我们知道，广结善缘是我们常常听到的一句话，但是如何才是广结善缘呢？首先我们要先探讨的一个问题是：所谓的缘有哪些？如何才是善缘呢？那广结善缘的目的是什么？
我们先来研究所谓的缘有哪些。世尊在《阿含经》中有这样开示，世尊说：“云何二难解法？有因有缘众生生垢，有因有缘众生得净。”（《长阿含经》卷九）
因此，对于众生的因缘，是千差万别而有种种的不同点，所以众生心生出垢染，或者众生心得以得证清净，这些种种的因缘，一般的众生乃是非常非常难以理解的；更何况能够对于这些因缘的通达，或者究竟圆满的理解；只有诸佛如来才能够究竟理解一切的因缘果报，唯有诸佛方才能够究竟圆满的如实了知。一般人如果要了知这些，那就必须要依据经典圣教的开示内容而有所知解，进而得以实证而胜解这些真实义；然后依据圣教量的开示内容修行去验证，进而能够如实证得因果的所依，也就是证得法界的实相心第八识如来藏，进而能够转依如来藏的清净体性而行菩萨道，因此而有了对于法界实相心现观的般若智慧；有了这样的般若智慧的现观，再配合圣教量的开示来验证，再加以比量的思维整理,这才是 佛陀教导我们的道理，这样才可以成就下一个阶段用功的前提。这样符合三量的道理去实践，就能够一分一分的增长自己的智慧，再辅佐以自己收集的广大无边的福德，最后成就究竟佛地的一切种智，圆满成佛之道。
所以，缘有哪些呢？一般来说，依据不同的根器，不同的众生以及不同的修证阶段而说，就有许多不同的分类。
以一般人来说，缘的分类有所谓的善缘、恶缘、染着缘、清净缘，或者有的时候分为，有顺于自己心的缘、逆于自己心的缘，或者障碍的缘，或者助道的助缘，或者较为亲近的缘、较为疏远的缘，或者有的缘是现前的缘、过去的缘、未来的缘，乃至种种种种不同的缘。这是从不同的角度和不同的层面来说，就有种种千差万别的不同。
但是，对于一个菩萨道的修行人来说，我们已经发起四宏誓愿，立下誓愿而愿意生生世世行菩萨道，希望能够一世又一世的来行普贤行，来利益一切众生，这样自利利他而最后成就佛道；所以，在世世行菩萨道的这个过程当中，一世又一世的利益众生，或者接引众生，救护众生，就必须要与很多的众生来同事相处，这样一世又一世的与众生相处来结缘，乃至一起生活共事。菩萨就是透过这样的机会，来收集很多很多的缘，使得成就佛道的善净缘能够转令缘熟，障碍佛道的染恶缘能够转令缘缺。
因为每个菩萨最后都是要成就佛道，但是要成就佛道的话，在每一个位阶、每一个阶段，都必须要有足够相应的福德与智慧资粮的成就。也就是说，能够排除所有的障难，排除所有的障碍与困难，这样一世又一世的努力，因此而次第成就佛道。所以，众菩萨们除了成就自己如来藏心中所含藏的善净种子作为因以外，还需要很多很多的助缘来辅助自己的成佛之道；这样我们才能够次第的成就佛道，才能够圆满究竟佛地该有的功德。我们在因地修菩萨道的时候，有很多很多的无明，还有很多很多的杂染；因为努力的依于圣教、依于智慧而修，一世又一世地与众生同事利行收集的种种缘之中，有的缘，是可以帮助佛道的进步而成为助缘；也有的缘，乃是障碍佛道的缘，而成为自己修道的障碍。所以，我们在修行菩萨道的时候，还是应该要以圣教为依据，应当以智慧为先导，来抉择一切所遇到的缘，也同时收集一切应该具足的缘；这样来促使自己成就佛道的善净之缘能够转令缘熟，促使障碍自己佛道成就的染恶之缘能够转令缘缺而不障碍。
