各位菩萨：阿弥陀佛！
欢迎收看三乘菩提之“常见外道法——广论”节目，今天我们要探讨的主题是：修学佛法当随真善知识。
何谓善知识？何谓恶知识？有一句俗话说：“师父领进门，修行在个人。”意思是说，师父教导我们相关知识或技能之后，能不能学得这项知识、活用这项知识，或者能不能把这项技能发挥到尽善尽美，都在于个人是否能如实了解师父所传授的内容，以及能否加以锻炼，转变为我们自己的内涵，并且加以发挥。对一般世间学问或技能来讲，是应该这么要求自己的，就像在一间教室里，同时在上课的学生可能有三四十位，老师只能针对一般普遍的状况来教导，之后就得要学生们自己回家做作业，并读诵、记忆等等，等到考试或遇到一些情境的时候，才能加以运用。或者像学习技能方面的学徒，也通常是默默地跟在师父身旁，看著师父做或者跟著做，一点一滴来学习，但是收工后回家，如果有机会，把白天学到的技术加以运用，那么就可以从中得到一些心得。像这样一般的学习方式，如果天分不好又不努力练习，的确一段时间后，每个人的成效是会有所不同的，所以对于世间法来说，“师父领进门，修行在个人”这句话是有其道理的。
然而在佛法的修学上，是否也是如此呢？佛陀在很多经典里都有说到，过去生由于值遇善知识的缘故，得以发菩提心、修行六度，以四摄法利益无量有情，甚至因为善知识的教导，而可以成就无上正等正觉。因此我们可以知道，在佛法的修学上，能不能遇到善知识，有没有善知识的教导，关系著修学的成效。尤其在 佛陀已经入灭这么久了，很多人在说佛法，教导大众所谓的成佛之法，然而会因为这位善知识本身对法的理解，以及他本身实证的深浅，或者对法有无实证而有所差异。而实际上我们也发现，并不是所有在说佛法的人都是我们可以依止的善知识，因此在选择师父时，还得具备眼力，才能遇到真的善知识。
善知识的重要，在《增壹阿含经》卷40说到：
尔时，阿难白世尊言：“所谓善知识者，即是半梵行之人也，将引善道，以至无为。”佛告阿难：“勿作是言：‘言善知识者，即是半梵行之人。’所以然者，夫善知识之人，即是全梵行之人，与共从事，将视好道。我亦由善知识，成无上正真、等正觉，以成道果，度脱众生不可称计，皆悉免生、老、病、死。以此方便，知夫善知识之人，全梵行之人也。（《增壹阿含经》卷40）
大意是：佛对阿难尊者说，不要说善知识是半梵行的人，因为善知识是梵行已清净圆满的全梵行者；所谓梵行清净圆满，在心境上至少可以出离欲界，也就是修远离淫欲法，并且已经完全远离，而有三果以上的证境，舍报后可以不再受生来人间，才算是声闻法中梵行清净的人。而在大乘法中则至少是已明心又发起初禅不退，甚至已经入地的圣位菩萨，如果与这样梵行清净圆满的善知识从事修学，可以指示导引我们往善道而行。佛陀往昔也是由于善知识的教导，而成就无上正真之道，度脱不可计数的众生，让他们都可以免于生老病死种种苦，因此修学佛法必定要跟随真正梵行清净圆满的善知识，才能有所成就。
然而为什么修学佛法跟随善知识这么重要呢？我们再来看一段 佛的开示，在《大乘本生心地观经》卷3这样说：
钝根小智闻一乘，怖畏发心经多劫，不知身有如来藏，唯欣寂灭厌尘劳。众生本有菩提种，悉在赖耶藏识中；若遇善友发大心，三种炼磨修妙行；永断烦恼所知障，证得如来常住身。菩提妙果不难成，真善知识实难遇，一切菩萨修胜道，四种法要应当知：亲近善友为第一，听闻正法为第二，如理思量为第三，如法修证为第四。十方一切大圣主，修是四法证菩提。（《大乘本生心地观经》卷3）
这段经文大意是说，智慧以及根性不猛利的小乘人，听闻唯一佛乘的成佛之法，由于怖畏发起胜义菩提心后，还须经历三大无数劫，不断受生及度众的修行之苦，而不愿意回小向大；又由于不知道自己身中有一个常住不变、永无生灭的如来藏妙心，只欣乐愿求寂灭的涅槃境界，而厌恶在世间受种种六尘的辛劳。实际上，众生各个都本来就有菩提种子，全部都含藏在阿赖耶藏识中，如果能遇到善知识，教导我们发起成佛的大心，听从善知识的教导，经由身口意三业的锻炼、莹磨，修胜妙的菩萨行，历经三大阿僧只劫的修行，最后终于断尽障碍出离三界生死的烦恼障，以及对于实相法界无所知的所知障二种无明，而可以证得如来常住之法身，成就佛道。像这样修行，要完成佛地大菩提妙果，并非难以成就，难的在于难以遇到真实的善知识。因此 佛陀说：一切菩萨要修大乘胜妙的成佛之道，有四种法要应当知道，就是亲近善友，跟随善知识听闻熏习正法，之后还要加以如理思量，最后并要依善知识的教导如法修证。
