我们有说到往生西方极乐世界是小愿，那是因为这个愿望很简单可以完成。因为 阿弥陀佛的愿力非常的广大， 所以说我们在这个世间只要能够努力，愿意来相信、愿意来发愿、愿意来念佛，那一定可以往生，所以这个叫做小愿。另外一个是声闻人或者是缘觉人，他们只是想要解脱自己的生死，像这一种虽然在佛法中也是正确的，因为这也是解脱，可是这个愿太小了。因为当他入无余涅槃之后，他就再也不能利益众生了，这样的话在法界里面可以帮助众生的解脱圣者就越来越少，所以我们说二乘人声闻缘觉他们想要求得解脱入无余涅槃，那个就叫做小愿，而且这种小愿是比这个往生西方极乐世界的这种愿还小。 因为他的愿力太小，所以我们应该要多鼓励、多请求声闻人----多请求二乘人----他应该要回向到大乘里面，如果他觉得我们继续在人间太辛苦了，那我们也应该要请他往生到西方极乐世界去。
所以我们希望在佛教界所有的修行者不论在家或是出家，都应该要先发愿往生西方极乐世界去。因为到那一边有 阿弥陀佛亲自教导，而且那个环境非常的殊胜，所以就不会有退转的因缘;而且所教导的一定是正确，都不会有邪见，那这样的话就不用畏惧了。所以我们也劝一切的原来只是想要了脱生死的这种声闻心态的修行人，都能够发起大心----能够往生西方极乐世界。那我们接下来说“大愿”。大愿的意思就是说:我们虽然往生极乐世界是一件简单的事情，可是我们不能因为很简单，所以我们就很松懈----认为说反正很容易可以去，那我就是随随便便等着到时候去就好了，至于往生的品位不用管，这样就不好。我们应该说 阿弥陀佛的愿力这么广大，很容易可以去，那我们也应该怎么样努力来提升自己的品位，让我们可以往生西方极乐世界的时候，可以有比较高的品位。然后很快的可以实证佛法，然后回入娑婆再继续来度化众生。所以我们希望大家能够把我们的愿力慢慢扩大。
譬如说往生西方极乐世界你了解了之后:嗯，没问题!那我们应怎么样呢?进一步来发愿，怎么样发愿呢?愿意说:我来这一世能够断我见，在断我见之后生到极乐世界那品位一定是高升。在这个三辈九品里面，他就是属于上品的中生。可是如果能够再更进一步发起明心的心，真的实证了，那就可以上品上生。所以我们应该要逐步来发起我们的愿力，让我们的愿力广大。那我们要发愿----要每天在 佛前来发愿。我们发愿的时候，要注意到我们应该要“出口成愿”，要把这个愿把它讲出来， 要按照我们的能力逐步逐步把它发起来，让我们的愿力能够因为每天的发愿能够坚固。发愿一定要发出声音，而且这个声音一定要让我们自己听到，至少一定要到这个声音的程度。因为如果我们没有把这个愿讲出来，我们只是在心里面绕，那就不算数， 因为 佛陀或是其他人或是菩萨就不知道你是在思考呢?还是说你真的是在发愿，所以发愿一定是出口成愿。所以我们希望大家以后在发愿的时候，在发起善愿、发起正愿的时候，应该在 佛前出口成愿，真正把发愿的这个愿呢把它说出来，让自己能够听到、也让诸佛菩萨能够知道，表示你不是只是在考虑而已，而是你真正下定了决心在 佛前来发愿----确实是愿意往生西方极乐世界!