各位菩萨：阿弥陀佛！
问候大家身体健康，精神愉快。
《三乘菩提之阿含正义》，继续和大家谈谈“略说‘界’的意涵”第四集。
虽然这样子的观察，可以使学人成办了出离生死之法；然而，若是一个个学佛之人，修学佛法之后，都只是为了出离三界生死，而说这个叫做佛法，那么这样子的佛法，其殊胜性就不免令人怀疑了。所以同样是从十八界、三界这个名相，我们再从界差别观的另外一个层次来观察，让学人了知说真正佛法的内涵，也显示出菩萨修证佛法的尊贵之处。
同样先来看看十八界。一般人所了解的十八界，就只是一个总相，也就是说只能了解十八界概括性的轮廓。而二乘人是从十八界的生灭相来观察，而大乘亲证以及圆满，是不能离开前二者的，但是又远较前二者更为深广，而是从诸法本母来观察的。譬如说，在《杂阿含经》卷第1中，有这么一段经文：
【佛告罗睺罗：当观诸所有色，若过去、若未来、若现在；若内、若外；若麤、若细；若好、若丑；若远、若近；彼一切非我、不异我、不相在。如是平等慧如实观。如是受、想、行、识。】
这一段经文是世尊所开示的是五蕴之法，这里就不再从五蕴来说界，而藉着世尊所开示的“色法”，来说明十八界之法。也从这一段可以明白，其实阿含诸经中 佛之所说，本来都是大乘法，只是二乘人于大乘法的念心所不具足，所以集结出来的经典，就呈现出偏重于解脱道法之相貌。世尊开示说：“当观诸所有色，若过去、若未来、若现在，若内、若外，若麤、若细，若好、若丑，若远、若近，”为什么 世尊要比丘观察得这么详细？或者是比量去思维，若过去、若未来……的诸所有色，乃至是以神通力去观察，若过去、若未来……的诸所有色。因为佛法之中，菩萨修证的最后阶段，是要成就一切种智的；也就是说，如来藏之中所有诸法的功能界限，都要完全不漏地如实亲证。然而一般而言，我们观察、了解自己的身体，都只是概括性的，医生虽然因为工作的性质，比一般人了解的还多，但仍旧是不及佛法中的深细，因为菩萨随着其智慧、定力修证的差别，观察上述所说的“诸所有色，若过去、若未来等等等等”，其内涵深细广狭的差别，其实是非常大的。
那么我们可以进一步来观察，先来看六根，“若内”的六根等部分就不在这里讨论，单就一般人从外观上可以看见的六根来举例说明，到底又有哪一些的功能差别？眼根，且说人类就有蓝眼珠、黑眼珠等差别，所以就有人说：“唉呀！我比较喜欢蓝眼珠等等。”而人的眼睛是长在脸的同一面，鱼或者其他的动物眼睛，是长在脸的不同一面，那是随着有情受报的差别，而满足其“看”的功能；人的眼睛是一个之中就只有一颗眼珠，有一些昆虫它的眼睛是一个之中就有很多个小眼，叫做复眼。耳根的部分也有种种的差别，人类就有耳垂的长与短、厚与薄等的差别，就说某一个人是比较有福相的；人的耳朵是长在脸的两侧，而兔子等动物的耳朵则是长在脸的上面；人的耳朵的大小，相对于兔子、狗等动物的耳朵而言，都是比较小的。其他鼻根、舌根、身根上的差别，也就可以比类去了知其繁复的状况。最后说说属于心法而不是色法的意根，医学上就有所谓的自闭症、过动症、躁郁症、忧郁症等等，而显示出来每一个人心中的状态。再者，人们为了谋生，常常是汲汲营营，而狗常常是趴在地上而无所事事，乃至乌龟更常时是在睡觉；那么这一些状态就都已经显示出意根所安住的差别。
