、绝食等自杀行为而舍命，就可以离苦！’但造作这些事情本身就是受苦的因，又怎么能说是可以离苦呢？一切众生都是因为造作种种善恶业，因此而得到后世的苦乐果报，所以自饿舍命的行为是苦因，当然不能让人离苦。另外又有外道说：‘一切万物是时节到了自然就会出现的，或是天上的星宿创造的，或是自在天主作的。’这些都是邪说啊！若真是如此，为什么我将来要受现在所造业的果报？为什么我现在要受过去世所造的业果呢？有智慧的人了知往世造了善业要受善报，往世造了恶业要受恶报，怎么还可以说一切都是时节、星宿、自在天主所创造的呢？如果是因为时节或星宿的因缘而让我们受苦乐的话，那么全天下有很多人都是在同一个时节出生的，那为什么同一个时节、星宿出生的人，却是一人正在受苦而另一人正在受乐呢？或是一人是生为男人，一人却是生为女人呢？另外天人和阿修罗也有同时、同星宿而出生者，当他们互相打仗时，却是有一边胜利而另一边失败。也有同时节出生的相同星宿的国王，各自治理各自的国家，为什么有人会失去了国土，有人则能保住国家呢？就连外道有时都会说：‘今年流年不好，是恶年，有恶星宿出现，所以今年大家都要修善，才能把恶运恶事消除掉。’如果是因为星宿造成大家的命运，那为什么又说众生修善就可以除灭恶运？这样的道理是讲不通的！由这个因缘我们可以知道，这种种外道邪说有智慧的人怎么可能会信受呢？”2
注2《优婆塞戒经》卷5〈净三归品〉：“所说邪见，何故不受？智者应观外道所说：云一切物悉是自在天之所作。若是自在之所作者，我今何故修是善业？或说‘投渊赴火，自饿舍命，即得离苦’；此即苦因，云何说言得远离苦？一切众生作善恶业，以是业缘自受果报。复有说言：‘一切万物，时节、星宿、自在天作。’如是邪说，我云何受现在造业？亦受过去所作业果？智者了了知是业果，云何说言时节、星宿、自在作耶？若以时节、星宿因缘受苦乐者，天下多有同时同宿，云何复有一人受苦、一人受乐？一人是男、一人是女？天、阿修罗，有同时生、同宿生者，或有天胜、阿修罗负，阿修罗胜、诸天不如。复有诸王同时同宿，俱共治政，一人失国，一则保土。诸外道等亦复说言：‘若有恶年恶宿现时，当教众生，令修善法，以攘却之。’若是年宿，何得修善而得除灭？以是因缘，智者云何受于外道邪错之说？”（《大正藏》册24，页1062，中3-20）
三归依后而能不退失就不会堕落恶道了，因为归依佛就永不堕地狱，归依法就永不堕饿鬼，归依僧就永不堕畜生。
菩萨行者还要发四宏誓愿：“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。”如此功德无量无边胜过一切声闻、独觉，这个部分我们将在本章第四节第二目中为大家说明。
第三节 受持五戒
第一目 持五戒之功德
受持三归依戒后也应该要受五戒。五戒是修行最基本的条件，也就是不杀生（主要是指不杀人）、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒（加上不抽烟、不吸毒）。受持五戒的功德很大，
如《优婆塞戒经》卷6〈五戒品〉云：
善男子！一切施中，施无怖畏最为第一。是故我说五大施者，即是五戒。如是五戒，能令众生离五怖畏。是五种施易可修行，自在无碍，不失财物，然得无量无边福德。离是五施，不能获得须陀洹果，乃至得阿耨多罗三藐三菩提。善男子！若受戒已，当知是人，为诸天人恭敬守护，得大名称。虽遭恶对，心无愁恼；众生亲附，乐来依止。阿那邠坻长者之子，虽为八千金钱受戒，亦得无量功德果报；善男子！为财受戒尚得利益，况有至心为于解脱而当不得？
佛陀说，一切的布施中是以无畏施最为第一。而这五种无畏的大布施就是五戒，因为这五戒能够让众生远离五种怖畏恐惧（如生命伤害、财物的损失、眷属被侵犯、被诈欺、被诽谤等）。这五种施非常容易修行，不会损失财物而可以获得无量无边的福德。离开这五种施（五戒），就无法得到初果解脱，当然更不可能成就佛道。所以 佛陀告诉我们，如果是已经受五戒的人，我们应当知道这个人会被许多天神恭敬地守护著，受持五戒就会有二十五位护法神来守护，这点我们将在本章第五节中为大家说明。这个受五戒的人不仅会在天界中被传颂因此有大名称，他在人间即使遭遇到恶人或恶事的对待，在他心里面也不会生起忧愁与苦恼，因为他受戒了所以不会记恨或去报复对方。众生因为他持五戒都会喜欢亲近他、喜欢依止他，因为跟他在一起不会受到伤害。
