三福净业的第三部分包含了几个项目，第一个项目就是“发菩提心”。发菩提心，我们先来看看《华严经》对于菩提心这件事情的描述，这个经文是这样说的：
无量无数劫，菩提心难得，
若能一心求，究竟无上道。
设于念念中，供养无量佛，
不知是方便，彼犹非供养。
若闻如是法，诸佛从此生，
无量劫受苦，决定求菩提。
--------《大方广佛华严经》卷十四
从这段经文里面，我们可以看看 佛告诉我们的道理。首先，菩提心真的是非常的难得。无量无数劫，菩提心都是这样的难得，若能一心、至心求菩提的话，那么到最后必然可以成就究竟的道理。并且 佛又继续说，若听闻如是菩提之法，那你就能够了解，诸佛其实就是从菩提之法而生。如果你了解这个道理之后，你就会知道，“无量劫受苦，决定求菩提”也是非常值得的事情，哪怕是要持续受苦，我们仍然是要坚持信念，要求菩提。但 佛同时也告诉我们：“设于念念中，供养无量佛”，假设您的修证到了一定的程度，乃至您可以在一念之中供养无量诸佛，甚至是念念之中供养无量诸佛，即使你可以修到这个程度了，如果你不知道这些的修行，只不过是求菩提的一种方便的话，那么这个就不是真正的供养。
另外，我们再看看《华严经》卷四十二里面的另一段经文，这段经文是这样说的：“忘失菩提心，修诸善根是为魔业。”佛告诉我们说，不管我们是在做哪一种的善事，不管是造桥铺路，不管我们是帮助别人、如何的长时帮助别人、如何是做多少帮助别人的事，但是这些善业如果没有以菩提心作为内涵的话，那么这些善业到头来，就会变成魔业的因子了。所以可见“菩提心”，我们知道菩提心是非常非常的珍贵，值得我们宁可要受一切的苦也要求菩提；另外一方面，菩提心又是非常非常的重要，因为假如忘却了菩提心的话，即使我们修一切的善业，到头来竟然也只是沦为魔业的一场而已。所以我们要知道，我们要了解，菩提是何等的重要、何等的珍贵。
那么，菩提又究竟是什么东西呢？相信电视机前面的观众，一定常常听到“菩提”这两个字。我相信大家也约略的都能够体会到，“菩提”是一个很珍贵的东西，但它究竟是什么呢？我们在这里给大家下一个非常浅显的定义，也就是：菩提就是觉悟佛所说的道理，就叫作菩提。所以这个意思就是说：菩提只有佛门才有，只有佛教才有，其它一切的宗教都没有所谓的菩提这件事情。那么，既然是觉悟佛所说的道理，所以，可见这个菩提，必然会因着佛所开示的道理的不一样，会有不同的这个分类。我们说菩提可以分成三个大类，可以分成“声闻菩提”、“缘觉菩提”和“佛菩提”。
首先，我们来看看“声闻菩提”的内涵是甚么呢？“声闻菩提”就是声闻人所觉悟的道理，就叫作声闻菩提。甚么又叫声闻人呢？我们来给大家下一个浅显的说明。也就是说 佛世的时候，佛有非常多非常多的弟子，那这些弟子有些人是长劫修行再来的菩萨，他们跟着 佛陀一起来到人间示现、一起来到人间学习；另外有一类型的菩萨，是晚近才接触佛法，甚至是当生才因为福德因缘到了，所以碰到 佛出世。那么这些新进学佛的弟子，由于他的心境使然、他的根性使然、他的习气使然，所以 佛在教导这些新进弟子的时候，通常选择的方式，都是让这些弟子能够学习比较浅易能够证悟的道理，让他们对 佛的开示能够生起信心。所以这部分的道理，其实就是要让这些佛的弟子，能够很快的去观行自己的身心状况，用佛教的术语来说，就是往内观行自己的蕴处界－－“五蕴”、“十二处”、“十八界”。观行之后一一去了解、去体悟，我们平常所引以为真实的蕴处界，乃至于我们自己平常所引以为非常真实的“我”，那这些事情呢竟然都只是虚妄一场！能够觉悟这个中间的道理之后，其实你就可以依此而成就解脱。