接下来，举例说明六尘的差别相貌。色尘上有青、黄、赤、白等差别，有山河大地、草木鸟兽等差别，有金、银、铜、铁等差别，有粗细、有劣妙等等差别，有着种种的差别。声尘上有男女声等差别，有有情声、无情声等差别，有大小声等差别，有高低音等差别，有着种种的差别。香尘上有男香与女香等差别，有饮食香、宫室香等差别，有根茎花果等差别，有自然香气与化学合成香气等差别，有着种种的差别。味尘上有酸、甜、苦、辣等差别，有麦、稻、谷物等味的差别，有酒、非酒等差别，有蔬菜、水果味等差别，有着种种的差别。触尘上则有冷、热、痛、痒等差别，有摩、打、揉、触等差别，有坚、湿、暖、滑等差别，还有行住坐卧、男女触等显示出来的种种差别。
那么这一些差别的相貌，只是举例而言，若是依于世尊的开示：“当观诸所有色，若过去、若未来、若现在，若内、若外，若麤、若细，若好、若丑，若远、若近，”那就是有更多、更多的差别了。一般人不会去了解这么多，因为或者是没有想到，或者根本也不想要去了解。定性声闻也不需要去了解这么多，因为其目的主要是要出三界，于三界、十八界的虚妄性的部分，观察到一定的程度即可。只有菩萨为了成就佛道，要亲证一切种智，所以要一世一世地随缘去观察这一些法的差别相貌。
法尘上的差别相貌，那就更是无量无边了。从五尘上显示出来的法尘，从初禅等持位以下，缘于五根而显示在自心之中，自己就可以加以观察。此外，每一个人自己心中思量的种种事情，或者是观察从心中出生的种种法的境界，乃至是眠梦之中的种种影像；又加上二禅等至位以上所接触的尘境，是不缘于五根、五尘而来的，这样子想想看，法尘上的差别相貌，那不就是真的是无量无边了。
接下来简略说明六识的差别相貌。人的眼识差别，就已经有所谓的远近视、青光眼等差别；老鹰、狗等动物，缘于其业报所得的眼根，其眼识的境界与人类，就已经大有差别。人的耳识就有生聋、耳背的差别，也有可以听到高低音范围不同的差别，还有调音师的音准的差别；而其他动物对于声尘的敏锐度，也与人类是大有差别。人的鼻识、舌识，会随着身体的健康与否产生差别，而品酒者的鼻识与舌识，也比一般人来得敏锐；其他的动物的鼻识、舌识的敏锐度，也与人类有很大的差别。人的身识差别也是有很多的，譬如说中医在指尖上的身识，会比一般人来得敏锐；而海洋中很多动物，其身识是远比人类要来得敏锐的。意识相应的境界差别，会随着士农工商各有不同；随着这个人所修学、所亲证的法而有差别。而三界的境界相，前面已经简略说明了，所以十八界的境界相，或者是功能差别，其实是很多、很多的。
然后回头再来看看经文，世尊又开示说：“彼一切非我。”因为十八界的境界相不是真实的我，所以定性的声闻可以灭除之而入于无余涅槃。可是大心的菩萨一想：既然十八界是生灭之法，为什么会有生生灭灭的十八界一直不断地出生？而灭除了十八界之后，还有什么呢？总不会是空无一法，而成为断灭的境界。
最后世尊总结而开示说：“……不异我、不相在。如是平等慧如实观。”我们转一个念头想一想，既然这一些六根、六尘、六识的相貌有这么多这么多种，然而“彼一切非我”，所以说都不是真实的我，只是暂时说是我，或者是为我所有、为我所用。那么 世尊开示说：“诸所有色，若过去、若未来、若现在……”这么多，很多很多的种类，难不成说是每一个人生生世世，都有不同的眼根、耳根等等，也看到或是听到不同的色尘或声尘等等，而能够产生这么样不一样的眼识或是耳识等等的觉知，为什么又可以有这样的状况？那是因为这六根、六尘、六识虽然“彼一切非我”，但是却因为每一个人都有如来藏，而这十八界都是从如来藏之中直接、间接、辗转而出生，其实也是系属于如来藏，所以才说“不异我、不相在”；如来藏才是真我，但是如来藏又是无我性的，这样子的观察才是“如是平等慧如实观”。同样的都是在十八界的内涵，也正因为只有菩萨才有这种不同于一般人、不同于二乘人的观察，菩萨亲证了世出世间法，转依如来藏的无我性，却又不会如同二乘人一般，想要把自己的十八界灭除，才能够尽未来际在三界之中示现，乃至一直到成就佛道。