佛陀在经文中告诉我们，一切有心要修大乘法的菩萨，都应当要先亲近善知识，有真实善知识的教导，才可以依著正道、正法而修，使道业增上；反之如果因缘不好，反而遇到恶知识或假名善知识，不但学不到真正的佛法，甚至可能因为假名善知识以外道法或相似佛法来教导我们，而让我们枉费时间，浪费生命修学一生，不但没有进步，更可能造下未证言证的大妄语业，或者妄想能够在这一生中就成就佛道；这样不但不能如法修证，连如理思量或听闻正法都不可得。因此有心修学佛法的人，一定要慎选善知识，不要以表相来判断善知识，更不要以为有很多人在学习的道场、名声大的道场就是真正在修学佛法的道场，这样很容易被我们眼睛所见而骗。
以下我们就来探讨，什么样的师父才是真实的善知识。各位菩萨，我们要学佛，听闻正确的法义是最重要的，就好像我们都会说“不要让小孩子输在起跑点”一样。一个小孩如果一开始没有受到好的教导，将来会因为一切的知见、习惯的错误，不只在校成绩不好，长大到社会工作，也会受到错误价值观的影响，而无法与人在职场上共事，或者没有办法在职场上生存。同样地，如果我们一开始学佛时，接触到的是错误的佛法知见，就无法熏习到正确的佛法，往后即使每天跟著努力修学，也无法得到应有的解脱功德，或者要断我见都不可能，更别说要亲证生命实相。之所以会有这种结果，原因在于善知识所教导的内容；因为这位善知识不能如实理解 佛所说法的内涵，或者以错误的外道知见当作佛法来教导我们，那么我们就会被误导，努力修学却得不到 佛所讲的功德的显现。譬如有人说《弟子规》、《了凡四训》等是佛法的人天善法，拿这些内容来教导佛弟子，说修这个就是人天乘，这就不是在说佛法了，这就不是佛法中的善知识了。而 佛施设的人天乘法，是指施论、戒论以及生天之论。简单来讲就是布施、持五戒，以及修学十善业道和禅定，培植福德并调伏我们的心性，这些都圆满了，才具有可以继续生而为人，或生为天人的条件。
而佛法所谓的善知识，可以就广义及狭义来看。广义的善知识是指：十方三世诸佛、大乘胜义菩萨僧、佛所说的三藏十二部经，以及证悟菩萨所造论等等；狭义的善知识则指：在大乘法中明心开悟以上的菩萨，对实相法有所亲证，这些三贤位、初地以上圣位菩萨，不但断我见，并已悟得空性心如来藏，已入实相中，能为我们开示大乘实相法义，宣说第一义谛妙法，让我们将来有机会因为他们的教导，而触证空性心如来藏，使我们生起般若智慧，而远离不如理作意的思惟与观行，所以说他们是善知识。
平实导师在诸多著述中，对“善知识”的开示很多，综合而说，大概有以下这些条件：第一，自己已悟明真心，乃至已眼见佛性而不退转者；第二，愿意帮助学子建立求悟的信心者；第三，能演说禅法与知见，以帮助学子悟入者；第四，能教导学子参禅的功夫者；第五，能经常接受学子的咨询，摄受学子者；第六，能观察学子得度因缘，而随缘度化者；第七，能发大愿心助人得悟者；第八，悟后起修、慧力层层增上，并能帮助学子同样悟后起修者。由此可以知道，善知识的基本条件是要明心甚至见性而且不退转，如果悟后不能转依所悟真如心，而否定或退失，就不算开悟，就不算是善知识。这如同禅宗初祖 达摩祖师曾经说：
若不见性，即不名善知识。若不如此，纵说得十二部经，亦不免生死轮回，三界受苦，无出期时。（《达摩大师血脉论》）
因此说，如果不能见到自己本具的真心本性，就不能称为善知识，即使读遍三藏十二部经，也能为人解说、宣演，依然不免要再轮回生死，于三界中受生老病死等苦，是无法出离轮回之苦的。
而在《六祖坛经》更说到：
是善知识有大因缘，所谓化导令得见性；一切善法，因善知识，能发起故。三世诸佛，十二部经，在人性中本自具有；不能自悟，须求善知识指示方见。（《六祖大师法宝坛经》）
善知识有大因缘，就是能教导我们建立正知见，让我们可以亲见自性，一切善法也是；因为善知识的教导，而能发起过去、现在、未来诸佛，三藏十二部经所说一切法，在众生本性中本自具足。然而，众生因为知见、福德等等条件不足，故不能自己证悟，必须依止求教于善知识来指示我们参禅的知见及功夫，才能找到这个真心本性。各位菩萨，我们修学佛法首要目的，无非想要证悟真心如来藏，这样更须要依止大乘法中真实证悟的菩萨；因为这样的善知识，自己经历过这些过程，能告诉我们应该如何建立正知见，也能教导我们如何锻炼参禅的功夫，可以减少我们自己摸索的时间，就不会因为对实相法的知见缺乏或不正确，而参错方向。