但是，一般众生都是依于自己无明的习气，用自己意识情解的势力去一昧的认为：只要顺于我心的就是善净缘，逆于我心的就是染恶缘；这样就不是有智慧的人，而落入到意识情解当中，随自己的业力习气而流转。所以，我们要广结善缘之前，先要了解什么样的本质才是善净缘，得要有智慧去分辨：如何才是善净缘？如何是染恶缘？善恶染净与顺心逆心未必等同，这是两件事情。有的时候顺心境乃是善净缘，有的时候却是染恶缘；同样的道理，逆心境界也未必是善净或者染恶。这当中的差别在哪里呢？因此，要以智慧为先导来作抉择，要从本质上来看，而不是从觉受上来看。
但是，众生都是根据情绪感觉而行，常常不重视实质本质的内涵，多重于表相的觉受。简单举一个例子来说明。我们在学佛的过程当中，对于善知识的选择，是非常的重要；因此，学佛之道如果没有善知识的助缘之力，那你道业的进步就会有障碍；所以，善知识助力是很重要。但是，有的人却执着于表相，从外表的特征来看善知识，而不重视善知识的实质；认为只要是有名气的就是善知识，或者广告作很大的就是善知识，或者认为，只要出家穿着僧衣的人就是善知识；他不从这位善知识所说法的内容、内涵，去判断是善、是恶、是染、是净，而单单从这些表相的、自己的觉受来作决定，以外表来决定是否为善知识。如果是这样的话，当遇到寒山、拾得这两位大士的时候，那他就错失了一个大好的因缘。
因此，什么样是善净缘呢？善缘乃是说：它有助道法的功德，有助道法的功能。也就是说，当这个因缘现前，不管它是顺心的境界，或者是逆心的境界，只要它在实质上是对于自己的道业有帮助，对于自己的障碍排除有帮助，那就是善净缘。不一定是有名的大师，也许是邻居的一位不知名的小居士，他一样是你的善知识；因为他有实证的内涵，他是有智慧、有功德的，真的能够让你在佛道上面进步；而不是表面的感觉，随顺于你心的才是善净缘。
所以，一个有智慧的人，应当以七圣财的具足与否，作为核心来检查。也就是说，这一个善知识是否具足了七圣财----具足了信财、戒财、惭财、愧财、闻财、舍财、慧财，具足这七个圣财，这样来与这些善知识广结善缘；而不是重于表相的大名声、大道场，依这个表相来决定是善净或染恶。所以，佛弟子选择善知识，要依善知识开示的内容，这个善知识开示的内容是符合圣教、符合正理的。对于这个善知识的缘，是依据这个缘本身的实质内容，即它是符合三量的道理：它是符合 佛陀开示的圣教量，它也是符合现量的事实观察，它也是符合比量的论证，不违背逻辑，不互相矛盾。而且，佛弟子也应该依据四依法来与善知识广结善缘，这才是有智慧的广结善缘。如果我们没有智慧而是执着于表相而去行，那自己以为是广结善缘，结果却是广结染恶缘，原来的善净发心，却遇到恶因缘的干扰，那就得不偿失了。
我们举个例子来说。例如有的附佛法外道，假冒佛法的名相，来笼罩不知情的众生。而且，有的附佛法外道，往往号称是 观世音菩萨转世，或者其他某某大菩萨转世，但是他们所说的内容，却是破坏佛法的内容。譬如说，他们否定法界实相心----第八识如来藏阿赖耶识，主张生灭无常的意识心是常住不灭的，或者他们主张男女邪淫双身法乃是究竟的；以这样邪教导，引导众生去犯下了大妄语业，犯下了邪淫或者诽谤正法的恶业，这就是往三恶道的恶缘。但是，这样的外道大师，却是有大名称、大名气，享誉国际。遇到不明究里、不依智慧而行的信众，却大力护持这样的外道法，以为护持这样的外道法有广大的功德，或者也许可以得到这些大师的加持；所以就拉拢了很多人，去参加某类法会，其实都是外道法，根本就不是佛法。而众生去跟这个外道结缘，本质上其实是广结染恶缘，根本不是广结善缘；因为这个外道所说所行都不与解脱相应，同时也不与佛菩提道的成佛之道相应。我们如果结下了这样的缘，根本就没有办法摄受于正法，只是收集下堕三恶道的缘。
