世间的烦恼五欲，可以把它分成五大项——财、色、名、食、睡。财，指的是一般我们所说的财富；色的部分，广义来说，相关于色身或者物质的部分；一般的讲法，是指世间的男女欲。名的部分，指众人，对我们所作所为的评价，就是我们所得到的名声；食，就是吃东西；睡，也就是休息睡眠。所以财色名食睡这五样，约略可以概括我们在世间所碰到的烦恼。在这五项里不管是财、色，或者名、或者食、或者睡，只要有所匮乏时，我们就会觉得产生了烦恼。
世间人往往会认为，这个烦恼的起源，是因为在这五项里有所匮乏引起，那么我们就努力工作，努力赚钱，让它们每一样都能够满足，这样不就能远离烦恼了吗？的确，这个看起来，好像是远离烦恼的一种方法！可实际上，这并不是根本解决的办法，如果按照佛陀指引的智慧仔细去思量，就必须要看看，这个烦恼的根源到底来自何处？我们为什么会觉得匮乏呢？这个匮乏很显然的，都是因为有了“我”存在，因为有了“我”，才会觉得有所匮乏，而产生烦恼。所以这些烦恼的根源，都是因为把“我”当作是一个真实的存在；把“我”当成是在世间生活时，一切最基础的根源，一切的来源！所以我们才会基于“我”而产生种种的烦恼。换句话说，所有烦恼的根源，其实正是我见，也就是说：我们要断除烦恼的话，就是要断我见！
再深入说，断我见只是一个基础！如果要解除所有烦恼，不仅要断我见，更要断我执。我见跟我执的差别，从字面上看，我见是一种把我当作一个恒常真实存在的错误见解，当我们如理作意的把这些事情想清楚后，就能够当下把我见断除。我执，这个“执”字，指的是执受，就是习惯的意思！就是说在不知不觉中，甚至在每一刻的潜意识中，都把我当作一个真真实实的存在，这个叫作我执！所以要断除我执，就一定要历缘对境，在每一个历缘对境的当下，把习气除掉才能够断除我执。断除我执需要长时间的工夫。这里先讲断我见，因为要除我执，是必须要以断我见作为一个基础！换句话说，所有修除“我”的错误见解，全部都是从断我见开始，所以我们这里，就把焦点集中在断我见上。
那么接下来我们看如何断我见呢？我们可以想像得到：世间“我”的样貌各式各样，如果我们要把对“我”的错误见解去除的话，那么循着世间各式各样的“我”之样貌，显然是会事倍功半；所以最根本的解决之道，就是跟随佛陀的开示，用五阴去看看我见的状况，去看看我是如何虚妄不实。那么佛陀给我们的开示：五阴就是有色阴、受阴、想阴、行阴、识阴；五阴的解释状况可深可浅，我们先从最浅的部分来解说。色简单的讲，就是色身；受就是感受；想就是想作什么，想吃什么，都是想；行就是所谓的审思决断，当决定了什么事情时，这个是所谓的行、行为；识就是了别。
色指我们的色身，物质部分；受想行识牵涉到的，都是我们心理的层次；并且受想行根据刚才粗浅的解释，都是我们可以直接理解的范围。那么受想行这三个项目，是基于“识”的功能，而衍生出来的。换句话说，我们要有所领受、有所想象、有所决断、有所行为的时候，背后必然有我们对于环境，对于当前的境的一个“了知”的作用在，所以说，受想行这三个项目，其实都是奠基于识的基础上。
比如早上从熟睡中苏醒的时候，这个时候五阴是什么状况呢？首先，我们并不是因为熟睡就死去了，这个色阴在熟睡的时候，还是一样正常运作。当我们从沉睡中苏醒，第一个觉知就是觉知我们自己的身体躺着；接下来可能是色身对于周围环境的感知，比方棉被里面的温度，光照进来了多少等等；有了这些感受之后，也许因为天气冷，想赖在床上，多赖一、两分钟；随后会想起有很多重要的事情等着我们去解决，所以不能够赖床。那么这些部分，我们就开始有想----许多的想----这个作用会现起。当我们把这些个层次，想清楚之后，就决定要起床了，随后就掀开棉被，坐起来起身开始着装等等，这些就是行的部分。在受想行的过程中，对于环境的了知，可以说无时无刻不在进行。我们用早上起床的过程，简单介绍了五阴依序现起的状况。