以这样的观点，再来看看三界。学人在人间－也就是在欲界之中－分证了四禅八定，而说这个人舍报之后，有资格可以生到色界天、无色界天。然而也可以说，这个人在欲界之中分证了四禅八定，也就是在他自己的身心之中，有了禅定的境界。换句话就是说，在他自己的身心之中，现起了色界、无色界的境界，那么难道可以说色界、无色界是在欲界之中吗？而前面所说，三界的境界都不是真实的，不真实的欲界，竟然可以出生色界、无色界之法，这个道理是说不过去的，因为不真实、被出生而会坏灭的欲界之法，不是出生色界、无色界之法的源头。色界、无色界之法，乃至欲界之法，三者都是从如来藏之中所出生，如来藏才是真实之法，如来藏出生三界之法，然而如来藏本身却是无生之法；出生与无生都落于一边，转依如来藏之后，则是无生、无不生，而这样子的观察，才是“如是平等慧如实观”。
此外，还有一些法的功能差别，会缘于十八界、三界而现起，有时候会说，这一些法是否为出世间法，但是却一定要在世间之中，行者才能够去确定。举例来说，行者若是断了三缚结而分证了解脱道，他看到外道依然持着水戒、火戒等，乃至是自苦其身，而认为说要以这样来还债，那么他以他亲证解脱道的见地，他就可以知道那都是非戒取戒，因为知道那是与出离生死的法是不相应的。学人熏习、修学佛法多世以后，他也会知道而且也相信，若是证得禅定之后，是可以生到色界或是无色界天，而布施修福是可以生到欲界天，反之毁戒造恶就会下堕三涂；因为法的运作，祂的功能差别就是这样。又譬如说，假如有人说自己证得初禅，但是平日之中，还是离不开贪钱财、睡眠、男女之色等相，那么我们就要说，他所证的初禅一定是戏论，因为与证得初禅、离五欲的功能差别是相违背的。又譬如说，假如有人说自己是三果人，但是平日依然不离贪钱财、睡眠、男女色相等等，那么其所说的也一定是大妄语，因为证得三果，也一定会证得初禅，而二果人就已经是薄贪瞋痴了，这也是证了法，显示出来的不同的功能差别。再者，又好像《优婆塞戒经》中所说，布施于畜生、外道持戒者……，乃至一直布施于圣人，他所得的果报差别互异，这是 佛以其智慧之眼，观察于法的运作差别，而为我们所开示的；其中因果差别之相的究竟了知，是 佛与佛才能够通达的，因为诸佛都得到一切种智的缘故。
因此三界与十八界都有其“界”的施设，都有其“功能的差别”，而一般人落入三界与十八界为实有法，这就落到了世间法的界，落到了偏有的一边，落了世间法之后，就不免继续轮回生死。而二乘人因为因地所发的愿，辗转以其智慧来观察，最后实证了三界与十八界都是虚妄的，但这又落入了出世间法的界，落入了偏空的一边，落入出世间法之后，就不会出现在三界之中，而继续再有其十八界的现行。而菩萨也因为因地所发的愿，当然是有别于二乘人，经过无量劫的福慧修证之后，终于现前证实了：三界与十八界虽然都是虚妄的，但其背后却有一个真实法，叫做如来藏、阿赖耶识、本际；因为这个真实法及其他因缘，而能够使十八界尽未来际不断地现前运作而有了三界，这就成就了世出世间法的界，不落入有、也不落入空的两边，这就叫做中道。只有亲证了实相法界的中道，也正是因为这个缘故，菩萨才能够成就佛道。
所以，“界”说的是法的功能差别，世尊是真语者、实语者，如 世尊开示所说的：“当知诸界，其数无量。”在这里举出三界与十八界来作简单地说明，大家就可以明白这个道理。
今天说到这里。祝愿大家：幸福健康，道业猛进！
阿弥陀佛！