因此，广结善缘得要能够摄受正法才是结善缘；如果所结的缘，它的内容与行为是违背正法、违背正教、违背正理的话，那就不是摄受正法，那是摄受邪见、摄受邪法，那是广结恶缘。这样的广结恶缘，他心里想要趣向善趣，结果却是愚痴无智，反向而行的趣向恶趣，本质上是背离了佛道而行的无智行为。如理如教的摄受正法，才是摄受成就佛道的国土；如果所说所行不是摄受正法，不是符合圣教，不是符合事实，那这样所说所学所作的内容，都是熏习错误的邪见，乃至造作不可爱的邪行，那样的结缘只是摄受魔业而已，而不是广结善缘。
因此，我们要广结善缘的目的，乃是为了要能够让自己的佛道进步，而不是倒退，乃至下堕恶趣。所以，一切的众生，有智慧的人，当以与善知识广结善缘为先，应当从实质的层面、实质的内涵，来作抉择论断，应该依于 佛陀开示的四依法----“依法不依人，依义不依语，依智不依识，依了义经典不依不了义经典”，来选择善知识，来广结善缘。同时，这样如理如教如法的实践菩萨道，如说修行的广结善缘、摄受众生，来成就佛道，因此而获得广大无漏的福德，同时也可以证得胜妙无漏的智慧，得以次第地修证圆满次法的资粮。
所以，要如何广结善缘？我们举一段 佛陀圣教的开示，当中有说明一些的要点。在《大乘本生心地观经》卷三的〈报恩品〉当中佛陀说：“一切菩萨修胜道，四种法要应当知，亲近善友为第一，听闻正法为第二，如理思量为第三，如法修证为第四，十方一切大圣主，修是四法证菩提。”（《大乘本生心地观经》卷三）从 佛陀在这里的圣教开示，就已经说明得很清楚，一切的菩萨，如果要修集殊胜的佛菩提道及解脱道，得要这样修集圣道；能够成就的话，那就要遵循四种法要来如理实践：
第一就是要亲近善友，而不是亲近恶友。选择善友、善知识的时候，应当要以智慧为先导来抉择，依于圣教的开示内容来选择，这样来亲近善友、亲近善知识而学佛修行。这是第一个要注意的广结善缘要点。
第二个要注意的重点是什么呢？就是要在亲近善友、亲近善知识之后，还要听闻善友、善知识对我们开示的佛法内容、修行内容；透过多闻熏习而成就念心所，一直听闻正法就能够建立正确的知见；有了正确的知见而如实去实行，才能够真正作到广结善缘，而不是广结恶缘。
第三个部分要注意的重点就是，要亲近真正的善知识，听闻了正法的开示，这样多闻熏习以后其实还不够，还得要能够如理的去思维善知识对我们所开示的内容，了解这些道理是否符合正理，是否符合正教；这内容必须要符合正理、符合正教，才是我们所要依循的道理。因此，一切的菩萨要把多闻熏习而得到的正法知见，透过这样如理思维的整理、汇整，才可以有系统的理解，未来才能够如实的履践。因此，在亲近善友、听闻正法以后，还得要能够如理的思量这些道理。
接下来，第四个部分就是要如法的修证。因为佛法是讲求亲证实相，亲证法界的真实相；透过亲近善友、听闻正法、如理思量以后，最后就是要能够去实践、实证。但是，在实践实证的时候，却是应该要符合如理如法的道理而去修去证，因为只有如理修证的实践，才能够真正的达到广结善缘的目的。
因此，佛陀这段开示最后说：“十方一切大圣主，修是四法证菩提。”也就是说，三世十方一切的诸佛菩萨大圣主们，全部统统都是修这四种法要，来实证三乘菩提的内涵。所以，我们要如何广结善缘，就要注意这四个要点，与善知识及众生广结善缘时，要符合三量的内容，以智慧为先导，这样来成就佛道，证得解脱。
阿弥陀佛！