以前有一天，波斯匿王带领着士兵们浩浩荡荡地前进，怒气腾腾地准备要逮捕杀人魔王央掘魔罗。在路经 佛陀的祇洹精舍，空中忽然传出天籁般的音声，回荡在整个山谷当中，所有人、马剎那间都停止动作，大家屏息聆听这圣洁高雅的音声，都没有办法再移动半步。侍卫赶紧向波斯匿王禀报说：“精舍有一位比丘，他的梵呗音声，让前面的士兵、象马都驻足聆听，不知道要前进了！”
“到底是谁能够唱出这样动人的音声，高远悠扬，连牲畜都被感动，我一定要亲自供养这位比丘！”波斯匿王马上作了决定，一方面也想要亲见这位比丘的容貌。于是就驱车前往精舍来拜见 佛陀，希望能够供养这位比丘十万钱。但是，当这位比丘出来的时候，波斯匿王简直没有办法忍受再多看他一眼，想说：“天啊！天下竟有这样丑陋的人啊！”心中很后悔刚刚要作供养的承诺。
“奇怪！到底是什么样的果报，会让这位比丘有这么样圣洁的音声？但是，又是造作什么恶业，导致如此丑陋的容颜呢？”波斯匿王很疑惑，长跪合掌请求 佛陀来解答他的疑问。于是，佛陀为他说起了这位比丘往世的因缘所在。佛说：在久远劫前，有位虔诚的机里毘国王，他刚刚得到刚入涅盘的 迦叶佛舍利，准备要起塔来供奉。这时候，四方的龙王一同化作人形，前来拜见国王说：“我们是四方的龙王，听说您要起塔供养佛舍利，所以特来共襄盛举。那么造塔所需的珍宝，您可以在四边城门外四口井汲水和泥，就可以造出青琉璃、黄金、银、白玉四种材质的砖头。”喜不自胜的国王，立刻派遣四个监工来负责营造。
不料当中有位监工有了牢骚怠慢，不是很愿意配合。国王气冲冲地要挟这个监工说：“如果你再不用心做，我就要加重刑责处罚你！”监工心里埋怨说：“这个塔这么样巨大，什么时候才做得完啊！”但是迫于会被处分的要挟，只好带着工人日夜不停地赶工。但是当整座塔将要建好的时候，看到了佛塔宝光晃耀、高耸宏伟，这位监工心中有说不出的欢喜，也为自己造塔时所生的不恭敬感到忏悔；于是很恭敬地把一只金铃悬挂来供养佛塔，从此发起誓愿说：“愿来世能得音声清妙，令众生欢喜听闻，也能够生在佛世，见佛得度，解脱生死。”这位监工因为先前嫌恨佛塔过于巨大，感招了五百世的肤疮面陋，令人嫌恶；但是也因为虔诚地发愿，至诚地供养，不但获得五百世清净动人的妙音声，更感招今世随佛出家成道的果报。
这则典故中的金铃比丘，因为往世造作了用钟铃悬挂供养 佛陀的善业，而感招胜妙的梵音；又因为造佛塔时候心生怨恨，嫌佛塔过大不易完成而造作了恶口业，感招五百世的肤疮面陋，令人嫌恶。所以众生会轮转生死，而且世世受用不同的善恶业报，都是对法界的因果不能如实信受，所以在有意、无意间会造作诸业，而于来世受用业果。
可能有人听完这样的典故，不太能信受说，为什么用一只金铃来供养佛塔，就能得到五百世胜妙梵音果报？供奉钟铃能够得到胜妙梵音善业果报这个道理，佛在《佛为首迦长者说业报差别经》中就有开示说：
【若有众生奉施钟铃、，可得十种功德：一者，得梵音声；二者，有大名闻；三者，自识宿命；四者，所有出言，人皆敬受；五者，常有宝盖以自庄严；六者，有妙璎珞，以为服饰；七者，面貌端严，见者欢喜；八者，具大福报；九者，命终生天；十者，速证涅盘。是名奉施钟铃得十种功德。】
这位金铃比丘因为奉施钟铃，得到了梵音等十种功德，可是又因为同时嫌恨佛塔过大，造作恶口的业，使本来应该得到面貌庄严，又因为恶口的缘故，而有了恶口的业报，变成肤疮面陋，令人嫌恶。所以，典故中的金铃比丘，他的音声跟面貌，是因为往世善恶业因的造作，彼此间相互影响，而有了后世不同的果报。
