应该遵守佛戒而不违犯。因为修学佛法而不遵守佛戒，学法无益。为什么？因为戒乃是入道的基础，要成就三乘菩提之任何一个菩提，最基本的就是要持戒；如果没有持戒而不犯，未来终不可能获得人身，乃至于三乘菩提之任何一个菩提有所实证。以此缘故，佛在《杂宝藏经》卷9曾开示，一个不持戒而堕入鬼道的真实故事。在佛世，有一鬼子母非常凶残，经常杀害世人的儿子来吃，当时的人民深以为患，便向 世尊禀白，希望 世尊能够解决他们的困扰。世尊就将鬼子母最小的儿子装在钵底，使得鬼子母寻找七日都找不到，心里非常著急；后来听闻他人说，世尊有一切种智，能够解决众生的烦恼，于是来到世尊的处所问 佛：“我的最小儿子到底在哪里？”佛告诉鬼子母：“你有一万个儿子，仅失去了一个儿子，何必忧愁苦恼而到处寻找呢！世间的人民或有一个儿子，或有三个、五个，而你却杀害了他们。”鬼子母向 佛禀白：“如果今天，我能够找到最小的儿子，永远不再杀害世人的儿子。”于是 佛让鬼子母看见最小的儿子在钵底，然而鬼子母尽其神力，也无法让最小的儿子出来，于是向 佛请求，让她最小的儿子能够出来。佛告诉鬼子母：“如果你能够受三归五戒，尽形寿不杀生，我就让你的最小的儿子出来。”鬼子母秉持 佛的教诲，实时受三归五戒；受戒已，佛就让鬼子母最小的儿子出来。这时 佛告诉鬼子母：“你应该要好好持戒，你往昔在迦叶佛时，是羯腻王的第七个女儿，当时作了很大的功德，由于不持戒的缘故，因此投胎为鬼形。”
从上面佛典故事告诉大众，鬼子母在 迦叶佛时，作了很大的功德，可是不持戒的关系，因而堕入饿鬼道成为鬼子母，以吃世人的儿子来维生，后来为 世尊所度化不再吃人，并且由 世尊敕使僧团，每日用斋时先施食给饿鬼，后来鬼子母成为佛教的护法神之一。由此可知，持戒有很大的功德，它可以让人来世保有生而为人的资格，得以修学二乘菩提，乃至修学佛菩提。因此身为佛弟子，如果想要保住人身，乃至成就三乘菩提，如果不持戒，无有是处。
然而戒律的种类应该大致说明，佛教的戒律可分为：出家人的戒律，以及在家人的戒律。出家人的戒律包括了比丘戒、比丘尼戒等戒；由于比丘戒、比丘尼戒是声闻戒，是一生受，而受持声闻戒，最多仅能解脱于三界生死，所以声闻人于断结证得四果，以及舍寿后入无余涅槃，永不再三界现身意。在家人的戒律包括了优婆塞戒、优婆夷戒等戒在内，这些戒都是一生受，于舍寿后戒体就消失了。此外出家人、在家人都可以受持菩萨戒，而菩萨戒包括了十重四十八轻戒，是尽未来际受持，与前面所说的一生受，有很大的差别。因为菩萨戒乃是诸佛之本源、菩萨之根本，也是大众诸佛子之根本，不受持菩萨戒，而能成就佛菩提道，无有是处。此外，戒还包括了法毘奈耶在内，法毘奈耶就是法戒。违犯了法戒，比违犯菩萨戒还要严重，果报在地狱。譬如在佛门，有人主张大乘非佛说，他的意思是说，大乘法不是 佛亲口说的。可是佛弟子都知道，大乘法是 佛亲口说的，也是佛在二转、三转法轮所说的内涵；这些人妄说佛法的结果，已经违犯了法毘奈耶。又譬如有人主张，大乘经典是佛般涅槃后，佛弟子对 佛的永恒怀念。他的意思是说，大乘法是佛弟子为了缅怀 世尊，而由佛弟子长期结集出来的。像这样的说法，认为大乘经典不是 佛亲口说的，那也是违犯法毘奈耶。又譬如有人主张，世尊所说的真心如来藏，就是外道的梵我、神我论；既然将 世尊所说一切有情的真心加以否定，当然违犯了法毘奈耶。又譬如有人主张，佛所说的真心阿赖耶识，是妄心、是生灭法，祂不是不生不灭的真心；因为否定了 世尊所说一切有情真心阿赖耶识存在，也是违犯了法毘奈耶。诸如种种，凡是否定 世尊所说的法，否定 世尊所说的真心等等，已经违犯了法毘奈耶，也就是谤菩萨藏的人，名为舍一切善根的一阐提人。他从无始劫以来，所培植的种种善根，在他一说出谤菩萨藏的内涵，而让大众了知时，他以往所种的种种善根已经断了，已经没有任何善根存在。当他舍寿时，当然随著谤菩萨藏的大恶业，而下堕地狱受苦；而地狱之苦，那可是长劫尤重纯苦不可爱的异熟果报，已非一般人所能忍受。到那时候，他为他所说的、所作的愚痴行付出很大的代价，那可是得不偿失啊！