三障是指：烦恼障、所知障和业障。如果把业障用性障来取代，就会漏掉业障这一个法的障碍，而性障又属于烦恼障所含摄，所以二障之外的另一个障，应该是业障才合乎正理。烦恼障又称为见思惑，所知障又称为无明惑，事障就是性障。简单的说烦恼障就是障碍有情出离分段生死的烦恼，也就是见惑与思惑，由于这两种烦恼不能断尽，使得众生无法出离三界生死苦，这就是烦恼障。
而所知障是因为对法界实相正理的无知，导致无法证知法界的真实相，无法证知一切法的根源，因此而无法成就佛道，这就是所知障。说的是对于法界实相的所知不足，所以成为佛道上的障碍，故名所知障。
业障则是因为往世迷理迷事，而造作了恶业，业种会障碍菩萨行道，也会障碍初机菩萨修学佛法，这都是因为往世所造恶业种子的现行，而使得新学菩萨初始学佛的时候，处处产生障碍，这就是业障。
而性障则是指五盖，也就是贪欲、瞋恚、睡眠、掉悔和疑等，这五个法会障碍学人证得四禅八定，或者障碍学人修证解脱道，所以称为五盖。这五盖原则上不与所知障相应，因为所知障是属于迷理无明，而性障五盖是属于迷事无明，是烦恼障所摄。所以三障应该说是理障、事障和业障，不宜用性障来取代业障。
三障，一般指的是烦恼障、业障、报障。如《佛说佛名经》有这样的圣教：“所言三障者：一曰烦恼障、二名为业障、三是果报障。”（《佛说佛名经》卷1）《大智度论》中 龙树菩萨也说：“三种障：烦恼障、业障、报障。”（《大智度论》卷5）首先来说烦恼障。《瑜伽师地论》中说：“烦恼障者：谓猛利烦恼、长时烦恼；由此烦恼，于现法中，以其种种净行所缘，不能令净，是名烦恼障。”（《瑜伽师地论》卷29）这意思是说，烦恼障所说的烦恼，就是猛烈而势力强大的烦恼，是长时间以来一直存在的烦恼；由这些烦恼的缘故，导致众生今生虽然行种种清净行，都不能得真正的清净，因而障碍了佛道正法的修学，这就是烦恼障。详细地来说，烦恼障就是见惑与思惑，或称为我见与我执；在大乘法中称为一念无明四住地烦恼，就是见一处住地、欲界爱住地、色界爱住地、无色界爱住地。住地，是说觉知心所住的境界，觉知心住于一个境界中，不能了知该境界是虚妄而执着不舍，所以称为住地。见一处住地，就是住在我见的境界中，误认为五阴的全部或部分为恒常不坏的真实法。欲界爱住地，就是住在欲界五欲的境界中，对于五欲境界执着不舍。色界爱住地，就是指修学禅定的人对于从初禅到四禅的禅定境界，或修道的人对于色界天的境界产生了贪着。无色界爱住地又称为有爱住地，是指修学禅定的人断除色界爱烦恼证得四空定，或修道的人超越了欲界、色界到了无色界，没有了色阴但是还有受、想、行、识四阴，就是四空定中的意识心，也还有能作主的意根心，这二个心还在就是“有”，也是三界之中的“有”；执着无色界有，就是执着四空定中微细的离念灵知心，以之为常住不坏法，误以为安住在四空定境界中就是无余涅槃，这样安住不舍，就称为有爱住地。见一处住地的我见，既然认为五阴为真实；而欲界爱、色界爱及无色界爱的我执思惑，则是执着三界境界而不弃舍；可见我见、我执的四种住地烦恼会障碍众生出离三界解脱证涅槃，因此称为烦恼障。
那它具体的内容又是什么呢？像《大般涅槃经》中这样说：“烦恼障者：贪欲、瞋恚、愚痴、忿怒、缠盖、焦恼、嫉妬、悭悋、奸诈、谀谄、无惭、无愧、慢、慢慢、不如慢、增上慢、我慢、邪慢、憍慢，放逸、贡高、怼恨、诤讼、邪命、谄媚，诈现异相、以利求利，恶求多求；无有恭敬，不随教诲、亲近恶友，贪利无厌、缠缚难解；欲于恶欲，贪于恶贪；身见有见，及以无见；频申憙睡，欠呿不乐；贪嗜饮食，其心[夢-夕+登]瞢；心缘异想，不善思惟；身口多恶，好憙多语；诸根闇钝，发言多虚；常为欲觉、恚觉、害觉之所覆盖，是名烦恼障。”（《大般涅槃经》卷11）可以说，唯识五位百法五十一心所法中的贪、瞋、痴、慢、疑、恶见等六根本烦恼，以及忿、恨、覆、恼、嫉、悭、诳、谄、害、憍、无惭、无愧、掉举、惛沈、不信、懈怠、放逸、失念、散乱、不正知等二十随烦恼，以及悔（或者称为恶作）、睡眠、寻、伺等四不定法，都是属于烦恼障所摄。
