各位菩萨：
阿弥陀佛！
这一节我们要跟各位介绍缘觉菩提。
缘觉的名称是二乘人里面智慧比较高的，二乘人有所谓的声闻跟缘觉。声闻人他是因为听闻佛陀的开示，因为是听闻佛陀开示的音声而能够觉悟，所以就称为声闻。缘觉跟声闻不同，缘觉是因为出生在无佛的世间，那个时候没有佛陀，所以说缘觉就要依靠他自己，对于法界的现象去进行观察，然后来产生解脱的智慧来觉悟。所以说，缘觉是因为出生在无佛的世间，所以说他要观察世间的因缘，依于观察世间的因缘，而不从佛陀那边听闻音声而觉悟，因为这样的缘故，所以说缘觉称为缘觉，而不称为声闻。一般缘觉他并不是一定要依靠佛陀所说的十二因缘的观察，才能够悟得缘觉菩提。因为在无佛的时候，世间可能没有十二因缘这样的名相，或是这些法的建立；所以缘觉是因为观察世间的种种现象，依于现象的事实，他就可以觉悟。
譬如说，我们可以举一个例子，譬如说有些缘觉他可能看到树叶变成黄色的，然后从树枝上面就飘了下来，因为这样的缘故，他就可以悟得缘觉菩提。因为他会发觉，这个树叶它会变成黄色，就好比我们人原来是年轻的，可是最后会变成是老人，然后最后会凋零，会死亡；因为他看到这个现象界有这样的现象，他就比拟到自身的生命的无常；因为能够了解到生命的无常，而能够相应于解脱，所以他就能够悟得缘觉菩提，解脱于生死流转，而入无余涅槃。
这种情况，可能一般人会觉得疑惑；因为我们每个人看到现象界，譬如说看到树叶变黄，然后从枝头上落下来，我们一般人可能看了，觉得这是自然的现象，并没有什么奇特之处；如果是科学家，他可能看到这样的现象、这样的事实，他可能因为这个缘故，就发现了万有引力。所以说同样的现象，可能有些人没有感触，有些人他可以发现一些科学的定律；可是缘觉的人，他是能够观察到现象界的这个事实，然后从这个现象界的事实里面，他能够相应于解脱的智慧。所以我们众生，跟一般的外道或是声闻、缘觉人，乃至菩萨，同样生活在相同的世间，看到相同的事实，可是有些人他成为外道，有些人就是一般的众生；有些人可以成为声闻，可以成为缘觉，乃至可以成为菩萨，乃至也有人可以成佛。可是，所面对的都是同样的现象界的事实。
所以缘觉菩提所说的就是，在这个世间里面，我们能够因为观察世间的现象界里面的这些事实，能够了解到因缘法的基本律则；因为因缘法的律则，它相应于解脱，所以可以让想要解脱的有情，能够依于现象界的观察能够悟得因缘法，就能够解脱于生死流转，入无余涅槃。所以我们就把这样子的智慧，称为缘觉菩提。也就是说，因为观察因缘法而觉悟所产生的智慧，而这个智慧是相应于解脱，相应于解脱于生死流转这样的一个智慧。所以说，缘觉菩提它不一定是依照十二因缘法的观察，才能够解脱的。他可以因为观察现象界的一些现象，他就能够悟得世间的无常、生命的无常，然后获得解脱。
乃至有些人他能够观察到人生命的老死，所以他可能观察到有人最后生病了，老了，就死掉了，所以他所观察的不是只有外面的现象界。像前面所说，看到树叶变黄，然后凋零，落下来，这是看到外界这个无情生的现象，他能够感知到自己生命的无常；有一些缘觉他是直接观察到生命的无常，所以他能够观察到，自己因为跟别的众生是相同的，都会变得老，都会生病，所以生命是无常的。
可是，一般的众生常常觉得说：人本来就是会老啊，人本来就是会死啊，这没有什么啊！因为一般的众生只是这样子接受，没有去深入思惟：什么是我们有情老、死背后的原因呢？如果人老、死之后都不见了，都成为断灭了，经过那么久的时劫过来，不应该还有众生再继续出生；众生继续出生在这个世间，是从何而来呢？所以说，缘觉菩提事实上就要探究生命的实相，探究生命为什么可以从无而有。可是，事实上生命并不是从无而有，而是因为我们每个人都有个真实心，这个真实心就是第八识如来藏。因为有第八识如来藏的存在，而且是永恒的存在，使得我们法界里面的一切众生，这个数量从来没有增也没有减，可是就是从无始劫来，这样生生死死一直到现在，而继续流转。
