余正文老师
各位菩萨：
阿弥陀佛！
我们今天这个单元，还是在《学佛释疑》，我们今天要说明的主题是：学佛越久离佛越远是真的吗？
有人在问说：“为什么学佛越久离佛越远？”俗话说：“学佛一年，佛在眼前；学佛两年，佛在大殿；学佛三年，佛在西天。”为什么会是这样呢？这个是一般人在调侃学佛人，或是说学佛人自己学佛以后，发现了这样的情形。一般人会这么说：“是因为精进心易发，长远心难持。”这么说，如果是用来鼓励学佛人的话，这个本来是无可厚非的。也就是说这个是，如果用来鼓励学佛人应该要精进、要有长远心，这个是无可厚非的。但是其实学佛越久离佛越远的最主要原因，其实是学佛方向错误。
因为学佛方向如果对的话，不管再怎么懈怠，顶多也只是原地踏步，也不会说学佛越久离佛越远，这种事情会来发生。譬如说我们开车远游，譬如说从台北开车要往高雄的方向，你只要是方向是对的话，不管你在路上如何逗留、如何贪玩，只会离目的地是越来越近，不会是越来越远的，只是时间拉得比较长而已。譬如说，有的人是开车去的，有的人是骑脚踏车去环岛的，有的人是坐高铁去的，但是只要方向对的话，台北到高雄的方向，是南下的方向，你不至于搞成是北上的方向的话，这个方向确立起来以后，不管你怎么走，用什么工具，终究你会到达高雄的。不会因为你用什么工具，或是说你半途在台中停留，稍微贪玩几天的话，这样子就会离高雄的这个目的地越来越远。所以如果我们要避免，学佛越久 离佛越远的话，一定要确立学佛的方向。
现在一般人会有这种情形产生、会有这种困惑，最主要就是因为没有确立学佛的方向，而只是把学佛当成在一个信仰的一个层次而已。也就是说，他只是把它当成一个民间信仰，这样子的话，就不知道学佛到底是怎么一回事。所以如果你能够确立真正的学佛方向的话，有的人虽然在学佛的过程里面，比较偏重于人天善法，有的人是偏向于声闻法，有的人偏向于菩萨道的途中，但是终究都是在佛法的路上在学习的，所以不至于会学佛越久离佛越远，所以必须要掌握住真正的学佛方向。所谓的正确的学佛方向，就是必须以正见为导首，来发起闻慧、思慧、修慧，甚至于发起证慧，而不是只是把佛当成信仰的对象来拜，来求心灵的安慰而已。
什么是闻慧、思慧、修慧、证慧？什么是正见呢？所谓的正见，以学佛来讲的话，我们就是必须要学佛的所有的一切身、口、意行，乃至于直到成佛所需要具足的智慧还有福德。那这些东西必须要从谁来修学呢？必须要依着佛所教导给我们的经典，佛所教导给我们的智慧，从这个地方去跟随善知识闻习所需要修学的智慧，闻后必须要思惟，思惟以后必须要落实到身、口、意行，乃至于去实证佛所说的智慧。
这个智慧包含了哪几个呢？从声闻道来讲的话，我们必须要证声闻的初果、二果、三果乃至于四果。初果所要证的，就是必须要断三缚结，断我见、戒禁取见、疑见这个三缚结；二果所要证的，就是进而必须要薄贪、瞋、痴；三果所要证的是断五下分结；四果阿罗汉所要证的是断五上分结。也就是说，当听闻佛所说的修行的方法以后，我们必须要落实于身、口、意行来修行，经过思惟完以后，真正的落实到身、口、意行，真正的落实到修行上面去实证。
大乘佛菩提道的智慧，要证的是哪一部分呢？大乘佛菩提道的智慧要证的是，大乘所要悟的般若总相智，也就是说要悟如来藏而发起的智慧，这个智慧进而必须要发起后得无分别智，乃至于地上菩萨所要修的地地的道种智，乃至于要完成佛所要完成的一切种智。这个都是属于大乘佛菩提道的修行所需要含摄的内涵。这个要经过多久的过程呢？必须要经过了十信、十住、十行、十回向位，乃至于等觉、妙觉，大乘的五十二位阶的闻、思、修、证的过程，来完成修学佛法的真正的内涵。而不是只是把佛当成信仰的对象来拜，来求心灵的安慰，来求平安，来求我们的福报，来求事业顺利。很多人就是搞错了学佛方向，才会以情绪性的宗教狂热式的迷信来学佛，而不是以智信，而且是理性的来探究佛法，最后当然是，学佛越久离佛越远啦！
