欢迎您收看正觉教团电视弘法节目，目前正在演述的单元是《三乘菩提之佛典故事》。今天要跟大家介绍有关孝养父母的故事，这是《杂宝藏经》卷2的记载。
有一天，佛在舍卫国告诉众比丘说：“如果有人想要获得梵天王常住在家里守护家人，那么他只要孝养父母，梵天王就已经常住在他的家里；如果有人想要获得忉利天主帝释（也就是玉皇大帝）常住在家里守护家人，那么他只要孝养父母，忉利天主帝释就已经常住在他的家里；如果有人想要获得一切天神常住在家里护佑家人，那么他只要孝养父母，一切天神就已经常住在他的家里；如果有人想要获得和尚常住在家里，那么他只要孝养父母，和尚就已经常住在他的家里；如果有人想要获得阿阇梨(阿阇梨就是轨范师)常住在家里，那么他只要孝养父母，阿阇梨就已经常住在他的家里；如果有人想要供养诸佛与诸贤圣，那么他只要孝养父母，诸佛与诸贤圣就已经常住在他的家里。”众比丘听了 佛的开示，赞叹 佛说：“世尊！您是非常稀有地恭敬父母。”佛说：“我不但现在非常稀有地恭敬父母，于过去世也是这样非常稀有地恭敬父母。”
众比丘请示 佛说：“世尊！您过去恭敬父母的事迹是如何呢？”佛开示说：“很久以前波罗奈国有一户贫穷人家，他只生了一个儿子，这独生子长大结婚后，生了许多孩子；由于他的家里很穷，当时又正在闹饥荒，这独生子就把父母活埋了。他想从供养父母省下来的粮食用来养活孩子们。邻居觉得奇怪就问他说：‘你的父母都到哪里去了？’他回答说：‘我的父母已经老了，肯定会死掉的，所以我干脆就把他们活埋了；这样我就可以把父母每天吃的食物省下来，留给孩子们吃，让孩子们能够长大。’邻居听了觉得很有道理，也把自己的父母活埋了。就这样一传十、十传百，辗转相传，最后传遍了整个波罗奈国，国家也就把这非法当成律法来施行了。”
“那时候有一位长者，他也生了一个儿子，这位长者的独生子听到这样的事情，认为那是错误的行为，心里想：‘我应该施设什么样的善巧方便，才能把这错误的恶法除掉呢？’于是就向父亲禀告说：‘父亲！您是否可以答应孩儿一件事？就是远行到他方去学习经论。’父亲一口就答应了，立刻离家远行。当父亲学得了经论之后，又返回家中；渐渐地父亲年老了，儿子就为父亲挖了一个地窖作为房子，然后把父亲偷偷藏在地窖里，每天供养父亲上好的饮食，心里想：‘有谁能够跟我一起除去这样的恶法呢？’天神听见了，立刻现身向长者子说：‘我现在就跟你结伴，我们同心协力一起除去这个恶法吧！’于是天神写了疏文问国王四件事说：‘如果有人能回答疏文上的四件事，我就拥护国王；如果不能回答，七天后我就把国王的头颅剖开，分成七块。’四个问题是这样的：‘第一、什么是第一财？第二、什么最为快乐？第三、什么是第一味？第四、什么最长寿？’天神写好之后，就把疏文张贴在国王的门上。”
“第二天国王看见天神写的疏文，心里非常害怕，就催促大臣们赶快向全国探询有谁能够回答这四个问题？如果有人能够回答，不论他想要求什么，我都会满他的愿。长者子看见国王的告示，就把疏文取下，回答说：‘信为第一财，正法最为乐，实语第一味，智慧命第一。’长者子把这些道理书写成文后，又贴回国王的门上。天神看见了非常欢喜，国王也非常欢喜。国王就问长者子说：‘这些是谁教你的？’长者子回答说：‘是父亲教我的。’国王问说：‘你的父亲还健在吗？’长者子回答说：‘希望大王布施无畏，让老百姓可以免于恐惧。我的父亲确实老了，而我违背了国法，把父亲偷偷藏在地窖里；希望大王听我陈述。大王！父母恩重就好比天地，母亲必须承受怀胎十月之苦，孩子出生之后推干去湿、细心哺育，扶养长大后还要教导人情世故；一个人之所以能长大成人，都是父母的恩德，一切生活上的所需，都必须依靠父母。父母恩重犹如天地，假使一个人用扁担与箩筐，左肩挑父、右肩挑母，用徒步的方式不停地行走满一百年，并且每天作种种的供养，仍然无法回报父母的养育之恩。’国王听了就问说：‘你想求什么呢？’长者子回答说：‘我别无所求，只求大王能够除去活埋父母的恶法。’国王立刻答应他的要求，并且向全国宣布命令：‘如果有人不孝顺父母，那么就要重重地治他的罪。’”
那时候的长者子就是 释迦牟尼佛（的前身），他为国家除去了恶法，成就了孝顺的法道；由于这样的因缘，因此，后来成就了佛道，这也是原因之一，所以今天仍然非常赞叹孝顺的法道。根据佛经记载，佛陀的母亲摩耶夫人生了悉达多太子之后，就往生到忉利天了。那时候 佛陀还年幼，就由姨母（摩耶夫人的姊姊）摩诃波阇波提扶养长大；所以摩诃波阇波提舍寿时，佛陀还亲自扶棺----贵为人天至尊，跟着众弟子一起扶棺，表示感恩之意。
不单单 佛陀注重孝道，大菩萨们也是这样，根据《佛说盂兰盆经》的记载，佛陀十大弟子中神通第一的目连尊者，他的母亲舍报后下堕饿鬼道，每天不见饮食，瘦得皮包骨；目连尊者看见了非常心痛不舍，他想用神通力来营救母亲，于是就用钵盛饭给母亲，但是他的母亲无法将食物吃进去。为什么呢？因为食物还没入口就已经化成火炭了。目连尊者难过地痛哭流涕，因为尽管自己神通第一，却无法救拔母亲，于是他赶紧去向 佛陀求救。佛告诉目连尊者说：“你的母亲罪根深重，不是你一个人的力量能救得了的。你虽然很孝顺，也感动了天地，但是天神、地神、四天王神也无可奈何；必须结合十方众僧的威神力，才能消除你母亲的罪障。”佛陀教导目连尊者说：“于众僧结夏安居之后（也就是于佛欢喜日）供养众僧，藉着众僧的力量，来救济你母亲脱离苦海。”这就是盂兰盆会的缘起。
------ 正觉电子报第144期