这当中在告诉我们，佛法它不是如是因必得如是果这样的“宿命论”思想，因为宿命论的说法，正是 弥勒菩萨在《瑜伽师地论》卷6当中，所破斥的十六种外道论当中的“宿作因论”这样的外道思想。佛陀跟诸大菩萨在经论当中常开示，告诉我们说因跟果之间还有“诸缘”的生起，会使果报有所转变。这中间的因缘关系，牵动非常的复杂，也会使因地的造作，不必然会产生因地造作时所应得果报；而对于中间的业因果报，到底会怎么样成就的真实法相，也只有诸佛能够究竟如实了知。
弥勒菩萨在所造《瑜伽师地论》卷5有这段开示，谈到因、缘、果之间的关系，总共有十因、四缘跟五果。弥勒菩萨开示说：
【因等差别者，谓十因、四缘、五果。十因者：一、随说因，二、观待因，三、牵引因，四、生起因，五、摄受因，六、引发因，七、定异因，八、同事因，九、相违因，十、不相违因。四缘者：一、因缘，二、等无间缘，三、所缘缘，四、增上缘。五果者：一、异熟果，二、等流果，三、离系果，四、士用果，五、增上果。】
十因、四缘、五果这道理，因为时间的关系，我们无法在此为大众详细说，菩萨们可以请阅论本来研读，也可以依止真善知识平实导师座下来修习这一部菩萨根本大论，就能够更了解中间的因缘果报的道理。
另外典故当中，我们也看到金铃比丘因为唱诵庄严胜妙梵音，不但令全军大众立足聆听，连畜生道的象、马都受到感动而停下来听受。所以，很多菩萨们，在这一世刚接触佛法时候，也会因为法会当中胜妙的赞佛偈颂梵音所感动；这都是因为往世已经经常熏习梵音的缘故，在他如来藏识中有这样的法种含藏着，所以这一世遇缘就有识种流注，心中就有莫名的相应跟感动。
下面我们要依这则典故谈到梵音摄众的因缘，为菩萨们来探讨梵呗的唱诵在我们中土的缘起；也为大家来探讨菩萨学法的时候，应该如何来善用参与梵呗法会的因缘，让自己道业上能够精进，而不会只是落于唱诵梵音的美妙，追逐当中声尘、法尘的殊胜梵音，而没有办法得到法的功德利益。
有关梵呗在中土的缘起，依据《法苑珠林》卷36的记载：最早有记录在三国时代，当年的魏武帝第四个儿子，陈思王曹植他将所听闻天上曲目编写成了今日的梵呗。曹植年幼十岁的时候就能下笔成文，不用更改一字；也能精通世间各项技艺，人称天人。曹植喜好读诵佛法经典，经常流连其间，赞叹佛法经典是诸道中最胜妙的道理。曹植那个时候就将赞佛的偈颂编制成曲供世人诵习。有一次到鱼山游历，忽然听到天上传来胜妙的梵音，这梵音清雅哀婉，听者听了皆为之动心；那时候曹植驻足聆听许久，随侍的侍者们也都同时听闻到。曹植听闻之后，深深受到感动，也体悟到中间的胜妙法理；因此依据所听闻的音声，编写成今日的梵呗，从此梵呗开始流传后世。
所以，了解梵呗缘起，可以知道梵呗运用在佛法当中，时节非常久远。在我们中土佛法道场中，也成为了佛门四众弟子，尤其是出家众们早晚课诵修持的功课。但是梵呗作为一种“次法”、一种工具，是让佛弟子有因缘可以藉这“次法”为缘，来渐次圆满未来实证“法”的因缘；不应当有误解而反客为主，把次法当作是佛法，当作是三乘菩提佛法内涵。因此，四众弟子有了误解之后，佛弟子们以为说，只要经常参与梵呗课诵；或者是在家弟子们，经常去参加拜忏消灾法会，那就是佛法的全部，以为在修习佛法，已经可以实证佛法。
