一、缘起
我同修从公元1984 年开始接触佛教，寻寻觅觅的换了多处道场，但觉得都不是他真正想要的。直到公元2004 年，偶然得到一本薄薄的、不起眼的书─《无相念佛》，是由平实导师著，佛教正觉同修会印行的。喜欢看书的他，一看完之后就说：“这书里‘有东西’，能写出此书的人一定是有实证者，才能写得出这番道理、方法与次第。”于是，求法心切的他就积极的找到正觉台中共修处（旧址），开始了每周两次（周二听经、周四禅净班）竹山←→台中往来的求道路程。
刚开始时我不以为意，还是像以往一样，他修他的，我忙我的工作，偶而念几声佛号安安心。后来他常要邀我一起周二去听经，我总以忙为借口，不跟他去。心想：“他这次找到的共修处，大概会跟他以前去的一样，反正不久就会离开了，我又不是‘樱樱美代子’（台语：闲闲没事情），我不必跟他一起瞎搅和、浪费时间。”
转眼二年半的课程快结束了，他不但没有要离开，还要换到周六的进阶班继续上课，并极力游说我去报名参加接下来新开的“周四禅净班”，并说愿意载我去上课，我愿意上多久，他就载多久。也就是说为了载我去上课，他每周得多跑一趟台中。我这人一向迷糊、不积极、没什么企图心，只要家庭、工作能顺利正常运作就很阿弥陀佛了，什么是生命的实相？没空去想，也没兴趣寻找！但看他这么热心，就勉为其难的答应，可是心里是打算：“只是去听听看，不喜欢就不去了。”后来才知道：“学佛，尤其能学大乘如来藏了义正法是难遭难遇的”。听说有师姊还得闹家庭革命，才能如愿去上课。而傻傻的我何其幸运，不但备受同修鼓励，还有专车接送呢！真不知是几辈子修来的福德因缘啊！
二、修学过程
我在公元1996 年时，曾学著手拿念珠持名念佛（念佛？当时不知念与念之差别）了一段时候后，觉得麻烦，自己改为不拿念珠而用“心念心听”的方式念佛；但因事忙又定力不足，念佛念得断断续续的，想要念佛至一心不乱，真是不可能达成的事。而我一向也不喜欢拗腿打坐修所谓的“禅定”方式，所以多年下来，仍然功夫不得力，心识散乱，只在原地踏步。
公元 2007 年5 月3 日星期四晚上“周四禅净班”在台中正觉讲堂（已迁至现址）第一次上课。亲教师上宽下道法师安排的学习进度：讲述学佛观念、菩萨正道、修习无相念佛之知见和方法，使学员能养成念佛之生活习惯，以达到净念相继，引导学员动静中皆能忆佛念不断。
上了几周课之后，渐渐听出兴趣来了，经过亲教师讲授条理分明、有系统的基本佛法知见及无相忆念拜佛方法之后，因为有以前持名念佛、心念心听，行住坐卧心中默念佛号的些许基础，“无相念佛”只要把心中的佛号声音去掉，专注在忆佛念上缓慢的拜佛即可。所以，学习“无相忆念拜佛”这种修持方法时，就觉得很相应，也非常喜欢这种：“直接从意根入手，以‘无相忆念拜佛’方式，让忆佛净念相继不断，来训练动中定力的方便善巧法门。”这也就是〈大势至菩萨念佛圆通章〉所叙述的念佛圆通法门，所谓“忆佛念佛、都摄六根、净念相继”之境界。
从此，“无相忆念拜佛”是定课，是运动，是休息，也是心灵的充电时间。拜佛前，万缘放下；拜佛时，系心于忆佛之念，身体放松、缓缓拜下……起身，全心融入浸润在清净的忆佛念中；拜佛完，忏悔、发愿、回向后，离开佛堂，踏著轻快的步履下楼，遍身舒畅，内心喜悦盈满。
但好景不常，到了9 月学校开学之后，事情一忙，懒散放逸的老毛病又犯了，拜佛的时间越来越少，甚至少到只有每周禅净班上课之前的几分钟而已。还自我安慰：“已会无相忆念拜佛了（其实还差得远呢！），等不忙些了，再继续用功吧！”（多像“龟兔赛跑”里的兔子啊！）
同修在2008 年4 月第二次上“禅三”被平实导师印可明心破参过关，在同年10 月去“护三”之后，我自己一人在家，觉得有点孤单，就随手拿起他要我看而我一直都没看的《我的菩提路（一）》。我一看就舍不得放下了，是既感动又惭愧，流著眼泪看完的。虽然见道部分的道理都看不懂，却会不自觉的跟著起欢喜心而泪如雨下，赞叹于每位见道报告者的般若智慧，也感动于他们对追求法的执著及精进用功的精神。相较之下，自己真的像无知的井底之蛙，都到这把年纪了还一直浑浑噩噩，自以为是“无所求”（如来藏才是真正“无所求”），全然不知这就是活在无明当中啊！