而知见正确最重要的一点，是信受大乘方等经典，相信大乘经是 佛所说法，不是一些学术界所说的“大乘经是后人编撰出来的”，如果有这样的观念或知见，就不可能是证悟者，而说他能教导我们证悟，就更不可能了，这样的人绝对不会是善知识。如《大般涅槃经》卷25，佛开示说：
善知识者，所谓菩萨、佛、辟支佛、声闻，人中信方等者。何故名为善知识耶？善知识者，能教众生远离十恶，修行十善，以是义故，名善知识。（《大般涅槃经》卷25）
这里除了诸佛菩萨及二乘圣者外，佛特别指出，人趣中相信大乘方等经典的人是善知识，可见相信大乘经是 佛说的重要性了。因此不能像密宗喇嘛教否定大乘法的根源如来藏，而说一切法空，这就绝对不是善知识了。又如果能够接受善知识的教导，而如实去实行十善业的人，将来可以由这个基础进而修学更深的二乘解脱道法，乃至因为福德的增长，及心性的调伏，在善知识的教导下，更能修学大乘成佛之法，终有亲证生命实相的时候。
由此可以知道，佛法中浅如人天乘的法，都需要善知识的正确教导，那么甚深极甚深的成佛之道的法，更不能没有善知识的教导。话说回来，既然开悟明心是善知识的基本条件，那么我们来看看下面这些人算不算善知识呢？第一，未悟言悟的人；第二，自己未悟，而向大众宣说“不要求悟，也不可能有悟这回事”的人；第三，以定为禅的人，不知道禅宗的禅是般若；第四，教导众生一念不生的意识境界为悟的人；第五，自己未悟，因而不能宣说第一义谛法，只能以常见外道法代替的人；第六，教人要趣入藏密金刚乘，修习无上瑜伽双身法的人；第七，宣说“无如来藏为所依之，一切法缘起性空”的人。第一种及第二种人很明显可以判断出，由于他们或者自身未悟，或者否定有开悟这件事，所以不可能是大乘法中的善知识。第三及第四种人，以为修定或意识心能保持一念不生就是开悟；这样的悟，其实是把修定当作是禅门的开悟，当然也不可能是开悟者，这也很容易可以判断出这不是善知识。第五种人不但没有悟，更以外道法取代佛法的人，不言可知更不可能是善知识。第六种人，却是教导众生要趣入密乘，修习男女双身邪淫法的人，这更不可理解；佛法讲的是修梵行，双身法不但不是梵行，反而是欲界中最重的贪，自身都难出三界轮回，怎么可能教导我们出离呢？而第七种人，则是否定如来藏真实存在，不知道如来藏是一切法生起的根源，反而认为一切法缘起性空的人，这是把佛法的根本给推翻了，是属于一阐提人，这两种人也都不是善知识，反而是恶知识。我们会说有这些情况之一，或多种情况的人是恶知识，是因为他们的根本错误在于把真实心弄错了，对于真实心的知见不正确，不是错把生灭的意识心当作真实心，就是以禅定的修学，认为只要能保持一念不生，修定而能没有妄念现起，就是开悟，这其实都不离我见；而这之中更糟的是修到外道法去了，如教人要往藏密金刚乘修习无上瑜伽双身法，既然是男女合修，就不能离开欲界的觉受，就是欲界中的贪爱，这样每天精进修行的结果，只会增长欲界贪；想要成为梵行清净者，而能出离欲界往生到色界天，根本就方向完全错误了，如此修学的结果真的是唐捐其功。而这样的佛弟子，我们只能说，他是持戒不清净者，不论在家、出家，修学这种双身法就是破戒者，而且还是重戒，没有哪一位真实善知识是会贪淫、爱色的！
虽然现在离佛世已远，到处都有未悟言悟，或以定为禅等等情况的恶知识，在标榜自己可以教导成佛之法，善知识少之又少，但还是有已明心见性的出家、在家大乘胜义菩萨僧在解说佛法；他们或者以文字著书立论，或是讲经说法，所以众生还是有正法可以听闻、熏习。但是值此五浊恶世，假名善知识充斥，讲邪说、修邪法的道场林立，每个都宣称是佛说、是大菩萨说，误导众生、扼杀众生法身慧命的出生；甚至更造下未悟言悟的大妄语业，让学人与邪师共造趣入三涂之业。我们要修学佛法的人，怎能不小心谨慎依著佛菩萨所说善知识的条件，来谨慎选择真善知识及共修道场呢！
今天的说明，希望大家已经知道大乘法中所谓的善知识的基本条件，就是真的已经开悟明心而不退，甚至眼见佛性了；并且能够进而帮助我们往上进修，且从来都不会浇我们冷水，认为我们的根性不够，不可能开悟，而真正能够帮助我们亲证生命实相的大乘胜义菩萨僧。希望今天的说明能够让大家真正地确实的理解，什么是善知识？什么是恶知识？由于时间的关系，说明到这里，谢谢您的收看。
敬祝各位菩萨：色身康泰，一切无碍，福慧增长，早证菩提。
阿弥陀佛！