所以，缘觉菩提它的背后也是要探寻生命的本源，也就是在探寻：所有的生命为什么会在这个三界里面、在这现象界里面生生死死？而一般的众生对于人生的生灭无常，他只是接受，他只是觉得无奈；而他就是只是接受，他并不产生智慧。科学家他是在这个现象界里面，对于这个法界的根源的问题他们想探寻，可是没有智慧可以发现第八识如来藏的真实道理，所以他也没有办法相应于解脱；所以，科学家他可能从这个地方产生种种的理论，可是他不能去确认，他不能去肯定那到底有没有第八识如来藏呢，所以他们会产生种种的错误的见解。
缘觉菩提就是在现象界里面，观察这个器世间的无常还有生命的无常，然后他就能够去推寻；依照他的智慧，推寻到我们每一个众生一定是有一个生命的本体，因为有这个生命的本体的存在，所以我们出生在这个世间。可是，我们出生这个世间，除了这个本体之外，还有世间的种种的现象，还有我们生活的环境，还有自己的五阴身；所以他还要观察到，我们的五阴身跟我们这个器世间，统统都是无常可灭的，可是一定会有一个本识祂是不灭的。因为在我们的器世间，原来是没有这样的环境；譬如原来是没有这样的地球，可是经过种种的因缘，使得这个器世间有成住坏空，突然在空无之处出生了器世间，又让器世间能够安住运转，然后我们众生就在短暂的住劫里面，我们在这里出生受报。所以，从这样子的观察就可以知道说：在这个器世间，我们的器世间还没有成就之前，我们一定是出生在他方的世界，只是我们已经因为隔阴之迷的关系，所以我们已经忘掉了。我们现在在这个世间已经出生了，表示我们真的是存在，所以也证明说：事实上，在这个器世间还没有成就之前，我们确实是在他方世界生存着，只是因为这个世间成熟了之后，我们就转生到这个地方来了，所以我们就是这样一直生生死死，不停地生死流转。
缘觉的人就是因为能够观察到这样子的现象，然后推寻这样的道理，所以他能够确定说：一定有一个本识存在，而且是每一个有情有自己的本识存在。因为这个原因，所以说每一个人，即使把我们的五阴把它灭除掉，我们最后可以入无余涅槃，而不是一种断灭空的现象。因为这样子，所以说他能够相应于解脱，相应于解脱的智慧，所以能够入无余涅槃，能够最后了脱生死。
有些缘觉人，他因为对世间的无常能够观察出来之后，他愿意舍弃世间，所以有些缘觉人他就会去修学四禅八定。所以当他有了四禅八定，譬如说他能够观察人间的欲——男女欲，它的厌坏还有它的苦，所以说他愿意舍弃男女欲，舍弃欲界的种种法，他就可能发起初禅，乃至二禅、三禅、四禅，乃至四空定；然后他因为悟得缘觉菩提，所以他就有能力入无余涅槃。这个时候这样的缘觉人，他可能就会有所谓的四禅八定或者五神通的现起。因为这个缘故，缘觉人他因为所悟的内容，还有他在修学四禅八定的种种差别，所以说缘觉事实上也有十品，品品不同，就是因为他们所修学的内容是不同的，可是他们最后都是可以入无余涅槃。就好比声闻人，也有所谓的慧解脱阿罗汉、俱解脱阿罗汉，乃至有三明六通的大阿罗汉，虽然也有种种的品位差别，可是都是阿罗汉，同样入无余涅槃。那缘觉人也是一样，有种种的品位，可是最后还是一样入无余涅槃。