如前面所说，梵呗只是诸种次法中的一种，是作为佛弟子实证佛法的次法。因为所谓佛法的实证，是要实证 佛陀所传教法，那就是三乘菩提的佛法；所以佛法，“法”者在讲要去亲证二乘菩提的声闻菩提法、缘觉菩提法，同时进一步要求证大乘佛菩提法。而能够亲证三乘菩提的佛法，当然要依各项次法为因缘、为庄严，当因缘、庄严具足时，就有契入佛法二道、实证三乘菩提的因缘。
所以，梵呗作为次法之一，当然不可本末倒置，不知道要在三乘菩提法道上用心；而把梵呗，把参与梵呗拜忏消灾法会，误会就以为在学佛，以为在修习三乘菩提佛法，甚而误会成是佛法的全部；有了误会说：我经常来参与梵呗忏悔消灾法会，我就是个精进的学佛人了！
这样的错误知见，普遍见于一般的初机学佛人中，他们经年到处去赶经忏、参加拜忏法会，多少年过去了，对于佛法的正知见还是这么样的贫乏；连最基本的解脱道、断烦恼正知见、修学方法，也都不知道。所以经常见到这些学法者，说他们参与这些梵呗法会的时候法喜充满，清净没有烦恼；可是一回到世俗家中，世缘现起，仍然贪瞋痴烦恼具足，一项也没少。因此学法的岁月，就在繁忙的赶经忏、参与消灾拜忏法会中度过；佛陀三乘菩提佛法，一点正知见也没有，更谈不上佛法的实证。
所以，广大学佛信众经常有感叹说：“学佛一年，佛在眼前；学佛两年，佛在心田；学佛三年，佛已经在天边。”很多佛弟子们，经年的参与这些梵呗法会之后，开始退失道心。因为这样的佛法，对他来说不能受用，不能帮他断烦恼，不能帮他解脱生老病死的世间苦，不能帮他实证解脱道的法，更没有办法教导他实证大乘佛菩提的法道，乃至最后能够究竟成佛。
佛弟子们这样地精勤用功学佛学法，却唐捐其功，甚至退失修佛法的信心。这样的过失，当然不是修学者的过失，是教授佛法者、教授“善知识”跟所依止学法道场的过失；他的过失在没有把三乘菩提的法教、正知见，如实地来教导给佛弟子们修学，而把梵呗拜忏消灾法会这些“次法”，当作是修学佛法的全部；也没有把梵呗这些次法，作为实证佛法、实证“法”的因缘的方法，正确告诉随学大众。
所谓佛法的修证，是要依止戒定慧三无漏学来实证佛法，所以参与拜忏消灾法会，还是能得到其间的利益。首先要修学基本的定力，修学者可以依据 平实导师所开演“无相忆佛修定的方法”，透过平常、经常的静中拜佛作无相忆佛的锻炼，进而带到动中，能于行住坐卧当中经常摄受忆佛清净念，来成就动中定力。有了基本动中定力，再依清净忆佛念的摄受，来参与拜忏消灾法会，就能在法会过程当中，依这个清净念定的成就，能由止入观，由观证慧。
因为有定的庄严，心依止于一境，依止于清净忆佛念，而不生起烦恼、不再攀缘妄想，就能心无旁骛随于法会中的经文入观，就是所谓的随文入观；能够去观照思惟经文中的法义，于经文所阐述正理能如实证解，开始出生佛法智慧。这就是大家熟知的止观双运，由定证慧的道理。
当然参与梵呗这些忏悔法会的当下，心中摄持清净忆佛念的缘故，也能够如实作殷切地忏悔，而能灭罪消愆，得到忏悔善法殊胜功德。在法会当中，也因为心清净、烦恼不生起，使所持的戒法更庄严、更清净。所以，能够如法来参与梵呗消灾拜忏法会，还是能成就佛法的利益，能够于当中增长自己戒定慧三无漏学的功德。当然依此次法为缘，进而就有实证法、实证三乘菩提佛法的因缘。
梵呗法会如果能如法来参与，对于初机学人还是有殊胜利益。但“法会”这两个字真正意涵—是指“如实说法之会”—指大善知识为大众宣讲三乘菩提法教的聚会。所以，学人还是要寻觅善知识，依止善知识座下，定时听经闻法，定期参与这样的“说法之会”，才是参与了最殊胜的“法会”。