众生想要求得长生不老药，最主要的原因是，他们只知道这个五阴身而已，所以非常宝爱这个五阴身，照顾无微不至，正如老子所说“吾患此身，吾爱此身”。由于众生只知道这个五阴身，不知道自己五阴身中还有一个“如来藏”存在；这个如来藏就是他们梦寐以求的长生不老药，可以使他们长生不老
首先探讨，这个色身究竟从何而来；知道了就会知道，这个如来藏就是众生梦寐以求的长生不老药。佛在《央掘魔罗经》卷4曾开示：
【文殊师利白佛言：“世尊！因如来藏故，诸佛不食肉耶？”佛言：“如是！一切众生无始生死生生轮转，无非父母、兄弟、姊妹，犹如伎儿变易无常，自肉、他肉则是一肉，是故诸佛悉不食肉。復次，文殊师利！一切众生界、我界即是一界，所宅之肉即是一肉，是故诸佛悉不食肉。”】（《央掘魔罗经》卷4）
说明如下：文殊师利向佛禀白：“世尊！因为有如来藏的缘故，诸佛才不吃肉吗？”佛告文殊师利菩萨：“就是这样子啊！一切胎生、卵生、湿生、化生，自无始劫以来不断轮回生死，死了又生，生了又死，不断的互换角色，无非都是自己的父母、兄弟、姊妹；就好像魔术师一样能够变出种种魔术来，众生也是这样子，由于众生每一世都有一个色身出现，这个色身本来是没有的，后来出现了，所以它是无常变异的法；自己的色身、别别有情的色身，都是同一种肉，没有别的肉，那就是如来藏所变现出来的物质身，名为如来藏色；因为这样的缘故，所以诸佛都不吃肉。又，文殊师利菩萨！一切众生的法界、我的法界，都是同一种法界，那就是如来藏法界；每一位众生身上的肉，都只有一种肉，没有别的肉，那就是如来藏肉；因为这样的缘故，所以诸佛都不食肉。”
从佛的开示可知，这个如来藏无始劫以来就在，因为往昔所造的种种善业与恶业的关系，导致不断在三界六道投胎，不断的取得另一个色身；待取得了这个色身以后，又不断的造善业与恶业，使得众生死了又生，生了又死，一直无法出离三界六道的轮回。因为有这个如来藏的关系，使得每一位众生的色身不断的出生。因此佛开示：自己如来藏所出生的肉，别别有情如来藏所出生的肉，乃至各个有情三世——过去、现在、未来世所出生的肉，都只有一种肉，那就是如来藏色；因为这样的缘故，所以诸佛都不食肉。既然诸佛都不食肉，更何况是远远不及佛的智慧与福德的我们，当然更不应该吃肉了！因为今天我们吃牠一斤肉，未来要偿还十六两肉，冤冤相报何时了！
这里有一个很好的例子，来说明冤冤相报何时了的因果关系。在中国南北朝梁武帝的时候，有一位宝志禅师，他有神通，有一次为有钱人娶媳妇诵经，将当时宴席里亲眼所见的情形全盘说出：
“古古怪，怪怪古，孙子娶祖母，女食母之肉，子打父皮鼓，猪羊炕上坐，六亲锅里煮，众生来贺喜，我看真是苦！”（中国南北朝宝志禅师）
宝志禅师说明当时宴会的情形，那就是：“孙子娶的女人，是自己祖母死后转生来投胎的；女儿所吃的肉，是自己母亲死后变成旁生，被人宰杀煮来吃的肉；儿子所敲打的鼓，是自己的父亲死后变成旁生，被杀死以及剥皮而制成的鼓；以前被有钱人所宰杀的猪羊等等，现在则坐在炕上，吃的都是有钱人的六亲死后变成旁生，被杀死而成为锅里煮的肉；前来祝贺的宾客，不知道整个真实情景而来祝贺，我宝志禅师看了真是苦啊！”
从这个例子可以看出因为有这个长生不老药的如来藏的缘故，所以将个人所造的业种执持着带到未来世，因而有今世的色身的出现；因为有今世色身的出现，今世不仅在受报，而且也在造其他种种的善业与恶业，再由如来藏执持业种带到未来世，再另外出生一个色身受报及造业；如此才能成立三世的生死及果报。
因为如来藏无始劫以来就在，未来无量劫以后也在，所以祂本来就无生，从来没有出生过；既然这个长生不老药如来藏从来没有出生过，未来也不会灭，所以祂的寿命无量无边，根本没有办法计算啊！既然如来藏从来没有出生过，当然没有所谓的生死可言；由于如来藏没有生死，所以才有你过去世、现在世、未来世五阴的生死。如果不是这样，岂不是成了无因、无果的断见外道？所以说，因为有如来藏的关系，才有你过去世、现在世、未来世五阴的生死。
阿弥陀佛！