上一次，我们为大家讲解了“发菩提心”这个讲次里面的“菩提”的内涵。提醒大家，上一次我们说了菩提也包含声闻菩提、缘觉菩提跟佛菩提，并且我们在念佛法门里面有最重要、最需要追寻的应该是佛菩提。我们上一次约略跟大家提到佛菩提又叫作大菩提，又叫作无上菩提，又叫作大乘菩提，它非常的珍贵、非常的难得，也值得我们用无量无数劫，努力长劫的修行去获得。
可是我们不禁要问，就是菩提虽然是这样的珍贵，可是当我们在还不能够具体了知它的内涵之前，我们从何能够发起要追寻菩提的心愿呢？所以这个就切入到我们今天的主题，就是：“发菩提心”----我们如何能够发菩提心。
简单来说，“发菩提心”就是：我们要发起成就菩提、证入菩提的心就是发菩提心。更深广的来讲，我们希望我们将来都能够“上求佛智，下化众生”，这个就是发菩提心具体的呈现。当然我们可以说，我们每一个人在三归依的时候所发的四弘誓愿，也是发菩提心的一个方式，但如果我们追究到极致，追究到内里的话，我们从何而发起追寻菩提之心呢？如果我们对于现在的生活没有一丝丝的烦恼，也就是过去生的福报也都很大，以至于到今生今世来的时候，完全没有任何的烦恼，也觉察不到任何烦恼，那这样子的人（说实在的）要告诉他说“我们要修行，要能够追寻菩提”，这个其实是有它的困难存在的。所以，我们讲到发菩提心的层次，第一个我们讲到的就是什么？就是“信”！
首先一定要相信。信什么东西呢？信什么事情呢？我们简单来说，凡夫约略有好几个东西不太容易相信：凡夫不会轻易相信轮回；凡夫不会轻易相信因果；凡夫也很难相信净土的存在；凡夫更是很难相信有朝一日自己能够成佛，这个就是一般所谓的“凡夫的四个不信”，或是说四个比较难相信的地方。那这四个难相信的地方，正好就切入到我们今天讲的发菩提心的主题。也就是如果我们不相信----压根儿就不相信，这世间是一个轮回的状况的话，那我们或许会以为此生此世就是这样而已。那么如果说，我们这辈子由于福报实在太大了，连一丝一毫的烦恼都没有，要什么有什么，并且心里面都认知到说“死了以后一切都灰飞烟灭、没有什么东西存在”的话，那么这样子的人其实连修行都难，更不要谈说要入佛门来追求菩提了！所以这里面的症结就在于说，凡夫看不见轮回真实的存在。其实我们可以不必讲刚才那么极端----有那么大福报的人，其实在世间上面，请您----电视机前面的观众----看看您四周的亲友里面，一定也有很多人在过他们的日常生活的时候，虽然不是完完全全的毫无烦恼，不过也总是一句“过得去嘛”。当他用“过得去”来说明一切的时候，他也没有那样的心愿要求更进一步的解脱烦恼，所以像这样的人的话，其实是为数不少的。但是众生的可悲其实就在这里！
佛陀由于祂的慧眼看到了轮回的真相，所以祂把轮回的真相告诉我们。当我们能够知道轮回的真相的时候，我们就会知道：如今我们所享受到的一切的如意、一切的没有烦恼的状况，其实都是非常短暂的，哪怕今生你是帝王之后，处处享尽了福报，也许来生你就得要承受先世所做罪业的苦报。所以从轮回的观点来看，每一个人只要是他没有修行的话，每一个人还真的是人人平等----因为在三界轮回的大海里面，每一个人都有机会轮得到做帝王之家，每一个人也都有机会轮到要作为这个凄惨的沦为这个傍生之道，或者是要下饿鬼道或是地狱道去尝一尝那里面的苦头，然后也许又再到天界去享受其他的福报。所以呢，不知修行的众生，往往就是这样在三界里面载浮载沉，不知道里面各式各样因果业报的体现。所以从这里来看，当您看看您四周的亲友，当他们跟您说“我生活过得还可以，我不需要再做什么修行”的时候，其实您如果本身已经知道因果轮回的道理的话，还真的深深地替他们惋惜，替他们担心。所以要深入修行的话，第一个一定要深信因果，要深信轮回。