上了佛堂，在佛前痛哭忏悔之后，心甘情愿的开始重新认真的拜佛。佛堂位在顶楼，三面采光，景观很好，意即太阳是从升起照到下山的，尤其夏天时的佛堂像烤炉一样，就算开电风扇也是热风；前段日子不想拜佛，这也是原因之一。但现在因心境不同，没想到居然也可以改变对热的忍受度，甚至于可以完全不在意。在拜佛时汗水不断滴下，却因专心忆佛而浑然不感觉热，直至约一小时后拜佛完，才发觉衣服已湿透了；可是，真的不觉得热，还轻松清凉呢！
这次的拜佛经验，让我体会到亲教师所说的：“想懈怠的人，就会有种种的理由、借口，如：太冷、太热、太忙、太累、没时间……；想精进的人，就会尽量排除困难、找时间修行，即使再忙、再累……，都会坚持把定功课作完。”、“俗法：背觉合尘；佛法：背尘合觉。要能安忍，才能继续精进下去。”、“修行过程中一定会遇困难，但这是菩萨的庄严。若能克服过程中的种种困难，则以后回味起来，都会是甘甜的。所有的菩萨都是这样经历过来的，从没有安安稳稳就能有所成就的。”真是句句智慧良言啊！
同修在“护三”之后第四天晚上很晚才回到家，我因看过《我的菩提路（一）》里见道报告者的概略叙述，所以知道了要能明心破参之难度，不但要定力、慧力、福德，最重要的还要真正发明菩提心及种种的因缘皆具足，才能被印可明心破参。而他才上二次“禅三”就能过关，以前因为他不能跟我说“禅三”里的事，而我不是好奇心重的人，所以至今我才知道他这么行，真是“近庙欺神”（不！不是神，是七住菩萨！）、有眼无珠啊！他淡淡的回我说：“没什么！这才刚刚开始而已，以后要努力的更多、要承担的责任也更重呢！”
因为同修的明心破参，而使我对在正觉所学的：可对治一般大众攀缘躁动心念的善巧方便行门—无相忆念拜佛，起了大信心，也更愿意拜佛了。在拜佛时，偶而脑中会闪过已作、该作、未作的事，而不断攀缘著。刚开始还满为此苦恼；但后来已会一经觉察到有所缘念，便像平实导师《无相念佛》书中教的：“随即收摄自心，使摄归于忆佛之念，不让悔恨或责备之心来影响当下之修行。”若遇有外缘（声音、……）干扰，就稍“用力”作意持住忆佛念，使自己不受妄念影响。若无外缘干扰时，就“轻轻的”看住、持著这一忆佛之念，不用力、不作意，最后念而无所念，心中清晰明净。这时，忆佛拜佛对我来讲，是享受，已不再是苦差事了。
惭愧的是放逸习气使然，还常会有意识说服不了末那，或因忙就找借口不拜佛的时候。但在日常生活中，会尽量随时提醒、观照自己是否看住忆佛念；虽然忘失忆佛念的时候居多，但希望日久功夫深了，能“将这一忆佛念由点到线，再由线到面、成片……最后能在二六时中、四威仪中持续不断，将忆佛念时时刻刻自然存在心中，使眼根所见、耳根所闻……，自然起念佛之心，莫非忆佛之念，最后能不忆而忆、自动自发的无相念佛、直至功夫成片。”
但终究已浪费了一年，自己也不是利根性，禅净班课程到后段，亲教师安排的学习进度：学员动静之中皆能忆佛念不断、看话头、观行、起疑情、发起菩萨广大愿海，全力参究、……。自我检视之下，竟没有一项能够确实做到，越学越心虚，离课程结束的日子越近，越知自己的定力、知见、慧力、福德各方面皆严重不足，后悔没好好把握时间修习而让日子空过，辜负同修专车接送的美意及辛劳，也已来不及了。硬著头皮交出“禅三”报名表，没如实用功而心存侥幸，哪有可能有机会？结果当然是如预期—没被录取！
禅净班课程结束，接著到“周日进阶班”上了半年后，深感学得吃力，就以“定力、知见不足，需重新修习”理由，经亲教师同意而转回到“周三禅净班”，重新回锅温习，以期能提升智慧、加强无相念佛定力功夫、增强菩萨心性。
三、修学“无相念佛”心得
修学“无相念佛”有以下几点心得：
1、“无相念佛”之净念相继，是心中的那一清净之念，是离却语言、文字、形像的忆佛念。
2、 要如实忆佛、念佛、拜佛才会有功夫。