因为不能弃舍三界境界，当然就有一个三界中的“我”存在；有我，就有了对境界的觉知性、了知性在，就是六识中眼识见色、耳识闻声、鼻识嗅香、舌识尝味、身识觉触及意识知法的见闻觉知性；这六个了知性，在三界中或者具有全部——如欲界，或者只有一部分乃至少部分。如色界初禅等持位虽然仍有全部六种觉知，但二禅以上等至位中离五尘觉观而仅剩意识，等持位中也无鼻、舌二识，只剩眼、耳、身及意识；无色界无色身，所以也只剩下意识对定境法尘的了知。然而三界中不论哪一界的见闻觉知心，都必须以六尘为缘才能现起，所以见闻觉知心中不可能没有六尘；要继续保有见闻觉知心，就要不断有六尘，既然有六尘，那就有万法，因此就生起了对三界六尘万法的贪爱执着，然后经过不断熏习增长，就会有这许许多多的烦恼障碍着众生解脱出离三界生死。
接着来说业障。就是由身行、口行、意行所造作的不善业，尤其是五逆十恶的大恶业，足以障碍众生佛道正法的修学，因此称为业障。譬如《瑜伽师地论》中这样说：“言业障者，谓五无间业，及余所有故思造业，诸尤重业。彼异熟果，若成就时；能障正道，令不生起。是名业障。”（《瑜伽师地论》卷29）这意思是说，像造作了杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧这五种未来世要异熟到趣果无间、受苦无间、时间无间、寿命无间及身形无间的五无间地狱去受极重苦报的罪业，以及其它一切故意思惟而造作的诸业中极为重大的恶业；这些恶业的异熟果报如果成熟的时候，就会障碍这个有情正法的修行，使他不能生起、不能成就，这就称为业障。所以说，业障就是往世所造的种种恶业，导致今生以及未来世中修学佛法的时候，会有种种障碍出现，阻碍佛弟子们修学佛法，更会阻碍见道。业障的形成，都是由于在六尘万法中起贪爱，因为贪心的缘故而造恶业，往世所造的恶业种子，在今生修学佛法的过程中就会出现，就会障碍佛子的道业。简单地说，就是往世的业，而产生今世修学佛道—尤其是了义正法—的障碍；明明是很容易入手的方法，他却始终没有办法学，学完回家修行时，总是没办法用功，就算是听懂也使不上力，这叫作业障。
《大智度论》中，龙树菩萨就三障之中的业障的势力，认为它是影响最大的，因为：“积集诸业乃至百千万劫中，不失、不烧、不坏，与果报时不亡。是诸业能久住，和合时与果报；如谷草子在地中，得时节而生，不失不坏。是诸佛一切智、第一尊重，如须弥山王，尚不能转是诸业，何况凡人！”（《大智度论》卷5）意思是说，累积蓄集了种种业的势力，即使经过百千万劫的时间，都还是不会消失、不会烧毁、不会灭坏，纵令受了果报也还是不会完全消除，因为还有余业，乃至还有残余的习气势力。所以说，诸业的势力都会长久地存在着，和合时节因缘就要去受果报；就如同稻谷以及草木的种子，在土地之中不会消失、不会坏灭，到适当的时节因缘就会出生萌芽一样。像诸佛如来已经是一切智者，犹如须弥山是众山中最为高大的一样，诸佛是一切众生中最为尊贵的，尚且不能转变过去因地造作的诸业，都还要受着业报之苦，何况是一般的凡夫众生呢？
第三个是报障。这报障，它所指的就是因为过去生造作了重大的恶业，而招感地狱、饿鬼、畜生三恶道以及无佛之处等的极重苦报，足以障碍众生佛道正法的修学，因此称为报障。因为诸业的果报，几乎都是异时、异地、变异而熟，就是要等到因缘成熟去到未来世，到另一个地方转变成另一个有情而来受报，称为异熟果；因此报障又称为异熟障。如《瑜伽师地论》中说：“异熟障者：谓若生处，圣道依彼不生不长；于是生处，异熟果生。或有生处，圣道依彼虽得生长；而于其中异熟果生，聋騃愚钝，盲瞽瘖哑，以手代言，无有力能解了善说恶说法义。是名异熟障。”（《瑜伽师地论》卷29）这意思是说，如果有一个有情，他出生的地方是佛法圣道不曾出现过，或虽曾出现过但无法弘传，不能长时存在，那这个有情之所以会出生到这个地方，就是因为他过去生造作的恶业，受出生于无有佛法之处的异熟果报。或者一个有情，他出生的地方虽然有 佛陀的圣教出现与弘传，但是由于他过去生造作的恶业，导致他受异熟果报所得的五阴身却是眼盲、耳聋、瘖哑、痴呆、愚钝，说话只能比手画脚，对于善说或恶说的法义没有能力分辨简择，更无法了解其中的真义，他虽然出生在有佛法之处，却还是无法修学。像这些情形下的有情，都是受着过去生造作恶业的异熟果报所障碍，就称为异熟障，也就是报障。异熟果报的障碍，当然会因受报五阴身心的功能差异而有浅深、迟速的不同；比如同样受报到畜生道中，蟑螂、蚂蚁等昆虫牠们的障碍，当然比猫、狗、大象等动物要重，想要得到解脱的时劫就比较长久，像佛世时三明六通的大阿罗汉运用神通观察一只蚂蚁，过去八万大劫中每一生都是蚂蚁，再看牠未来八万大劫每一生也还是蚂蚁！看看这过去造作恶业所受的果报多么严苛！所以，报障也是众生修学佛法证道的障碍之一。