佛陀举例说像阿那邠坻长者的儿子，他是为了父亲给他八千金钱才愿意去受五戒，如此也都可以获得无量功德果报。为了钱财而去受五戒都尚且可得无量利益，更何况是至诚心为了求取解脱而受戒呢？
如《优婆塞戒经》卷3〈受戒品〉也说：
善男子！谛听谛听！僧已和合，听汝受持优婆塞戒，是戒即是一切善法之根本也。若有成就如是戒者，当得须陀洹果乃至阿那含果。若破是戒，命终当堕三恶道中。善男子！优婆塞戒不可思议，何以故？受是戒已，虽受五欲，而不能障须陀洹果至阿那含果，是故名为不可思议。
佛陀说戒是一切善法的根本，如果成就这样戒法的人，将来可以得到初果乃至三果的解脱。但如果破戒的话，命终将会堕落三恶道中。为什么说受持优婆塞戒功德不可思议呢？受持了这个戒，虽受用色声香味触、财色名食睡等五欲诸法，但却不会障碍你证得初果乃至三果的解脱实证与功德，所以说受戒功德是不可思议。
第二目 为了金钱受持五戒而生天的故事
在经典中也有类似这样的故事，为了得到父母给的钱财而去受五戒，也因此而能够生天的故事。
如《杂宝藏经》卷5：
尔时舍卫国中，有一长者，名曰弗奢，生二女子。一者出家，精进用行，得阿罗汉；一者邪见，诽谤不信。父时语此不信之女：“汝今归依于佛，我当雇汝千枚金钱，乃至归依法僧，受持五戒，当与八千金钱。”于是便受五戒。不久之顷，命终生天，来向佛所，佛为说法，得须陀洹。比丘问言：“此天女者，以何业行，得生于天？”佛言：“本于人间，贪父金钱，归于三宝，受持五戒；由是因缘，今得生天，重于我所，闻法得道。”佛世之时，在舍卫国中有一个长者名为弗奢，他生了两个女儿。一位出家精进修行成为阿罗汉；另一位却邪见深重诽谤不信。父亲跟不信佛法的女儿说：“你今天归依佛，我就给你一千个金钱，如果你再归依法宝、归依僧宝又受持五戒的话，我就给你八千金钱。”女儿于是便受三归五戒，不久之后命终生天成为天女，她知道自己生天的因缘是来自于此受戒的功德，因此来到佛所，听 佛说法，成为证得初果解脱的须陀洹。比丘们问 佛陀说：“这一位天女是因什么业行，而能生于天中？”佛陀说：“他在人间因为贪父亲的金钱，而归依三宝又受五戒；因为这个因缘可以生天，并且回到这里，闻法得道成就初果解脱！”可见三归依加上受持五戒的利益真是殊胜不可思议。
第三目 五戒可少分、多分或满分受
而五戒可以满分受或是少分受；《优婆塞戒经》卷3〈受戒品〉：
“善男子！谛听谛听！如来正觉说优婆塞戒，或有一分，或有半分，或有无分，或有多分，或有满分。若优婆塞受三归已，不受五戒，名优婆塞。若受三归受持一戒，是名一分；受三归已受持二戒，是名少分；若受三归持二戒已，若破一戒，是名无分；若受三归受持三四戒，是名多分；若受三归受持五戒，是名满分。汝今欲作一分优婆塞？作满分耶？”若随意说，尔时智者当随意授。
关于这段经文，平实导师在《优婆塞戒经讲记》第四辑中解释：
这时戒师应向戒子说：“如来曾说优婆塞戒的受持有数种：一分、半分、无分、多分、满分等五种受法。假使受了三归依以后加受一戒，这是一分受；若是三归依以后加受二戒，是少分受；受三归依而受持二戒以后，毁破了一戒，则是戒体无分；如是三归以后加受三戒或四戒，是多分受；若三归以后加受五戒，就是满分戒。你现在是想作一分优婆塞呢？或是作满分优婆塞呢？”说完就依戒子的意愿而传授一分戒、多分戒、满分戒。
平实导师在《楞伽经详解》第一辑中也开示：
五戒者：在家之人于三归时，或受满分戒，五戒俱受：不杀生、不窃盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。或受多分戒：三戒四戒而受。或受少分戒：一戒二戒而受。此五戒者前四为性戒，犯者不唯得戒罪，亦须未来世中受彼性罪果报。若不犯者，能生持戒功德。若不受戒而犯者，虽无戒罪果报，仍须受性罪果报；如恶意杀人者必下地狱受苦，苦尽返生人间，尚须于缘熟之时，意外枉死于被害人手中。不饮酒戒唯佛教回教有之，此是遮戒，遮止有情饮酒乱性而犯前四重戒；若犯此戒而不犯前四者，无有性罪，唯有戒罪，受戒罪违犯果报。