《心经》告诉我们“因地的菩萨不断烦恼而证菩提”。
“不断烦恼而证菩提”有两个意涵：一个是说菩萨在种种的烦恼法里面去证得菩提；第二个意涵是说，菩萨不断除烦恼而证得菩提。
第一个意涵：菩萨想要证得佛菩提，就要在一切三界中的烦恼法里面，特别是在人间的烦恼法里面，才能够证得菩提，因为菩萨所要证的菩提是佛菩提，佛菩提所证的标的就是第八识如来藏。如果断除了烦恼障，舍寿以后入了无余涅盘，入了涅盘以后，你的十八界统统都没了、都灭尽了，没有见闻觉知心的你，如何去证你的第八识呢？因为你都不存在了，怎么会有你去证得第八识？
所以尚未开悟的菩萨们，不修证二乘的涅盘，不去断我执烦恼，而在人间、在三界中来求证佛菩提。当你还有色身存在，还有见闻觉知心，那你就一定还在三界之中，三界中所有的法统统是烦恼！没有一法不是烦恼啊！因为，三界中所有的烦恼，都是依附于五阴或者四阴而有的，既然是依附于五阴四阴而有，当然是烦恼啊！因为五阴四阴就是三界生死轮回的本质。
可是菩萨却在这五阴四阴里面，种种的烦恼法里面，去证得佛菩提。菩萨为众生奔忙，这也是烦恼啊！每天在家里，伺候先生儿子吃饭，洗衣煮饭，这也是烦恼啊！每天为了家庭而出外奔波，为了求得一家人的温饱，在外头从早忙到晚，这也是烦恼啊！但是如果离开这一些烦恼，你就很难去证得佛菩提啊！因为你的妄心、见闻觉知心、处处作主的心，在这些烦恼中运作，你的第八识当然也就在这当中运作啊！
如果离开了三界，你就消失了嘛！第八识就不在五阴三界当中现行，那你也就找不到祂了：没有一个能够寻找的你，也没有第八识可以让你找得到，因为在无余涅盘之中，你已经不存在了，灭失了，怎么还会有你可以找得到祂呢？所以要趁着现在有五阴把祂拉住啦，趁着祂跟五阴的你同在的时候，才能证得祂的所在；所以，只有在三界烦恼之中，你才能够证得祂。
第二个意涵五阴所在的地方统统都是烦恼，没有一法不是烦恼。也许你会说：“哪儿有？我睡觉的时候好舒服噢，都没有人来吵我。”真的没有吗？楼下人家如果“叭叭叭”的按喇叭，你就气死了；天气很热，正在房子里吹冷气时：“怎么又停电了？”……这些都是烦恼啊！但是，菩萨所证的佛菩提，是要证第八识，第八识就是要在这些烦恼里面去证；离开了这些烦恼，就证不到第八识，所以说：“菩萨不断烦恼而证菩提。”这个就是《心经》所讲的真正的、了义的、究竟的佛法。菩萨就是在“诸法空相”里面，也就是五蕴十二处十八界的“无常空”存在的同时，去证得真实心。证得真实心以后，就能现观蕴处界的虚妄了，就能了知法界根源的体性了，佛菩提智就开始出现了。但是这个初悟菩萨的我执还是存在的，还要等待以后的十住、十行、十回向、初地到六地中，再去慢慢地断除他。但是他这样证得佛菩提智的时候，却没有先去断除我执的烦恼，这就叫做“不断烦恼而证菩提”。
另外，有些菩萨并不是先证得声闻的初果、二果、三果、四果，然后才来证得佛菩提。他什么烦恼都没有断，就只是努力来修学大乘佛法；就在我见与我执等烦恼都还没有断的当下，却找到了这个第八识，使得他的般若智慧开始出现；般若智慧出现时，也同时使得他的我见断除了。菩萨如果先证得解脱果，成为灭尽定的阿罗汉，他就会一天到晚想：“我舍寿以后就出三界，不再来受生轮回了，又何必那么辛苦的去求证什么般若智慧？”如果他不肯再来人间受生，就永远无法证得佛菩提，只能证得声闻菩提、缘觉菩提。
但是菩萨却保持着那些三界中的我执烦恼而故意不去断它啊！然后依大乘法的知见，去证悟第八识。证悟第八识以后，佛菩提的智慧就开始渐渐出现了。但是证得佛菩提的时候呢，我见的烦恼当下也就断了，从此以后就是悟后起修，渐渐去断声闻人所断烦恼障的烦恼—我执。当他顿悟佛菩提的时候，他并没有断我执的烦恼，是悟了之后才开始慢慢的断除的，是不急着断除的，是以修学无生法忍为主的，在这过程当中，是以超过一大阿僧袛劫的时间，缓慢的次第修除的，是以很多的时间来利乐有情，来教导有情同证般若的，而不是在取证有余涅盘上用心的。这个就是《心经》所讲的“菩萨不断烦恼而证菩提”。
------《心经宗通》 040-043上页 萧平实述著