知道了烦恼障、业障、报障这三障的意涵，这三障彼此之间的关系如何呢？《佛说佛名经》中这样说：“所言三障者：一曰烦恼障、二名为业障、三是果报障。此三种法，更相由籍：因烦恼故，所以起恶业；恶业因缘故，得苦果。又此烦恼，诸佛菩萨、入理圣人种种呵啧：亦詺此烦恼以为怨家，何以故？能断众生慧命根故；亦詺此烦恼以之为贼，能劫众生诸善法故；亦詺此烦恼以为暴河，能漂众生入于生死大苦海故；亦詺此烦恼以为羁锁，能系众生于生死狱，不能得出故；亦詺此烦恼犹如蟒虫，食啖众生真如佛性故，所以六道牵连四生不绝，恶业无穷苦果不息，当知皆是烦恼过患。”（《佛说佛名经》卷1）就是说，这三种障彼此之间有着先后因果的关系：众生因为有我见、我执等种种烦恼的缘故，就会造作恶的身口意行而种下恶业种子；将来种子成熟，就要去受不可爱的异熟果报。所以诸佛菩萨及证入真实理的圣人，都以种种譬喻来诃责烦恼：说烦恼就是众生佛道修学的怨贼——就是怨家与盗贼，怨家会夺去众生的法身慧命，盗贼会劫夺众生种种善法财宝；烦恼也是众生佛道修学的暴河——就是汹涌湍急的河流，会使众生漂流而沈溺在三界生死的大苦海中；烦恼也是众生佛道修学的羁锁——就是拘系众生的锁钥，会把众生捆绑在生死的牢狱中不能出离；烦恼也像众生佛道修学的大蟒虫及老虎，会吞食众生的真如佛性。因此，众生之所以在三界六道中不断造作种种恶业，导致死此生彼、死彼生此，卵生、胎生、湿生、化生牵连不绝，受着无穷无尽永不止息的苦恶果报，都是因为烦恼的过失与灾患所致。
那么佛道修学的这三障该如何消除呢？《菩萨地持经》中圣教开示：“诸根成熟，解脱报障；善根成熟，解脱业障；智慧成熟，解脱烦恼障。”（《菩萨地持经》卷3）经中并解释说：“诸根成熟者，寿具足、色具足、种性具足、自在具足、信言具足、大力具足、人具足、力具足，身得报果堪能勇猛、精进、方便，心无疲厌，于一切明处悉方便学。善根成熟者，性少烦恼，不起恶法；阴盖轻微，质直随顺。智慧成熟者，明慧具足，善说、恶说、能解义趣，受持分别，生智成就，堪能究竟离诸烦恼。”（《菩萨地持经》卷3）意思是说，菩萨长寿久住、容貌端正，出生于豪贵上族之家，拥有众多资财及广大眷属，不欺诳、不诈伪、处世公正，众人对他所言无不信受，有大名称、大方便、大智慧，又有为人恭敬尊重赞叹的种种技艺工巧，具有讲理守伦常的人格特性，少病少恼堪能任持重责，获得这样的果报身，就能勇猛精进并有方便善巧，心中没有疲劳厌倦地在五明之学—就是语言典籍的声明、工业技艺的工巧明、医药学术的医方明、论理逻辑的因明及佛陀法藏的内明等大乘菩萨所应学处—都能方便修学，这就是诸根成熟；菩萨诸根成熟，就解脱于报障。又菩萨心性贪瞋痴等烦恼微薄，不会起心动念于邪恶之法；种种遮覆盖障明性智慧、妨碍道业，乃至定业的修学过程当中的烦恼还有性障都极为轻微，个性朴实正直又随缘和顺，这就是善根成熟；善根成熟的菩萨不会去造作恶业，就解脱了业障，不再有修道、行道上的障碍。而菩萨因实证见道与修道，具有明达的智慧，对于良善正确的说法及偏邪错误的说法，都能真实了解其中的义趣差别而分别简择善恶，正确地受持生与无生的智慧成就，能究竟远离种种烦恼，这就是智慧成熟；智慧成熟，就解脱烦恼障。
三种障的消除，当然得经过菩萨五十二阶位修学渐次渐修。但既然报障是由众生过去造作恶业的业障所感生的异熟果报；众生又是因为我见、我执的烦恼障不能消除，而作了不如理、不如法的身口意行，因此造作了种种恶业而有了业障；那么要消除佛道修学的这三种障，当然应该从烦恼障下手。而烦恼障的源头正是恶见—五利使，而五利使中最根本的就是我见、身见；所以消除三障的首要就要先断我见。断我见是正觉同修会三乘菩提系列节目重点之一，诸位菩萨可以参考其它单元中详细的解说。这一集我们就为大家解说到此。