一般人所认知的天堂，其实就是欲界六天，因为一般众生所认知的，仅知道欲界六天的一部分，所以无法知道欲界天的全貌；既然连欲界天的全部范围都不知道，更不用说能够知道欲界天以外的色界、无色界。由于牵涉到 佛所说的世界悉檀，如果详细说明，将花费很多时间，所以今天仅作欲界六天的简单说明，至于色界、无色界则省略不说；如欲了知详细情形，请恭阅经典即可了知。
欲界六天包括了四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天。欲界六天的第一天是四天王天，在须弥山腰，为四大天王所居住的地方。忉利天为欲界六天的第二天，在须弥山顶，忉利天中央的地方乃是帝释天，也就是释提桓因居住的地方，更是一般人所认为玉皇上帝居住的处所；除了帝释天以外，其余四方各有八天，每一天各有其天主，所以共有三十二天的天主，其中包括了一般人所认知的保生大帝、文昌大帝等等在内。夜摩天为欲界六天的第三天，此天的天人可以随时享受五欲乐，亦名时分天。兜率天为欲界六天的第四天，以五欲为其境界，其五欲境界较夜摩天殊胜；兜率天可分为外院及内院，外院为一般天人所居住的地方，内院则为补处菩萨的处所，今为当来下生 弥勒菩萨的净土。化乐天为欲界六天的第五天，此天的天人可以随意变化世间物品而自娱乐。他化自在天乃是天魔波旬及魔众所居住的地方。天魔波旬所管的就是要让众生不能出离欲界，永远归他所管控，所以经常用五欲绳来打扰修行人，乃至多次出现在 佛前，请求世尊赶快般涅槃。此外，天魔最痛恨的就是菩萨，因为菩萨有所实证，自己可以出离三界，不过为了度化众生不断的回到人间，不断的取得未来的五蕴身，然后在人间不断的度化更多的众生出离三界，不再受天魔管控，所以天魔非常痛恨菩萨。
至于如何往生欲界天、色界天、无色界天，必须依照世尊所说，修十善业或者加修禅定才能往生。譬如，众生在人间勤修十善业，也就是不杀、不盗、不淫、不妄语、不绮语、不两舌、不恶口、不贪、不瞋、不痴，未来世才有可能往生欲界六天。如果在人间除了修十善业以外，还要加修禅定，未来可以往生色界天、无色界天。
地狱就是一般人所认知的阴间或者阴曹地府，乃是众生造了非常重的业，导致下堕遭受非常果报的处所。譬如犯了七逆罪的人，也就是犯了出佛身血、杀父、杀母、杀和尚、杀阿阇梨、破羯磨转法轮僧、杀圣人，导致无法生天，也无法下一世当畜生、饿鬼，只好下堕欲界最重的处所——地狱了。
当这位众生临命终时，业境自然现前，将其一生所犯的有记业，以一格一格的方式，如同幻灯片一样，由上往下显现；这时候这位众生非常清楚今世所犯的善恶业，接着将随着所犯的七逆重罪，真心如来藏开始从头舍身，当真心完全舍身时，就在无间地狱出生了广大的地狱身。当广大的地狱身成就后，就在无间地狱受尤重纯苦的地狱果报。那可是非常不好受的果报，更不是一般人所能忍受的！为什么？因为那是身无间、受苦无间。身无间是说，这位众生的地狱身非常广大，身上每一吋都要受苦，没有不受苦的。受苦无间表示，所受的地狱苦从来没有间断过，而且地狱是长劫，不是短劫，所以受苦从来没有间断过，不是一般人所能忍受的。在世间，一般人如果受不了，顶多昏过去了，过了一段时间就会醒来；但是在地狱，一旦受不了，虽然也昏过去了，可是业风一吹又醒过来，所以从来没有一剎那间断过的。
当无间地狱受报完毕，还要一一经历其他的地狱，待其地狱一一受报完毕，才有机会转生于饿鬼道、畜生道，并于畜生道受报完毕，才有机会诞生人间。所以，从犯了七逆罪下堕地狱，一直可以回到人间，那已经过了非常久远的时间了，已经不能用算数譬喻来计算了！
阿弥陀佛！