佛教将神通分为六种，就是神足通、天耳通、他心通、宿命通、天眼通以及漏尽通，简称为六神通。
神足通又称为神境智通，或者称为神如意通、神境通，或者就简称为身通。这个神足通就是，身能飞天入地，能够出入三界，往来无碍，一念就到；又能够变化自在，大能作小，小能作大，一能作多，多能作一，等等的随意变现。
第二个天耳通，又称为天耳智证通，或者是天耳智通，就是能够听闻世间一切的声音，包括六道众生苦、乐、忧、喜、语言等这些的声音。
第三是他心通，又称为他心智证通，或者是知他心通，就是能够洞悉他人心中所念所想的各种善恶等事。
第四是宿命通，宿命通又称为宿住随念智证通，或者是称为宿住智通，就是能够知悉自己与他人过去世的宿命以及各种的事迹，这个就是宿命通。如果说进一步的能够知悉，过去世从一生乃至百千万生姓什名谁，乃至于所受的苦乐受，以及这所受苦乐受的因由的这些的善恶业行等事都能够知悉，那就是有了宿命明。
那还有第五就是天眼通，天眼通又称为天眼智证通，或者称为天眼智通，它是能够看见六道众生未来死此生彼，这个就是有了天眼通。如果进一步能够看见自己以及众生未来什么时候会死亡，什么时候会出生，以及种种身口意所造的这些的善恶业行，因而将来所要出生的善道恶道都能看见，那就是有了天眼明。
最后这个第六个，那就是漏尽通，又称为漏尽智证通，就是断了三界一切的见惑、思惑的烦恼，不受三界生死，永远脱离生死轮回，这就是漏尽通。进一步有了能够知道漏尽之后，更知不受生死系缚的智慧，那就是有了漏尽明。
前面所讲的就是六通。那神通的获得呢，有依得、报得、修得三种的不同。依得就是说，前世就有修过神通，那当然他不一定是每一项都修过，那这一世一出生就具有某项的神通力在；然而只要他不过清净的修行生活，他的神通就会消失。报得是说，过去曾修过神通，这一世一出生却不具有神通力在，要等到修行佛法证悟般若后，往世所曾修习的神通才会自然现前。第三种是修得，是说过去世没有修过神通，出生后也没有神通力，然而在此世很努力地修行，最后能够证得神通。
而神通的修得，主要是依禅定也就是静虑——寂静的思虑而得，并不一定要证悟般若。即使凡夫与外道还有鬼神，有了禅定的正修，进一步再作神通法门的加行，也能够或多或少修得神足、天眼、天耳、他心、宿命这五种神通。至于漏尽通的证得，除了禅定的功夫之外，那必须要现观觉知心我、思量心我，也就是意识、意根的虚妄；现观之后，还必须要断除想让觉知心我、思量心我永存的这样的执着；确实断除之后，确实有能力、有自信于舍寿时灭除自我，就是能够不让来世的觉知心我、思量心我又再现行，这样才是真实证得漏尽通。所以，漏尽通只有佛门中已断我见及断我执思惑现行的小乘四果阿罗汉，以及大乘初地以上的菩萨才能证得，是不共外道、不共凡夫的。
如果我们要再加以细分的话，二乘罗汉跟缘觉虽然有漏尽通，但并不一定就具有五通。因为二乘证得四禅八定具足的俱解脱圣者，虽然不修习神通，也不作神通法门的加行，那他往世也没有修习神通，虽然他已经是俱解脱，已经有漏尽通了，也还是没有五通。只有俱解脱的大阿罗汉或缘觉，往世曾修五通，今世证得二乘菩提以后，报得五通；或者是说往世未曾修习，今世成为俱解脱以后，再加修五通，才会有五通。所以，五通并不是所有的二乘人都有，菩萨修证神通，也可以证得这六种神通。然而，不管是二乘人或是大乘人，神通力只有少分或多分的差别，都没有办法圆满的具足；要具足圆满六通，必须要到达佛地的境界才有办法。
我们必须要了解的就是说，神通都是意识的境界。就如前面所说的，神通的修证必须要依禅定正修之后，再作神通法门的加行，然后才能够证得；四禅八定都是意识的境界，都是三界中有漏有为法；由四禅八定而引生的神通，或者是说由欲界定、未到地定而引生的粗劣的神通，也都是世间法，都是有为法，不离意识境界。如果离开了禅定的三昧，那就不能够得到世间法的四禅八定，当然就更没有神通力可说了。
而且，三界一切的有情的神通境界，都是依着禅定证量的高下而有分别。想要证得神通的修行人，必须要舍离欲界淫欲的贪着，才能够发起初禅的定境。如果是以男女双修当中正受淫乐的离念灵知境界作为禅定的正修，这样的修行完全违背了禅定正修行法门，也完全违背了禅定的修证境界；本来就不能超出欲界的范畴，不能证得初禅以上的禅定，与神通修证的加行完全无关，又怎么可能发起神通呢？纵然加修神通，他的神通境界必定极为低下，这是可以想见。况且，证得神通的人如果又再贪着淫欲，那神通境界不久又会丧失；必须要远离淫欲的贪着心，重新再作神通加行的观修，而后才能够再获得神通。