今天我们要讲的《佛典故事》，要讲〈供佛的功德〉，讲“宝手比丘的因缘”。
这故事现在就要开始跟大家来说明：佛在舍卫国祇树给孤独园的时候，舍卫城中有一位长者，他拥有无数的财宝，也娶瞭望族的女人为妻子，常常表演各种娱乐来享用，就是请歌妓来这边表演。他的妻子怀胎十个月之后，生了一个儿子，相貌非常的俊秀庄严，五官端正世间少有，他的双手能够变出金钱来。这个是一个很奇妙的事，拿走他手中的金钱，他还会再出生来，这样不断地出生这些财富，取之不尽。
这个长者就请诸方的占相师来为儿子看相，占相师看了之后就问到说：“这个孩子出生的时候，有什么样的一个瑞相呢?”他的父母就跟他回答：“他出生的时候，双手就有金钱变现出来，拿走了之后，他还会继续再出生，因为这样的缘故，所以就把他取名叫作宝手。”这个宝手他渐渐长大了之后，他的本性非常的贤良柔和，他不但有慈悲心又孝顺父母，又喜欢乐于布施来帮助人。如果有人向他乞讨，他伸出他的双手，就会有很多的金钱，能够即时地布施给这些乞讨的穷人。
有一次他带着亲友出城去游玩，一处一处地到处游玩，到了这个祇园精舍，宝手看见了 佛具有三十二大人相、八十种随形好，身上散发出智慧与慈悲的光明，有如千百个太阳一样，光明普照一切众生。宝手他就心生欢喜，就向前顶礼佛足，然后双手合掌，祈求 佛及诸菩萨比丘，然后说道：“希望佛菩萨能够慈悲怜悯我，接受我的供养。”当时阿难尊者在 佛的旁边，看他很年轻，就向宝手说：“如果想要供养佛及比丘僧，需要有财宝才能够成办布施。”宝手听了阿难尊者的话，随即伸出双手，金钱就像雨一般的落下来，不一会儿就积成一堆。佛就命令阿难说：“你拿了这些金钱财物，去准备食物材料，来供养佛及比丘。”阿难遵照 佛的指示，立刻办理供养的饮食菜肴。供养完了之后，佛就为宝手说法开示，宝手听完了 佛的开示之后，心开意解，当下断了我见证了初果。
宝手回家之后，便向父母请求，准许他能够随 佛出家修行。由于父母非常疼爱宝手的缘故，所以又不愿意违背他的意愿，就随喜带着他去拜见 佛陀来出家。佛对宝手就说:“善来，比丘！”这个宝手就须发自然脱落，烦恼很快就断了，然后披上了僧衣，便成出家修行人。宝手比丘出家后，就非常的精进修行，很快就证得四果阿罗汉，具足三明六通及八种解脱的功德，成为诸天与世间人所敬仰解脱道的圣人。
当时阿难看到宝手比丘殊胜的果报，就向 佛禀报说:“这个宝手比丘在过去世是种了什么样的福德啊？所以今生得以出生在富贵的望族家里，双手还能够出生金钱，取之不尽，又能够得到佛在世出家，很快就成就阿罗汉果。这是什么缘故啊？”这时候 世尊就告诉阿难说：“我现在就告诉你们。在过去世，就是我们现在这个贤劫中，过去有迦叶佛在波罗奈国示现成佛，教化圆满入大涅槃之后，那时候国王叫作迦翅，他就收取佛的舍利来建造四座宝塔，来供养佛的舍利，供奉佛的舍利。在那个时候有一位长者，见到佛塔正在竖立很长的一个木柱，他心生欢喜，于是就恭敬地取出一枚金钱，放在木柱的底下作为垫底，然后发愿之后就离开。因为这个功德，所以不堕三恶道，生于天上或者人间，享受各种快乐，而且一伸手就有金钱出现，乃至到了今天也是遇到佛，不但能够双手生出金钱，取之不尽；出家之后，马上就能够很快证得解脱道的阿罗汉。”比丘听了这个故事之后，都非常欢喜的信受奉行。
