什么是佛教的丧葬方式?
佛法中说到:有生必定会有后面的老死。当众生一出生的时候,已经开始在衰老了,衰老到一定程度,就会进入死亡;这个过程任何众生都避免不了。我们自己也已经经历了无数的出生与死亡,在生死轮回中来来回回,虽然现在活着,但未来一定会有死亡的一天。所以,丧葬的事情,是任何一个众生都避免不了的。如果不能进入涅槃,那我们一定会前往下一个受生之处;所以,佛教里面不说死亡,而说“往生”—前往下一个受生的地方。
       怎么才是最好的死亡呢?那就是在世间广行菩萨道,多多培植福德功德,行十善法,杜绝诸恶法,此生就会顺顺利利,少灾少祸,所求多满。往生前,无病无痛,甚至气力精神一如往常,就如同吃饱了躺下休息,再睁开眼睛,已经往生天上,继续去享福了!
       对于佛弟子而言,当此生结束,直接往生到别的地方去了,那在这个地方所留下来的这一个臭皮囊、一把臭骨头,已经不重要了,就像我们穿坏了衣服,把它丢给垃圾车,任凭人家处理好了。所以,佛教徒的丧葬仪式,大部分只是为了让家人、亲朋好友安心。对于往生者真正有利益的,常常是一般人看不到的。那么佛弟子的丧葬有什么要值得注意的呢?
       首先,在生前少作恶业,广行十善法,培植福德功德。这都是为了未来的往生,以及未来生作最好的准备。行十善法可以累积福德智慧,让我们下一生至少有生天的福德。但是,佛弟子知道最好能够往生净土,速得圆满道业;或者发大心的菩萨愿意回入娑婆,继续来这个地方度众。所以平常我们就应该想一想:这一生往生后,到底下一站要去哪里?如果想要往生西方,那平日我们就应该依着《无量寿经》所说,念佛忆佛,向弥陀世尊发愿往生西方。
       临终之前,应该教导他,要向佛乞求,向过去一切的冤亲债主忏悔,把自己修行的功德回向给他们,也回向自己能够往生到西方净土。家人们也可以帮助这位菩萨忏悔以及诸种回向,但是别人所帮忙的,总不如自己来做的实在。在病人即将往生之前,要常常提醒他,想起佛菩萨,想起阿弥陀佛以及西方净土的殊胜。
       还有一件事情也非常重要,就是要告诉他:放下这一切,不要再去计较,不要再去思考,包括要连自己都应该要放下!这是什么意思呢?现在外面很多错误的善知识,总是不断地要我们把握自己,要清清楚楚、明明白白,还要了了分明;但是这一些都是意识心的境界。在我们即将往生的时候,各种的器官,包括了五根—眼耳鼻舌身,都会一一的损坏,而渐渐地失去功能;意识又被叫作五俱意识,祂也会跟着一起散坏消失;所以,如果到那个时候还想要把握自己,那是不可能的,是错误的想法。从一个人断气到中阴身的现起,中间的过程是属于甚深的种智不多说明。
       亡者在断气之前,亲朋好友可以帮忙他,轻声地为他助念弥陀圣号;断气之后继续助念,声音不需要太大;如果能由亡者的至亲来助念,那是更好。尽量不要去动他,如果是在医院的话,可以把他推到助念房,为他助念八个小时。在这八个小时当中,有很大的学问,我们不懂也没有关系,就是为他助念,为他回向,祈请西方三圣加持亡者。这个时候,要赞叹亡者,要赞叹他一生辛苦的功劳,一切都很圆满,一切都不需要他再操心了,要他一心念着佛,跟着佛菩萨走,这样子对亡者会有很大的利益。断气的八个小时之内,不要去乱动他的身体,更不需要为他擦身体、洗澡、换衣服等等,都不需要。也不要让那些亲眷们来哭哭啼啼、吵吵闹闹;如果有人在吵闹哭泣的,最好请他先到外面休息。如果这一位亡者生前有仇人怨敌,这个时候呢也不适合他们来到亡者的身边。助念八个小时之后,后面的丧葬仪式那就不是非常要紧。大致上我们可以依着几个原则来进行:
