33岁的林达睁大了眼睛盯着监视器上她17周大的胎儿。实际上，它还没有刚孵化的一只小鸡大。林达可以看到胎儿的头，一张嘴和两只眼睛。还可以看到小小的胳膊和腿。最棒的是，她看到胎儿在动！孩子的嘴张开了，正踢着腿，摆着手。
医生将声音调大，这样林达可以听到血液流过脐带的声音，以及胎儿频率很快的、扑通扑通的心跳声。“啊！”她一边看着超声波检查的监视器，一边听医生说：“看，心脏的四个腔。你看，一、二、三、四！”
这些子宫内部生命活动图像是生物医学革命的杰作，它们正快速改变着我们对出生以前的世界的看法。在婴儿形成的九个月中，我们现在已经知道了那些最重要的发育步骤，包括心脏、肺和脑部等重要器官的形成，都发生在最初的三个月中。我们还知道，在出生之前很久，胎儿就用一种很细致的“语言程序”在子宫的环境中生活。在这种双向的“语言程序”中，不仅包括了母亲呼吸的空气和喝的水，还包括了她服用的药物、感染的疾病，以及经受的各种各样痛苦。
我们能了解到这些的原因之一是现代医学在红外线扫描、超声波扫描和其他造影技术上取得的一系列显著进步。这些进步使得我们可以窥探在每一个阶段真实的发育过程----从精子和卵子的结合，到大约40周之后成熟的胎儿呱呱坠地。
以下选登了瑞典摄影家奥纳特·尼尔森和美国摄影家亚历山大·特西亚拉斯拍摄的有关胎儿的杰作，它们将引领我们进入一个奇特的世界----身体的内部，细胞、各种组织以及我们如何被孕育、如何在母亲的体内生长并最终来到这个世界上。这一切显得如此神奇和美好，它让人们感到与自己的身体从未有过的亲近。
------摘自《中国科技画报》 <2003年11期> 编译/王日出