这个佛典故事告诉我们什么呢?就是说布施的功德，我们要好好来跟大家说明布施的功德。布施有三件事:一个就是心、一个是田、一个是物。也就是布施者，他是怎么样的心境；然后被布施的人，这个福田是怎么一个状况；然后布施的这个物，到底是哪一种类。这三种各有不一样的布施功德。我们来一一地详细的说明“功德”这两个字，“功”就是自受用，就是我们的心能够得到解脱，如果是这样，譬如说我们遇到需要帮忙的人，我们就很自然地，慈悲心发了去帮忙他，就是心胜。如果是为了名声，然后再去布施，这个心就不胜，心不清净，那这个心就不胜。这个“德”再解说一下，德就是他受用，一般所谓德被他人——德被他人这就属于田跟物。如果对方是需要我们帮忙的穷人，这个田虽然不胜，但是也是需要人帮忙。另外三界中以修道人而有这个田的功德受用。譬如 佛是三界至尊，当然功德就无量无边，这个部分就变成了田很胜，这个福田很胜。所以我们在这个故事里面，发现 佛往生之后，有人来建佛的舍利宝塔，本身这个宝塔它是物胜，因为能够让大家发起向道的心来修习佛法，所以虽然它不是法，但是还是与佛法相应的，所以这个物就变成很胜，佛当然是田胜，那布施宝塔又是物胜。然后因为宝手菩萨，他在布施的时候心生欢喜，他又起恭敬心，然后又愿意发愿，所以布施虽然是只有一个金钱作为这个柱子的垫底，但是他发心，这个心很胜，这个虔诚心的关系。
所以由此来建立，就是宝手菩萨过去世，他的发愿或者是说他的布施，完全具足了田胜，还有物胜跟心胜。一般来说，都说我们要三轮体空；三轮体空也是在说这三样东西，就是施者、被施者跟施的物品。这三轮体空一般来讲，是从哪里讲，是从我们的心来说，就是说我们不要执著这些布施的功德，我们的心才真的有解脱受用，解脱受用才是真的功德。所以功德跟福德，不一样的地方在这边，功德一般都在讲我们心的受用，就是能够断除三界系缚，包括断除贪、瞋、痴、慢、疑，这个真的有功德。一般福德就是被布施的人，因为我们有跟他结善缘，所以下辈子他碰到我们，他自然而然他就会有一个回馈。这个回馈，每个众生中各个如来藏，本有的这个能力，衪能够执持这些业种。所以我们布施的人即使忘掉了、被布施的人即使忘掉了，但是如来藏里面，都有含藏这些种子，遇缘它就现行。所以有很多人这辈子，赚钱特别容易，因为他过去世广修布施，所以跟他结缘的众生多，这辈子就来帮他赚钱，甚至喜欢跟他买东西，他赚钱就很容易。过去世如果没有结这些善缘，这辈子要赚钱就很辛苦，或者赚来的钱也没办法存下来，这个都是因为所有的福德，都建立在众生的如来藏里面含藏。
所以布施，有关利他的，就是利益众生的，这叫作“善”。如果损害呢？那就是“恶”，损害众生的就是恶；与众生无关的，就是跟善、恶没有关系的，没有利益到他人的，跟有情善、恶无关的叫作“无记”。所以我们分善、恶与无记，是这样来说。所以一般人说行善，行善它的对象是什么呢？如果是有情，能够得到实际的利益，这个就是善事。如果跟有情善恶无关，譬如我们做面包，做的自己来吃来享用，这个就是跟其他众生无关，这个就是无记。那做得很好吃去供养众生，让他吃得很快乐，那当然这个就是善；如果里面把它添加毒淀粉，好吃，但是有后遗症，那这个就是恶。所以善恶是依于对众生的能够利益，或者是损害来说它是善跟恶。
这个观念要建立，学佛的人跟一般人的观念，要有不一样的地方，就是真正依 佛的教导来作这方面的区分。虽然我们说心要胜，所以不要执著这个田胜不胜，但是实际理上呢，田的胜还是有高下的。譬如说我们布施的时候，布施给畜生道，它百倍报；乃至布施给破戒的人、持戒的人甚至是外道修定的人，乃至修解脱道的人，或者修菩提道的人，这个完全都是不一样的福田。
三界以 佛为至尊，所以 佛的教法能够利益众生，能够出离三界，能够成就佛道利益众生，这个功德本来就无量无边。所以田就是，被我们布施的人，他修证的功德也不一样，这边的功德田也可以说是福德。所以心虽然不执著我们布施的对象，那是对心的解脱来说。但是实际义理，终究田有不一样的，所以又有功德田、有贫穷田、有报恩田。这个学佛人不能执于一端，要能够圆满的了解佛法，要从多方面的角度来探讨。所以布施的功德，各有不一样的果报在。