怎么说呢？我们说一般世间的烦恼，之所以会形成烦恼，就是因为它不顺我们的意。那么在世间一般的作法里面，不外乎是叫我们要（有时候要）放下执着、放下我们想要成就的事情。简单的来说，就是碰到眼前烦恼的时候，你面对它的时候，也许你就把它放下了，就绕道而行。那有些世间的作法呢，则是让我们直接面对烦恼，直接去处理它，把烦恼去排除，也就是让我们所面对的境界能够顺我们的意。但是这些解决的方法，其实都不是究竟的，只有 佛所开示的方法：往内观－－把我们自己的身心的状况，观个一清二楚，知道里面其实只不过是虚妄一场的时候－－那么那个时候，当我们在面对所谓的烦恼的时候，其实它就不再是烦恼了。因为当我们的身心，都是虚妄的时候，从哪里会生起不如意呢？从哪里会生起烦恼呢？所以 佛所开示的这个部分，才是真正的解除烦恼之道。如果您更进一步去看的话，其实这个真正解除烦恼的道理，就在要断我见、断我执。当然这一部分的道理，我们会在其它讲次的时候，再为大家说明。
总而言之就是，“声闻菩提”就是 佛陀开示给这些新进的弟子，希望他们很快的生起信心，所以开示给他们所学习、所观行的方式，就是内观自己的身心，详细观行自己的身心之后，证得了无我的境界，从此之后断我见、断我执，就可以解除烦恼，这就是所谓的声闻菩提。
那与声闻菩提一样的觉悟内涵，另外一个叫作“缘觉菩提”。缘觉菩提觉悟的道理，最究竟解脱的方面跟声闻菩提是一样的。只不过缘觉菩提跟声闻菩提一个很大的不一样是：声闻菩提通常是这些弟子们，亲耳听闻 佛陀所开示的道理之后，依之而学习、观行而来；但缘觉菩提这类型的人，通常是出生在没有佛的世间，所以通常都是依照着自己往昔的修行，所累积而来的（这些往昔的）这些宿习，所以他能够根据所接触到的这个境界，自己去想、自己去思惟。比方说，他也许今天秋天到了，叶子（黄叶）掉下来了，那他看到黄叶掉下来的时候，他不免就会感叹一年四季的更迭无常，所以从这个里面，他再深入去思惟，也许从这个思惟当中，他就能够了悟：“原来人生竟然是这样的无常！”那么从无常再进一步思惟，往往在进一步思惟里面因缘关系的时候，他又可以慢慢的从里面觉悟到“无我”的一面，那么既然到“无我”那个程度的话，必然最后也是能够断我见、断我执的。所以说，缘觉菩提他所觉悟的内涵境界跟声闻是一样的，只不过通常缘觉是靠自己去思惟而得，并且是由于靠自己思惟而得，所以通常这类型观行的方式，是从因缘观去观行起；并且这类型的人，通常当然他的智慧会比较深入－－比一般声闻人要深入一些，这个是缘觉菩提。
讲完了声闻菩提、缘觉菩提之后，那剩下来的一个叫做“佛菩提”。佛菩提跟声闻菩提、跟缘觉菩提，就大大的不同。我们先来看看“佛菩提”它的内涵是如何呢？我们就先引《大宝积经》上面的经文跟大家解说。《大宝积经》上面说：“觉无我、无有众生、无命、无人，丈夫、体性是名菩提，无觉知者故。”－－《大宝积经》卷二十七。这就是《大宝积经》上面写的一句经文关于菩提的。很显然，这里面讲的这个境界，远远超过声闻菩提跟缘觉菩提，它讲的是佛菩提的境界。再来《大宝积经》的另一句经文是说：“无分别法，是名菩提。”－－《大宝积经》卷九十八。同样的，这个无分别法这个部分，也不是声闻菩提跟缘觉菩提的境界，是佛菩提的境界。那从这些经文的文字看起来，我们至少可以知道，佛菩提的境界，跟电视机前面的观众平常常常听到的，所谓的“无我”、“无有众生”、“无分别的”……这些常常用来描述佛教修行的这些字眼，是息息相关的。换句话说，您平常在外面常常听到的，都是有关于佛菩提一些名词，但是在这里要先提醒大家的是：您听到的很多时候只是名词而已,因为就我们所体会到的佛菩提的境界，里面实在是非常的胜妙！
怎么个胜妙法呢？我们可以打个比方说，声闻菩提跟缘觉菩提它所成就的境界，用很浅显的话来形容的话，就如同是，当我们面对烦恼的时候，由于我们的修行得力的关系，所以我们自己的身心就好像(如同在面对烦恼的时候)，就好像透明的一般，所以眼前的烦恼跟不如意的事情，就不再能够影响到我们的身心，这个约略可以用来描述声闻跟缘觉菩提，面对烦恼的时候的解脱境界。可是这个时候我们要知道，这个关键是在于我们在面对烦恼的时候，能够反观我们的身心，变成好像是透明那样，那么越是透明我们就越不受烦恼的影响。可是我们也要知道，这个透明到最后的时候，就是完全的从三界里面就不再存在了，就是入了无余涅槃的境界，那么所有的这个部分，所有的修行也就到此为止,可是佛菩提的境界，是完全不一样的。
