元叟行端禅师悟道因缘
临安径山元叟行端禅师，径山藏叟善珍禅师之法嗣，俗姓何，台州临海人。祖上世代以儒为业。其母王氏（亦说陈氏），书香出身，博通五经，于南宋理宗皇帝宝祐三年（1255）生行端禅师。行端禅师生而秀拔，自幼即不茹荤腥，有出世志。刚满六岁，母亲便教他诵《论语》和《孟子》。行端禅师虽然能咿咿成诵，但是他的情趣看得出，他不想汩没于世儒章句之学。行端禅师的叔父有茂上人，出家为僧后，住余杭化城院，有一年回故里省亲，行端禅师即趁此机会，从之落发，当时他才十二岁。
行端禅师器识渊邃，夙负大志，以道自任，一切文字不由师授，自然成诵，并且经常宴坐思维，竟至于废寝忘食。行端禅师十八岁受具足戒，之后，便投径山藏叟善珍禅师座下参学。善珍禅师是灵隐妙峰之善禅师之法嗣，育王佛照德光禅师之法孙。
初礼径山，善珍禅师便问：“汝是甚处人？”
行端禅师道：“台州。”
善珍禅师于是大喝一声，行端禅师便展开坐具。
善珍禅师又喝一声，行端禅师便收起坐具。
善珍禅师于是道：“放汝三十棒，参堂去！”
行端禅师终于言下顿悟。
一日，行端禅师侍立次，善珍禅师道：“吾泉南无僧。”
［善珍禅师是福建泉州南安人，故有斯语。］
行端禅师道：“和尚聻（ni，呢）？”
善珍禅师拈起拄杖便打。
行端禅师接住拄杖道：“莫道无僧好！”
善珍禅师于是点头印可，并让他住进侍者寮。
当时，善珍禅师座下徒众近千人，除了行端禅师外，无一人能契其机者。
善珍禅师圆寂后，行端禅师一度徜徉于西湖山水之间，自称“寒拾里人”，即寒山拾得的家乡人。
后至仰山，参礼雪岩祖钦禅师。
初至雪岩，祖钦禅师便问：“驾发何处？”
行端禅师道：“两浙。”
祖钦禅师又问：“因甚语音不同？”
行端禅师道：“合取狗口！”
祖钦禅师道：“獭径桥高，集云峰峻，未识阇黎在。”
行端禅师于是拍手道：“鸭吞螺蛳，眼睛突出。”
祖钦禅师笑着回顾侍者，吩咐道：“点好茶来。”
行端禅师道：“也不消得。”
于是行端禅师便留在祖钦禅师座下，祖钦禅师亦以上礼待之。
三年后，祖钦禅师圆寂，行端禅师又回到浙右，为径山首座。当时是元朝成宗大德初年（1297）。
大德四年（1300），行端禅师于湖州翔凤山资福寺开法接众，一时学徒奔凑，声振京师。大德七年（1303），元成宗特赐行端禅师慧文正辩之号。后又移住杭州万寿、灵隐二寺。元英宗至治二年（1322），行端禅师奉宣政院之命，又回径山，补住持之缺。其座下人才之盛，不亚于当年大慧宗杲禅师，其中最有名者当堆楚石梵琦、梦堂昙噩等人。
行端禅师平时接人，多呵叱怒骂，不从人情，然道俗于其呵骂中得旨者甚多。在帮助别人的时候，他总是默默而行，从来不张扬。故其德望极高，为朝廷所推服。虽然帝王频施宠敬，人皆以为荣，而行端禅师却平淡视之。宋濂在《元叟行端禅师语录》序中，是这样描述行端禅师的为人——
“公平顶古貌，眼光铄人，颔下数髯，磔（zhe）立懔然，雪后孤松。坐则挺峙，行不旋顾，英风逼人，凛如也。所过之处，众方欢哗如雷，闻履声，辄曰‘端书记来矣’，噤默如无人。宾友相从，未尝谈人间细事，舍大法不发一言。秉性坚凝，确乎不可拔。自为大僧至化灭（自受戒以来，一直到圆寂），无一夕脱衣而寝。”
大元顺宗至正元年（1341）八月，行端禅师将示寂，问侍者：“呼之曾已休，吸之尚未舍。寄语诸苦源，来者不来者。如何是来者不来者？”
侍者茫然无对。
行端禅师于是默然良久，说道：“后五日看。”
果然五天以后，行端禅师便沐浴更衣，书偈别众云：
“本无生灭，焉有去来。
冰河发焰，铁树花开。”
写完，便掷笔，垂一足而化。
关于生死的问题，行端禅师曾示众云：“全体是个解脱大海，全体是个涅盘妙心。无起灭可求，无生死可出。百骸溃散，卓而独存；四大分离，湛然常寂。正与么时，身里出门即不问，门里出身作么生？毗卢顶上从来往，安乐邦中任去留。”