无论根据现量的经验，或是依据佛的圣典开示，世间人所经历的“我”，不多不少就是这个五阴！这个五阴，如果深入来看，刚才所讲的财色名食睡这些烦恼，其实也都可以完全用五阴来描述。比如一般人希望能够青春永驻；甚至在历史上有许多帝王的陵墓里面，用尽各种方法来维持他的色身，像木乃伊之类的；很显然就是对五阴的色阴有所执著。再来看名的部分，这个烦恼是在乎别人对我们行为的评价，很显然，关于别人的评价到我们的感受来讲，就是受的部分；受的部分，我们领受、领纳了别人对我们的评价，进一步会依照这个评价来想象，这个人到底对我好或者对我不好；我们会因此引生各式各样的想象，得烦恼好像海浪一样，一波一波的涌来。所以可以说关于名的烦恼，其实也是因为执著了五阴中的受想行阴。当然，受想行阴的基础是识阴，当我们说执著受想行阴的时候，也表示执著识阴，所以是执著受想行识四阴。
五阴可以完全描述世间的我，及世间的我见，乃至于我见所引生的各式各样的烦恼。所以如果要断烦恼，就要断我见；要断我见，就要从如何去观行五阴的虚妄不实来下手，这是佛陀给我们的一个善巧方便，让我们从五阴下手，可以说是一个最直接，最了当的办法。
断我见，以及五阴，一一阴都是虚妄不实的这些观行，并不是意味着断我见之后，什么东西都没有。在这点上，必须要分辨清楚。世间人对于“我”这方面的想象，不是落于常见，就是落在断见。常见就是我见，也就是把五阴我当作一个恒常真实的存在。断见就是认为三世之间，没有什么特别的联系，也没有因果可说；人一旦这辈子死后，就是灰飞烟灭，什么东西都没有了，就是断见。这些看法，自古以来都会有。比如有些人觉得，人都是自然出生的，也都是自然死亡，死亡后一切都没有，这是自然论者。又譬如唯物论者，认为人一旦由四大组成人之后，尽其一生，等到四大再分离的时候，就一切都没有了。这一些看法都属于断见的范围。
断见本身，其实是非常经不起考验的，虽然没办法细说，但是我们可以用几个理由证明断见的不合理之处。首先我们说如果三世之间，没有任何联系的话，古往今来有这么多的人，包括佛教在内，也包括非佛教在内的人，都曾经有办法，能够看到自己的前世；这些例证里面，有很多是古德、先圣大德所留下来的。那么，这些先圣大德，都以不妄语当作一个大戒。若是把他们都打成“说妄语”，那实在是很不可能的一件事情，其实只是因为我们自己不能眼见而已。如果从修行的意义上来讲，今天之所以愿意修行，是因为三世有所联结，我们在这一世做的全部功夫，将来才能功不唐捐，有一天都会有那个果实可以收成，这样修行才有它的意义存在。如果说一切都是断灭的话，那我们所有的修行，都没有任何的意义；世间所有的伦理道德，也都失去基础，也都会至此崩坏！所以从种种方面来看，断见论者其实是经不起考验的。
修行人约略听过佛的开示，知道常见不可取；经过仔细思惟后，也知道断见是不对的。可是走错路的修行人（我们说走错路，是没有依照佛陀的开示，正确的去找寻修行道路的这些修行人），面对关于三世联系问题时，必然会存有下列疑问：第一个，三世既然有所联系，死后就不能完全是灰飞烟灭；第二个，三世之间如果有因果存在的话，既然因果昭昭不爽，可能就有某一种所谓的“业果报系统”，能够自然的帮我们做因果酬报的工作。走错路的修行人，不肯依照佛陀开示的方式，正确了悟这一切的时候，往往因为有三世因果，不能断灭的前提存在，所以都会想办法去想象，有什么样特别的“我”（常住不坏）？比如，把意识的部分，又再切割出来变成“细意识”，或者再切成“极细意识”，其实讲来讲去还是落在识阴的执著里面。或者又另外去创新发明所谓的“业果报系统”，这些都大大违背了佛陀所说的（真正的业果报系统是如来藏心）。佛世尊所说的法，一一都必须是要能够亲证的法，如果说这个业果报系统，只是妄想出来的一个系统，从来都不能够亲证的话，那么这绝对不是佛陀所开示的法门！所以走错路的修行人，当他面对断见不合理之处时，显然会衍生出各式各样，巧立名目的“我”出来；其实这样又是落在常见里面。也就是对于色受想行识，这五阴中的任何一阴又加以执著。
总之，凡是听到讲所谓“真我”时，请务必用五阴的状况，仔细去检视：有没有落在色阴、受阴、想阴、行阴及识阴里面？如果落在任何一阴里面，就表示这个部分不是佛陀所开示的正道，完完全全会落在我见里面。断我见的内容，它的前提必须是不能断灭；若是断灭的话，一切都没有意义，并且断灭见反而会使得我们陷入到另外一个形式的我见里面，所以它的前提不能是断灭。因此，只有在不可以断灭的前提之下，才能够真正的契符到佛陀所说的断我见的真正意义，并且从此才能踏上正道，甚至在修学大乘法，碰到大乘法的“空”义的时候，也不会把“空”当成是顽空，当成是灰飞烟灭，一切都没有实质的意义的存在。
阿弥陀佛！