什么是地狱?
一般人所认知的地狱就是阴间、阴曹地府,认为人死后就会到阴曹地府来接受阎罗王的审判,如果审判的结果是好的,就可以当人或升天;如果审判的结果是不好、有罪的,就要到阴曹地府来受罪。像这样的说法,与佛教的说法是有相当的出入,因为这样的缘故,所以要将地狱的内容来详细地说明,才不会积非成是。
地狱,梵语名叫作那落迦。在那里具足了许多苦,并不是一般人所能够忍受的,所以没有一个众生会喜欢去到地狱,可是因为业报的关系,也就不得不到那里去受苦。依据《长阿含经》卷19的记载,地狱是位于四大洲的外围。也就是娑婆世界有须弥山,须弥山有四大部洲围绕着,四大部洲有八千天下围绕其外,并且有大海水周匝围绕八千天下。在大海水当中有大金刚山,也就是所谓的大铁围山,围绕着大海水,在金刚山之外,又有第二个大金刚山。在这两个金刚山当中是非常的黑暗,就算是日月神天有大威神之力,也不能够以光芒来照耀这个地方。所以说,地狱是位于须弥山的外围、两个大金刚山之间的地方,那个地方非常的幽暗,是日月神光也照不到的地方。
依据《长阿含经》卷19的记载,一共有八大地狱,那就是:想地狱、黑绳地狱、堆压地狱、叫唤地狱、大叫唤地狱、烧炙地狱、大烧炙地狱以及无间地狱。在每一个地狱各有十六个小地狱,小地狱各个纵广五百由旬。所谓一由旬的长度大约是行军一天的路程,有二十多公里的长度。小地狱的名称,有黑沙地狱、寒冰地狱等等。当众生受完大地狱之罪后,要一一经历这十六个小地狱,等到所有的罪业都受报完毕了,才能够出离地狱。
这八大地狱中,第一个是想地狱,乃是罪人利用铁爪、刀剑等等互相残杀致死,当死透之后,业风一吹,又死而復活,继续受罪。第二个是黑绳大地狱,乃是狱卒捉着这个罪人扑倒在热铁上,把四肢拉开,用热铁绳来捆绑住,再用热铁斧依着热铁绳,把这个罪人逐次砍成千百段。第三个是堆压地狱,是以大石山互相来挤压,来把罪人压扁,所以罪人在这个地狱会变成骨肉粉碎、脓血流出。第四个是叫唤地狱,又名号叫地狱,这里狱卒会捉住这些罪人,把他丢到大铁锅当中,铁锅当中是滚沸的热水,用来烧煮罪人,所以罪人就会号叫哭泣。第五个大叫唤地狱,又名大号叫地狱,是狱卒会捉住这些罪人,放到更大的铁锅当中,铁锅当中同样有热水在滚沸,来烧煮罪人,所以罪人同样会号哭大叫,而且他的叫唤声远比叫唤地狱的哭声还要大。第六个烧炙地狱,乃是狱卒将罪人放到铁城当中,这个城内到处都是火,烧得内外通红,罪人在这里会被烧得皮肉焦烂。第七个是大烧炙地狱,乃是狱卒将罪人放到铁房间当中,这个房间到处都是火,烧得内外通红,罪人会被烧得皮肉焦烂,他的痛苦、心酸是远远胜于烧炙地狱所受的苦。第八个是无间地狱,乃是地狱最苦的地方,没有比这个地方更苦了。这是造下极重恶罪的人所堕入的地方,他所受的苦没有间歇,而且狱卒会捉住这些罪人,从头到脚把皮剥掉,然后把他的皮缠在他的身上,把这个人绑在火车轮上,之后就快速地驾着这个车,辗压在热铁地上不断地来回,所以这些罪人的身体会碎烂,皮肉会掉下来,他的苦痛也不会有丝毫的间断。
由上面的说明可以知道,不论是大地狱或者是大地狱周遭围绕的小地狱,都是非常痛苦的地方。不仅这样,因为地狱的时劫非常的长久,所以受苦要经过很长久的时间才能够受报完毕。受报完毕之后,才次第转生来到饿鬼道以及畜生道,然后再回到人间来当人的时候,已经是很久很久以后的事了。我们同样以修学佛法的人来作为比较,一个是修行往上增益,一个是下堕地狱,我们等到下堕地狱的人再次回到人间,从头开始培植福德,未来才有可能迈向十信位当中。在这个同时呢,另外一个修行往上增上的人,说不定已经成为地上菩萨了。所以说,这两者之间的差别可以说是非常的大的。
由此可知,佛教关于地狱的说明与民间阴曹地府的描述并不是一回事情!
阿弥陀佛!
 
------《三乘菩提之学佛释疑一》 <第120集  “地狱门前僧道多”是真的吗?> 正元老师
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