我们依据这个主题，来说明有一个“学佛越久离佛越远”的一个实例，这个是一个很明显因为学佛方向错误，所导致的学佛越久离佛越远。在公元2002年12月28日，在基督教福音电视台的节目当中，有一个非常醒目的标题，这个标题是〈从迎佛牙到信基督〉。在这个节目当中，提及我们台湾某大山头，某某山的迎佛牙的事相，这个事相里面谈到什么事情呢？在节目当中邀请了一位曹先生，这位曹先生，他原来是归依于这个某某山二十五年的信徒，也曾经是护持这个某某山的重要信徒，曾经身为该佛教团体的五品功德主。据说该佛教团体，对于护持他们道场的居士，评定等级为九品，这个跟花莲某佛教的慈善团体的分定等级有一点类似。其实把对于护持佛法的居士，分成这样的等级，本身其实是不如法的，这部分并不是在我们这个主题里面所要去探讨的。我们要说的是，为什么学佛越久离佛越远？也就是说偏离了学佛的真正的目标、真正的方向以后，所引发了这个问题。
这位曹先生，也曾经身任该佛教团体的护法会的会长的要职，在节目当中也曾经出示了曹先生夫妇二人，各自跟该佛教团体的某大法师单独合照的照片，因为曹先生的身分颇受看重的缘故，所以在某某山，从泰国的曼谷迎请佛牙来台湾的时候，得以参与亲捧佛牙的这样的殊胜的事情。但是依止某某山某法师学佛25年之后，最后却因为事业不顺利，求佛保佑未遂其意，所以转而信奉基督教，弃舍某法师而去。
转信基督教后，他的妻子甚至于在节目当中说，他曾于佛像前说，希望释迦牟尼佛能够信受上帝，能够接受上帝确是创造世界万物、创造人类的造物主，这样子的荒谬的论调。后来更在对往日的某某山的同修说，信仰宗教的目的都是一样的，就是求平安、求快乐、求健康富足。信仰各宗教的目的虽然都是一样，但是所信仰的各种宗教，其实是不一样的，只有基督教才能让人获得真正的平安、快乐、健康、富足。所以宗教还是有所不同的，并不是一切的宗教都是一样的。当921大地震发生以后，我们的房子很久都卖不出去，银行却雨天收伞，在这个时候要求我们还钱。我当时以为还钱没有问题，只要努力把房子一户一户卖出去就可以了，所以就开出期票，每个月还五百万，把每个月的支票都开给银行，但是后来眼看票子快到期了，却一户都没有卖出去。后来我太太听从我女儿和女婿的话，去祷告上帝，在祷告主的三天之后，就卖出去了，免除了公司跳票的危机。所以我也就跟着太太改信主了，上帝是这么地灵感，他在我们祷告之后，就动工帮我们解决了困难，所以基督教是可以让我们依靠的。所以信仰宗教的目的虽然都一样，但是不同的宗教之中还是有所不同的。如果你们将来遇到事业，或其他的问题上，有问题而不能解决，请你记得我的话，我们一起来信上帝，来祷告上帝，上帝一定会动工解决你的问题。在节目中大意上是如此，如果想要知道详情的人，可以求证于基督教的福音电视台。
曹先生这一段说话的内容，为什么会有这样子的荒谬的言语呢？这个最主要的原因就是，曹氏伉俪虽然在某某山，跟随某法师学佛二十五年，他所学的全部是相似佛法，也就是说只是在拜拜求保佑。从曹先生自己的言谈当中，就可以看得出来，曹先生他其实只是在拜拜求保佑、求感应，原先事业一帆风顺的时候，所以信佛不渝。也就是说在前面二十五年里面，他的事业一帆风顺，从来没有感觉到他信佛的方向、他信佛的方法、他学佛的方式是错误的，一直以求保佑、求感应的方式，来当成学佛的一个目标，所以当事业不顺的时候，求佛没有办法感应，就责怪神佛不灵。
他甚至于在节目当中说，他遇到事业不顺的时候，他也不会念经，但是他就跟着人家一样，拿着一串佛珠，一百零八颗的佛珠，一句一句的阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛这样子念，念了一百零八颗一串以后，念三十分钟，总共每一天要念两串，念两串要念一个小时，后来还是不灵感，所以再加码念，念了两个小时。这样子把神佛当鬼神来求，根本不知道，所谓念佛的道理是怎么样？所谓念佛的意义是什么？反而去责怪神佛不灵，这个跟一般无知的民间信仰有什么差别呢？如是行径本是无明众生的常态，本是不足为奇的，但是发生在一个号称学佛二十五年，而且自称已经完全知解佛法的人的身上，这个完全应验了我们俗话的调侃的这句话，学佛越久离佛越远，最主要的原因，就是学佛的方向完全错误。
