老年痴呆症的定义：
痴呆描述了一个症候群，并不是一种单一疾病的名称，具有三个特征：
1.患者认知功能的几个方面受损，生活自理能力受到影响；
2.成年之后出现症状；
3.患者的意识清楚，是清醒的。
据统计2010年全球大约有3560万痴呆患者，到了2030年这一数字将达到6570万，预计2050年痴呆患者人数将达到1.154亿人。全球范围内，多数地区60岁以上的痴呆患病率为5%～7%。我国人口众多，痴呆患者基数大，目前已有700万以上老年性痴呆患者，约占全球总病例数的1/4，且每年约有30万人加入这个行列。
阿尔茨海默病于1906年首先由德国的精神科医生阿罗伊斯·阿尔茨海默报道，随后该病就以他的姓氏命名。疾病早期主要表现为记忆力的下降，随后认知功能的多个方面都会出现障碍。
痴呆患者生命长度或者生活质量的决定性力量来自他们的照料者或家属。因为痴呆患者的决策能力下降，驾驶、跌倒、独居、闲逛和走失等都可能危及其生命。
在我国，预防这些安全问题的艰巨任务一般由痴呆患者的家属承担。这一特殊的家属群体长期背负沉重的经济和精神负荷并没有受到应有的关注。
从某种意义上说，患上老年痴呆，最痛苦的不是患者本身，而是患者家属。因而，我们应重视痴呆患者家属所面临的困难及承受的心理压力，及时地给予其帮助，提高患者及其家属的生活质量，共度难关！
下文是一些照料者的经验，共大家参考。
10年前的一天，我的老友老柯和老伴正在吃饭， 老伴让老柯关一下火，结果老柯到厨房打开了抽 油烟机。老柯去幼儿园接小孙子放学，幼儿园老师吃惊地说：“你孙子已经上小学了”。类似状况愈 来愈频繁、严重， 他甚至不敢吃儿媳妇煮的菜，担心被下毒 。老伴带他就医，证实得了老年痴呆。
为了让老柯有一个幸福的生活环境，他的老伴采取了3种交流方式：
方式一：
多夸奖、顺势而为：顺着老柯的话和想法来应对和处理，尽量不和他起冲突。对轻度的脑退化患者说理可能还有用，但是对于那些病程已经发展到重度的病人，讲道理就没有用了，讲道理常以吵架收场。
方式二
转移注意力：脑退化病患者记忆力短暂，说过的话、做过的事转眼就忘。老柯的老伴巧妙地利用了这一点，转移老柯对某件事的执拗。
方式三
有耐心，有创意：老柯生病后，各种要求千奇百怪，老伴总能想出解决的办法。
老柯的家人善用这3个原则，解决了不少照顾脑退化病患者的常见难题。
刚吃过饭，老柯就向儿女诉苦说肚子饿。老伴就顺着他的话说：“我这就给你弄好吃的去。”顺手塞给老柯一个橘子，过一会，老柯就忘了。还有时候老柯太缠人，老伴拿出一袋硬币让他清点，转移了他的注意力。
老伴说，最忌讳跟病人争论：“不是刚给你吃过饭吗？怎么又说没吃饭！”谁对谁错不重要，只要老柯开心就好，没必要把时间和力气都花在争论上。
老柯有时候会失去对地点和方位的概念，不知道自己在哪里，总是吵着要回家。老柯的女儿并不纠正他，顺着他的话说：“好啊，我和你顺路，等我忙完了跟你一起走。你乖乖地等我啊。”过了一会儿，饭菜端上来，老柯就忘了要回家的事了。
脑退化患者可能出现妄想，常常疑神疑鬼。老柯总怀疑儿媳给他“下毒”，见到她就莫名其妙地大骂。遇到这种有理说不清的状况，老伴或者儿子就当救兵，打圆场，让儿媳先离开，拿出老柯最喜欢的集邮册让他看，看了一会儿，老柯就不追究“下毒”的事情了。
老人痴呆症，为什么那个果报能够成就？因为和意识的俱有依的关系。
...意识的第二个俱有依就是五根，五根又分为浮尘根以及胜义根。这浮尘根就是众生身上可以看得见的部位，比如说眼识的浮尘根是眼球，说是“眼如葡萄”；耳识的浮尘根就是耳朵，说“耳如荷叶”；鼻识呢，鼻根是鼻子，说“鼻如悬胆”，好像悬吊的那个胆，猪胆一样；还有说舌，舌识的这个根是舌头，说“舌如半月”；那身呢？身识的根就是这个身，它是“身如肉桶”，这个是五浮尘根。
另外还有五胜义根：五胜义根就是我们头脑当中掌管感官知觉的部位，眼、耳、鼻、舌、身、意能够感官色、声、香、味、触这个五尘，各有它自己感官知觉的部位，在头脑里面分布着。因此眼球以及传达视觉讯号的那个神经纤维是眼的浮尘根，头脑当中掌管眼识的部位，那就是眼的胜义根。
五根如果全部毁坏，意识就无法现起运作，五根如果有所损伤，意识就不能顺利运作。
五胜义根之中掌管记忆及了知的部分如果受到了损伤或老化得非常迅速严重，就会成为老人痴呆症的患者；到了这个时候，就会把朋友、成长过程中的老师、亲戚等全部忘掉。由于分别的能力，受到胜义根损伤的影响而不能顺利运作，又失去了记忆的能力，他就变成老人痴呆的患者了。
换句话说，他会成为老人痴呆症的患者，早在他受生而得到这个遗传基因的时候就已经确定了；发病以后，只能靠药物来减轻症状而已，如果将来有新药出现而能够完全医好，那就表示人类在这方面的果报已经减轻乃至消失。
如果不想在下一世成为老人痴呆症的患者，就不要对了义正法作轻微的诽谤，也不要对证悟者作轻微的诽谤，否则来世免不了会成为老人痴呆症的一员；如果是作严重的诽谤，早就下地狱受长劫尤重纯苦了，不可能还在人间。
所以通常老人痴呆症没有办法用佛法在这一世中克服，但可以用佛法在未来世加以克服；所以想要免除未来世成为老人痴呆症的患者，千万不要对正法及弘传正法者作出轻谤的行为。若能如此，将来您活到八九十岁时，仍然可以像有些老人家一样头脑伶俐，非常灵光的，所以这跟过去所造的业果有关。
所以每天都要忏悔过去的恶业...
阿弥陀佛！