佛菩提不仅观自己的身心是一片的虚妄，并且观外面的世界也是一片的虚妄；不仅如此，在虚妄之中，也见到了我们自己跟我们随处左右真实的一面；并且也观周围外面的世界，在虚妄之中所呈现真实的一面。所以这样讲起来的话，其实各位电视机前面的观众，也许听起来觉得玄之又玄。我们不妨可以引《中论》，就是 龙树菩萨写的《中论》的几句偈，来形容所谓的佛菩提应该体会到的境界（也就是佛菩提最起码最起码，应该要体会到的《中论》所说的）：“不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不出。”－－《中论》卷一。这几句偈就是很有名的“八不中道”－－八个“不”，八不中道。很显然可以看到佛菩提入门的，就是要成就这样的八不中道。那么不仅是八不中道而已，佛菩提从八不中道开始，还地地修行，有其胜妙的境界，所以，佛菩提的境界，真的是非常的胜妙！
“佛菩提也是声闻菩提和缘觉菩提的基础”：如果没有佛菩提作为基础的话，声闻菩提跟缘觉菩提修到最后的成就的话，难免都必需要面对跟断见论者有什么差别的质疑，那么就是因为佛菩提的存在，才使得佛所教导的声闻菩提跟缘觉菩提，大异于一般的断见外道。
所以从这些方面来看，佛菩提真的是所谓的“大菩提”，佛菩提真的是所谓的“无上菩提”。电视机前面的观众，常常听到的真心、真如、真觉、自性弥陀，这些字眼，其实讲的全都是佛菩提的境界。佛菩提除了被称为大菩提、无上菩提－－因为它是非常的胜妙，它是非常的深广，另外它也会被称为“大乘菩提”。大乘菩提：“大乘”顾名思义就是，这个车子非常非常的大，它可以度无量无数的众生。怎么说呢？因为缘觉菩提跟声闻菩提，当这个修行的人成就之后，由于心性使然，到最后他必定会入无余涅槃，一旦他入无余涅槃之后，就不再于三界中出生，所以他也就不再能够度人了。可是佛菩提不然，修习佛菩提的菩萨们，可以说是一世一世的修行、一世一世的地地迈进，所以修习佛菩提的菩萨呢，在他生生世世的修行中，可以度到非常非常多的人。这个就是为什么佛菩提又名大乘菩提的原因。
那么从这里，我们就可以看到，佛菩提跟声闻菩提跟缘觉菩提，大大的不同。它的道理非常的胜妙；它并且是声闻跟缘觉菩提的基础；并且它度的人非常非常的多，所以它叫大乘菩提。其实在我们讲三乘经典里面，讲的大乘经－－大乘经典，（我们稍后会说到大乘经典），那么“大乘经典”这个字呢，其实也是从佛菩提的特性而来，因为它能够广度众生，度了非常非常多的人，所以它叫做大乘菩提。那么阐述跟大乘菩提相应的经典，就叫做大乘经典。这个大乘经典，就是我们一般所常常听到的“般若部”的经典跟“唯识部”的经典，还有《华严》、《法华》，都是所谓的大乘经典。
从这里，我们简单可以了解到，佛菩提跟声闻缘觉都不一样，我们甚至可以直接引《优婆塞戒经》里面 佛所说的一句话，来比照这三者。在《优婆塞戒经》里面 佛说：“声闻、缘觉虽有菩提，都无是事；是故名佛！”。这个经文讲的意思是说：虽然声闻、缘觉，他也都有成就各自的菩提，可是如果要论到 佛的种种境界的话，那么声闻菩提根本都没有办法成就这些事情。佛甚至在同一处，甚至打了一个比方，佛说：声闻人渡生死烦恼的大海，就好像是兔子跳进恒河一样，当兔子要渡河的时候，可以想见得到兔子渡河是很辛苦，很浅浅地在水面上。那缘觉呢，缘觉的人由于他的智慧比较深利，所以他在渡河的时候，比较有机会深入一些，但最深入最深入的渡河呢，也不过就像，最多就像一匹马那样子。马相对来讲，当然已经比兔子踩到河里面的距离要比较深入。至于修习佛菩提的行者，在渡生死的大海呢，佛打了一个比方：就好像是香象渡河－－好像你想像到一个体型非常硕大的象，当它一脚踩的时候就直接踩到河底，然后稳稳、一步一步的渡河。这个就是从解脱的境界来看，声闻、缘觉、跟佛菩提，三者之间的差异。这个还只是从解脱境界来说的，其实佛还有很多很多的功德，是声闻人难以想像、难以企及的。所以佛有特别交代：“声闻缘觉虽有菩提，都无是事；是故如来独得名佛。”