而他所护持的某某山跟某大法师，积聚了众生大量的资财，在世界各地广建大道场，却不能深入佛教法义，不知三乘菩提的内涵，导致亲近他二十五年的信徒无法可学，以致误解佛法，这样子以相似佛法来取代世尊所说的正法，来误导众生，这真是难辞其咎。
我们现在就针对曹先生的问题，来看一般人对于学佛、对于佛法的错误认知，再来说明什么是佛法？什么是学佛？
一般人对于佛法的错误认知，就像曹先生一样，以为说佛法是拿香拜拜、求富有、求平安、求眷属、求生天。我们知道佛法函盖了所有的一切法，佛法函盖了声闻解脱道，也函盖了佛菩提道。要修学佛法之前，佛教导我们必须要修学人天善法，也就是必须要具足了施论、戒论、生天之论，也就是说修学佛法，你只要守五戒、行十善，你就能够具足生天的福德，当然也能够求富有、求平安、求眷属能够所得、能够求生天，这个是没有错。但是佛法的目的，并不是在求这个，也就是说，施论、戒论跟生天之论，是我们要修学佛法所应该要具有的资粮。如果单纯地把佛法拿来说，拿香拜拜来求富有、平安，眷属、生天，外道也是劝人家行善，所有的一切宗教，大部分都劝人家必须要行善，只是说行善的层次各有差别而已。那这样子是不是所有的宗教都是佛法呢？很显然所有的宗教，都没有谈到佛法所应该说的解脱道的内涵，还有佛菩提道的内涵，所以佛法并不是单单只是拿香拜拜求富有、求平安、求眷属、求生天而已。
曹先生另外一个说法说，信仰宗教的目的都是一样，求平安、求快乐、求健康、求富足的。佛教也是这个样子吗？一般宗教观跟佛教的宗教，又有什么差别呢？信仰宗教的目的，是一样求平安、求快乐，这个是世俗法，这个是世间法。也就是说，一般我们所了知的宗教，大部分都是落于求平安、求快乐、求健康、求富足的，这个是没有错。就由前面我们所说的，包括 佛所教导给我们的，我们必须要持五戒、行十善，也就是说，必须要具足，施论、戒论、生天之论，所具足的这样子的一个福德。但是这样子的目的，最主要是要能够趣向于修学真正的佛法，也就是必须要趣向于真正的解脱道或是佛菩提道。所以佛教并不是跟一般的宗教一样，是求平安、求快乐、求健康、求富足的。
所谓的宗教是什么样呢？其实宗教在佛法里面，所谓的“宗”是佛语心为宗。那什么是“教”呢？佛为了要开示给众生了知心宗，也就是说，要了知这个以心为宗的这个如来藏心，所开示的言教，这个叫作“教”。
但是现在的一般的宗教，只是单纯的一个信仰。一般我们对于宗教的认知，如果你问人家说，什么是宗教呢？一般人都说基督教是宗教、回教是宗教、道教也是宗教、佛教也是宗教。但是当大家在讲基督教是宗教、天主教是宗教、回教是宗教，乃至于佛教是宗教的时候，他们对这个宗教的认知，是停在什么地方呢？就是停在宗教只是一个信仰的一个层次。所以宗教在英文里面，叫作religion，religion本身它的意涵，就是信仰的意思。也就是说对于你所宗的这样子一个信仰的对象，产生仰信的一个对象、仰信的一个行为；但是，是不是智慧的正信，那就未必了。所以一般的宗教观，跟佛教的宗教，其实是大异其趣的。
也就是说如果要论真正的宗教的话，是佛教才有真正的宗教，因为探究法界的缘起，探究所有一切众生的生命的缘起，是只有佛教的第八识如来藏，才有办法具足宣说的。所以信仰宗教，并不是都是一样求平安、求快乐的。如果宗教是佛语心为宗，佛语心为宗的这样子的一个定义来看的话，佛教的宗教其实是在求解脱，是在求成佛的一个宗教，而不是在求平安、求快乐、求健康、求富足的。
第三个也是曹先生因为他事业不顺的时候，所以去求上帝，得到上帝的感应，至于这是不是上帝的感应，我们后面会谈到因果的道理，也就是说，这个是不是因为上帝的感应，所赐予给他的。一般人学宗教，都是要学异于常人的感应能力，认为异于常人的感应能力，这个就是佛法。异于常人的感应能力是佛法吗？那如果异于常人的感应能力是佛法的话，一切外道，甚至于某些畜生，都有特别的感应能力，这样子是不是我们人，反而是不如畜生了呢？所以异于常人的感应能力，并不是佛法。有的人认为，能够帮人解厄、改运，这个就是佛法。那何谓帮人解厄、改运呢？命运到底是掌握在谁的手里呢？