所以缘觉他所相应的解脱智慧，跟声闻人事实上它是相同的。也就是说声闻跟缘觉，虽然他们一个是在有佛之世，一个是在无佛之世，可是他们所相应的解脱智慧，事实上它是相同的；只是因为缘觉人他不需要依靠佛陀，他能够悟得解脱的智慧；所以一般来说，缘觉的智慧是比声闻人好的，因为他能够在无佛之世能够相应于解脱的智慧，他就能够无师无敌，而能够入无余涅槃。所以说，缘觉他跟声闻是有所不同的；可是他们有它相同之处，就是他们对于世间的观察，最后是相同的，所以能够相应于解脱的智慧。而且，他们能够相应于，这个世间的现象界里面确实是无我的，也就是他们共通的智慧，就是对于五蕴色受想行识的无常；十二处就是所谓眼耳鼻舌身意六个识的根——眼耳鼻舌身意，色声香味触法这些六尘，这个根跟尘，这个十二处它都是无常，而且也都是无我；乃至能够观察到六根、六尘、六识，十八界它也是无我的。因为能够相应于蕴处界的无我，所以他就能够相应于解脱的智慧，能够入无余涅槃。所以说，声闻跟缘觉他们所相应的智慧是相同的，所以说他们有相同的智慧；可是他们又有所不同，因为一个是依佛而觉悟，一个是依自身观察现象界的因缘法，而能够解脱。所以说，两者有所不同，可是也有所相同之处。
我们接着要来稍微看一下，缘觉菩提他的观察，它有个律则而产生了这个智慧，这个律则就是说“此有故彼有，此灭故彼灭”。也就是说，缘觉人他们观察了这个世间的种种现象之后，他们会发现说：经常是有一个法产生了之后，就会有另外一个法产生；如果有一个法灭了之后，别的法也会灭掉。因为这个缘故，他就从这样的一个基本原则，他去推寻解脱的道理。这个解脱的道理，我们一般把它称为缘起性空。也就是说，有一个法它产生了，譬如说我们这个生命已经出生了，既然我们这个生命已经出生了之后，所以我们一定会产生种种的痛苦，这个就是此有故彼有。因为我们出生了之后，所以一定会导致最后的死亡，这也是法界里面的律则。我们在现象界里面所观察到的一切法，只要它有出生，它最后一定会灭亡，一定会消灭；所以说，凡是有生就必然是有灭，这个是缘觉法的律则。
这个道理也称为缘起性空，为什么呢？因为凡是所有出生的法，它最后一定会消灭掉，既然能够把它灭掉，所以说这个是法界中的律则；而且在这个法里面，我们有情是不需要加功用行的。比如说，我怎么样让自己解脱？那我要做什么样的事情呢？事实上不是说，我要把自己如何灭掉，而是我们每个有情最后总是会舍寿。舍寿的时候，就是出生了我们的五阴之后，我们的五阴就自然会灭掉，因为这就是“此有故彼有，此灭故彼灭”。所以说在这个过程里面，我们只要好好地去把我们将来要出生的因缘，把它灭除，把它止息了，那这些已经存在的法，它自然就灭除了。所以缘觉人他就观察到这个道理，那我们在佛法里面，就把这个道理称为缘起性空。也就是说，在这个现象界里面，我们所观察到的所有的法，这些法它现在虽然是存在的，可是这些法也必然将来要灭尽，因为灭尽了就叫作空无，所以称为缘起性空。
可是这个缘起性空的性空，它还有另外一个意涵。就是说每一个缘起法，每一个缘生法，事实上它都是因为背后有一个空性心的存在，也就是第八识如来藏的存在；这个空性心存在，所以才使得这些缘起法、缘生法能够在法界中被观察，它能够出生而被观察到。所以，缘起之法或是缘生之法它的本性是空寂的，最后会灭尽的；可是这个空寂的这些法，也都是因为有这个空性心的存在，由这个空性心去出生它，所以说也使得一切的缘生法——十二支的缘生法，最后也是空寂。所以说，缘起性空它有一些意涵，这个意涵后面会由我们郭老师来跟各位详细地解说，所以这个部分我们就不详细说明。
接下来，我们还要来探讨一件事情，这是很多人在询问的，也就是说：既然法界有这个因缘法，这个因缘法到底是由谁来创造的呢？为什么会有因缘法存在世间呢？一神教说上帝去创造的，那有自然外道说那个是天生的。到底是什么样的原因，使得世间有因缘法，有现象界的种种法，来让一切有情在这个世间流转呢？这个问题，佛法中有所探讨。
这个探讨的内容，因为我们时间已经到了，所以我们在下一节再跟各位解说。
谢谢各位收看！
阿弥陀佛！