       第一,要记得多作福德善业,回向给这个亡者。
       第二,一切力求简单,不需要依照世间凡人的仪式,不用去什么烧金、烧纸,更不要烧什么纸房子、纸人,这些东西都不需要。
       第三,可以设简单的灵位,每天依着因缘,多次对亡者开示。由于人死后的中阴身,他是食香,所以要烧好一点的香,跟他开示沟通;也可以供一些亡者生前爱吃的素食、点心等等,这是可以的。
       第四点,中阴身如果越早往生,他的福报会越好,往生的地方也会比较好。
       在中阴身的时候,每经过一个七天,前一个中阴身就会散坏,然后下一个中阴身会出现;这样的情形最多有七次,也就是四十九天。所以,家人们可以在第一个七、第二个七……每七天一次,一直到第七个七,然后以及在后来的百日,为他广作功德回向。在亡者的中阴身阶段,要常常跟亡者沟通,意思还是一样,要告诉他:你已经这一生功德圆满,非常地殊胜,一切的事情都已经办好了,不要担心,然后应该放下心来念佛,跟着佛菩萨去下一个地方。
       不要像世间人一样作一些“叮叮当当、铿铿锵锵”吵死人的事情,也不适合为了亡者去杀猪、杀羊、杀鸡来宴请四方,这一些都会给亡者增加负担,这是不好的!然后,丧葬的仪式力求简单,并且可以利用亲朋好友聚会,或者是告别式等等的机会,为这个亡者培植福报;比如说再趁这个机会印经,或者是这个弘扬正法,把这一些经典发放给前来参加的亲友,用这个福德来回向给这位亡者。
       丧葬的最后,适合采用火葬,不适合用土葬;火葬干干净净,它会使亡者对于此身的执著降到最低。大家可能听过这样的事情:某某家长辈过世后,立即放入冰柜,当天晚上他就回来告诉儿子女儿,他要来找衣服,他好冷!这样的事情是真实存在的,不只是儿子女儿的幻觉。这个部分也属于比较深的种智,我们也不方便多加说明。
       火葬还有什么好处呢?大家也许听过,家人土葬一段时间后,有些人就抱怨头痛,一直讲头痛。这时候赶快把墓地挖开、开棺,发现大树的树根长进了棺材里,正好包住了亡者的头骨。有些人在长辈下葬之后,一年、两年、三年,身体突然出现一些奇怪的疾病,怎么治都治不好;经有人指点,知道是丧葬出了问题;然后去开棺,结果发现被水淹了,或者是棺材破掉了等等,会有很多没有办法解释的怪事出现。在种智里面,统一称作“不可知执受”。也就是说,如果我们希望减少这些麻烦,帮助亡者不要再继续执著这一切,让他能够更安心地到下一个地方,不被前世所牵绊,最好的方式就是把他火葬。
       火葬之后剩下的骨灰,可以送到庙里面存放,或者海葬、树葬都很好。这样亡者不再去执著前世,对他以及对后代子孙,都是最好的处理。
       有些人,在老人家往生之后,听受一些术士之言,要让这个老人家继续帮助后代子孙升官发财,所以会采用一些手段;比如说在地理上面,在风水上面,在这个棺木上面,作一些特殊的处理。这样其实并不好,也不是佛弟子所应该作的。试想:老爸爸、老妈妈已经辛苦了一生,结果死后还要被绑住、拖住,没有办法自在往生;还要继续留下来,为这些不肖的子女作牛作马,我们心中作何感想?而且,这些东西如果稍微不谨慎,后果一定是弊多利少。也就是说,一个人如果往生了,我们就不要再继续牵绊他,为他好也为我们自己好。这是佛化丧葬值得注意的。
阿弥陀佛!

------《三乘菩提之学佛释疑一》 <第049集  佛教的丧葬方式?> 正伟老师
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