龙树菩萨行化事迹
世尊灭度七百年后, 龙树菩萨赓续了佛陀正法。此点, 佛陀早已预知授记,读者可参阅《入楞伽经》卷第九,总品第十八之一。当年 世尊宣说“如来藏法”时,因为太胜妙了, 大慧菩萨摩诃萨悲悯众生,就问:“ 我乘内证智,妄觉非境界,如来灭世后,谁持为我说? ” 世尊答:“ 如来灭度后,未来当有人,大慧汝谛听:有人持我法,于南大国中,有大德比丘,名龙树菩萨,能破有无见,为人说我法,大乘无上法,证得欢喜地,往生安乐国。 ”
公元五世纪初,鸠摩罗什在长安译出《龙树菩萨传》,这部传记是目前所见最早有关龙树生涯的描绘。
龙树菩萨生于公元二世纪左右,南印度国婆罗门种族的后裔,自幼接受非常严格的婆罗门僧侣教育,天资聪颖,博学多闻,对婆罗门教的教义相当熟悉。由于他聪敏过人,很快地就觉得在学问上已无任何东西值得追求。他年轻时亦修学外道神童,由于年少轻狂,曾与同修利用神通法,数度潜入王宫,调戏宫女,除了他神通广大得以全身而退外,其他同伴均没有好下场。
经过此一事件,龙树自内观察、思维之后,深感到所学得不究竟,领悟“欲为苦本”,而欲转依佛法,学习大乘。他先发心,求出家受戒,九十日中诵读三藏,尽通诸深义,更求诸经,都无得处。继而诣雪山中深远处之佛塔,塔中有一老比丘,以《摩诃衍》(大乘法)传法给他。他诵受爱乐,虽知实义,却未得通利。因此开始周游列国,搜集沙门的各种经纶,但是此间阎浮提中已遍求不得他真正所要的法,外道论师沙门宗义更皆被他摧伏了。于是他起了骄慢心,一日于静室中,自起一念言:世界法中津途(津途者,门径之意)甚多,想要自创教派、自立门户、度化众生。
这时,有一位大龙菩萨立刻感知其念,不希望他于 佛陀正法之外别立门户。大龙菩萨基于慈悲悯念,即以大神通力,将龙树菩萨摄入龙宫,开汽包经函,出示种种大乘方等经典,他看到了前所未闻的经典,这时龙树方才知道自己以往的无智,以前根本未能好好地了解方等经。于是他花了九十天的时间读完龙宫中的经典,其量乃十倍于阎浮提所读。进一步为了深入“大乘空义”,龙树在龙宫中通达彻悟了许多大乘经典的真正意旨,然后,大龙菩萨才将龙树菩萨送离龙宫。
当龙树菩萨回到印度后,至此他才真正地感到,佛法浩瀚无际,其理博大精深,没有任何外道法可以超得过它,足足够他一生用心钻研修悟了,同时也就打消了自立门户的想法。
龙树菩萨自内发现“欲为苦本”的道理,与 佛陀出家之前所洞察的:即使是人间幸福美满的帝王式生活,它们(苦乐爱欲)在本质上仍然是空虚的。二位智者都洞察到了存在本身的不安性,而积极寻求证悟第一义諦。
龙树菩萨曾造《为禅陀迦王说法要偈》(又名<亲友书>),道尽了他发心的因缘:
禅陀迦王应当知,生死苦恼多众过,
悉为无明所覆障,吾欲为彼兴利益。
譬如刻画造佛像,智者见之宜恭敬。
我依如来说正法,大王亦应深信受。
汝虽先闻牟尼言,今若听受转分别,
犹如华池色清净,月光垂照踰輝显。
佛说六念常修习,所谓三宝施戒天,
修行十善净三业,离酒放逸及邪命。
观身命财速危朽,应施福田济穷乏,
施为坚牢无与等,最为第一亲近者。
勤修净戒除瑕秽,亦莫希求愿诸有,
譬如大地殖众物,戒亦如是生诸善。
修忍柔和舍瞋恚,佛说是行最无上,
如是精进及禅智,具此名为胜福田。
若能在家孝父母,此即名为胜福田,
现世流布大名称,未来福报转无量。
龙树菩萨一生中,求法、弘法、破邪、显正,作风皆极为强势,折服无数外道,度脱他们到 佛陀的甚深了义正法中。龙树菩萨传法给提婆菩萨之后,入于三昧,然后如蝉脱壳,无所挂碍地解脱生死。
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