《无相念佛》：“近代人学佛参禅之所以不得力，多因定力不足所致，尤以动中功夫之缺乏为甚。”忆佛念不得力，皆因常常断断续续，所以不得力。没有如实忆佛、念佛、拜佛就不会有功夫，这是很实际的问题。“修一分，得一分”要老实修行，“天下没有不劳而获的事”，功夫是一点一滴累积起来的。若忆佛念佛能“像滴水不断的滴下来，日久就产生穿石的作用”一样的，念念相续不断，即能早日修成“无相念佛”，以后要学“止、观、看话头、观五蕴的作用”时，较容易得受用。
3、拜佛只是施设来帮助忆佛念佛而已。拜佛并不在于动作是否非常标准，不在于腰是否能弯90度，也不在于一拜是否可以拜10 分钟。念佛、拜佛都是有相，是要让我们慢慢熏习→渐渐与法相应、契合→修学者能安住不乱，心能专一，即产生“定”，则能定力越增强，性障、习气越减→进入无相→至“一心不乱、净念相续”的境界。
4、拜佛工夫成就不成就，还包括福德因缘、是否有正知正见、发心。例如：诵大悲咒要先发起慈悲心、发愿，与 观世音菩萨之心、愿相应，再持诵，那才会有大功效。所以，想学好“无相念佛”之前，理念要清楚正确、要以将来愿利益众生的慈悲心为出发点来修学，并常怀有“慈心念有情，愿众生离苦得乐”之心，拜佛功夫才容易成就。
5、要时时作意忆佛念佛。除了以拜佛方式忆佛念佛，还可以坐禅方式忆佛念佛，平时在走路、等车、等红灯、吃饭、作家事等，行、住、坐、卧中，若不是必须要集中精神处理事情、工作之外，任何时间、地点，无时无刻都可以无相念佛。例如布施时，若能带著忆佛念行布施，说不定能在布施之中得“一念相应”而明心破参呢！（明心并不一定是在静坐时修定中才能得。）
6、透过实践，才能得到所要的。“无相念佛”是行门，就是要透过身体力行去做、去实践，要能不怕遇困难、克服种种障碍，来提升自己，而不只是个理论而已。
“来道场学法，是为了成佛，利益众生。”要常“检视自己有多少时间是用功在这法门上，也要检视自己有多少时间是没有用心在用功修行上。”有无成就，端视自己的发心；是否能成就，就看是否能坚持；有多少成就，就看自己有多想要！
四、期许
我于第一次的禅净班课程中，因为不够精进用功，使该修学的知见、该完成的定课、该具备的定力……都没如期确实做到，以致到进阶班上课时，学得吃力而只好再重修禅净班课程。很惭愧！我算是一个“不良错误示范”，现在我不覆藏自己之过错，也不因才思不敏捷、文笔不佳而愿意花很多时间（真的很多），很努力的写出这篇小小的文章，除了想“漏气求进步！”（台语）之外，最主要是希望能给大家有一点警惕、激励作用，如果您是刚上禅净班的学员菩萨，请您务必把握“说长不长、说短不算短”的二年半时间，好好用功精进，学好“无相念佛”。二年半时间一晃眼就过去了，真的是过得很快的，千万不要像我这样，切记！
祈愿 世尊及诸佛菩萨慈悲，护佑弟子及所有同修菩萨们—学法无碍！
五、结语
常听人说：“学佛一年，佛在心田；学佛三年，佛在天边。”有不少学佛人，早课、晚课、念佛、拜佛、持咒、诵经发心精进，但几年下来，仍然妄念、烦恼不断，习气依旧，以致后来热情渐渐消失，就远离佛而去了（其实佛从没有离开过他）；也有些学佛人，精进用功了很多年（或许10 年、20 年、30 年？），却一点消息也没有，连“我见”都断不了，茫然不知所向，内心著急却不知如何是好；还有的是跟随附佛外道（心外求法者），只修人天善法还以为这就是在行菩萨道；更甚的是修习西藏密宗，最后只有成就下堕三恶道之果报，殊为可惜又可怜！
以上所述，皆因没有遇到真正的善知识，没有得到真正的善知识教导正知正见、引导明确可行、可证的方法行门所致。学佛要有正确的知见、方向、方法、次第，才可能渐渐达到目标，否则“就像打陀螺一样，陀螺在原地打转、就算转得再多转，还是只在原地转啊！”
但来正觉就不一样了，在正觉学佛是很幸福的！正觉是个清净的菩萨僧团，有证得甚深缘起的平实导师演述殊胜的如来藏妙法，有已见道、谦和亲切的亲教师教导“无相念佛”以拜佛的方式修习动中定力—能帮助学员实证一心不乱的工夫，并且传授佛学正确知见、解脱道与佛菩提道正理、第一义谛法、参禅知见等……，循序渐进的让学员具备扎实的佛学基础、定力、慧解力。学员在行六度中修集福德资粮，发起菩萨种性，再为第二阶段开悟明心、眼见佛性而努力，至第三阶段学习一切种智……。要学的、要用功的太多太多了，时间都不够用了，怎会茫然无从呢？